Verstappen lideró y ‘Checo’ tercero; Sainz, cuarto y Alonso octavo con medios

El neerlandés Max Verstappen (Red Bull), que aspira a lograr un tercer título seguido, lideró este viernes el primer y único entrenamiento libre para el Gran Premio de Azerbaiyán, el cuarto del Mundial de F1, en el circuito urbano de Baku, donde su compañero mexicano marcó el tercer tiempo; y los españoles Carlos Sainz (Ferrari) y Fernando Alonso (Aston Martin) el cuarto y el octavo, respectivamente.

En la mejor de sus 22 vueltas, Verstappen -líder del campeonato, con 69 puntos- cubrió los 6.003 metros de la pista de la capital azerbaiyana en un minuto, 42 segundos y 315 milésimas, sólo 37 menos que el monegasco Charles Leclerc (Ferrari) y con 139 de ventaja sobre el otro Red Bull, el de ‘Checo’ -segundo en el Mundial, a quince puntos de ‘Mad Max’-, que marcó el tercer tiempo del único entrenamiento para el primero de los seis Grandes Premios con el nuevo formato sprint.

Sainz, quinto en el certamen, con 20 puntos, marcó el cuarto crono de la sesión, al igual que los anteriores, con el neumático blando. El talentoso piloto madrileño, que repitió 23 veces -una más que ‘Checo’- el trazado del cuarto circuito más largo del campeonato se quedó a 584 milésimas del tiempo de Verstappen y se inscribió cuarto en la tabla de tiempos.

Alonso, tercero en el Mundial, a 24 puntos de Verstappen, marcó el octavo tiempo, pero a diferencia de los anteriores, lo hizo con el neumático medio. El doble campeón del mundo asturiano dio 20 vueltas y en la mejor de ellas invirtió un segundo y dos décimas más que el nuevo ídolo deportivo de los Países Bajos.

La sesión estuvo interrumpida, con bandera roja, durante algo más de diez minutos, después de que se le quemara el motor al Alpine del francés Pierre Gasly; por lo que los pilotos contaron con aún menos tiempo para hacer probaturas en el único entrenamiento libre para el primer fin de semana con el nuevo formato sprint: con una carrera reducida el sábado y otra calificación previa, ese día, para ordenar la parrilla de la misma.

La sesión, en la que se produjo el reventón de un neumático trasero del Alpha Tauri del japonés Yuki Tsunoda, acabó con 21 grados ambientales y 44 en pista, sin mayores incidencias que las reseñadas.

La calificación que ordenará la formación de salida de la carrera dominical -prevista a 51 vueltas para completar un recorrido de 306 kilómetros- se disputará a partir de las cinco de la tarde; las tres de la tarde en horario centroeuropeo (las 13.00 horas GMT).

– Tabla de tiempos del entrenamiento libre para el GP de Azerbaiyán:

.1.	Max Verstappen	NED	Red Bull	1:42,315
.2.	Charles Leclerc	MON	Ferrari	a 0,037
.3.	Sergio Pérez	MEX	Red Bull	0,139
.4.	Carlos Sainz	ESP	Ferrari	0,584
.5.	Lando Norris	GBR	McLaren	0,810
.6.	Nyck de Vries	NED	Alpha Tauri	1,099
.7.	Lance Stroll	CAN	Aston Martin	1,140
.8.	Fernando Alonso	ESP	Aston Martin	1,245
.9.	Alexander Albon	THA	Williams	1,313
10.	Zhou Guanyu	CHN	Alfa Romeo	1,433
11.	Lewis Hamilton	GBR	Mercedes	1,483
12.	Oscar Piastri	AUS	McLaren	1,665
13.	Valtteri Bottas	FIN	Alfa Romeo	1,695
14.	Yuki Tsunoda	JPN	Alpha Tauri	1,822
15.	Nico Hülkenberg	GER	Haas	2,008
16.	Logan Sargeant	USA	Williams	2,585
17.	George Russell	GBR	Mercedes	2,767
18.	Esteban Ocon	FRA	Alpine	3,640
19.	Pierre Gasly	FRA	Alpine	4,006
20.	Kevin Magnussen	DIN	Haas	5,183

EFE