Los bautistas del sur se niegan a recuperar megaiglesia porque tiene mujeres pastoras

NUEVA ORLEANS, 14 jun  — La Convención Bautista del Sur se ha negado a dar la bienvenida a Saddleback Church nuevamente a su redil, rechazando una apelación de la megaiglesia de California sobre su expulsión en febrero por tener mujeres pastoras.

Los representantes de la iglesia bautista del sur en su reunión anual aquí también rechazaron un llamamiento similar de una iglesia más pequeña, Fern Creek Baptist de Louisville, Kentucky, que está dirigida por una pastora.

Los resultados de las votaciones del martes se anunciaron el miércoles por la mañana en el último día de la reunión anual de dos días de la denominación protestante más grande del país, cuya declaración de fe afirma que solo los hombres calificados pueden servir como pastores.

El salón de la convención repleto con unos 12,000 bautistas del sur estuvo en silencio después del anuncio, y parecía haber escuchado la insistencia anterior del presidente de la SBC, Bart Barber, para que mostraran moderación.

“Sé que a veces hay iglesias donde las personas terminan en un divorcio bíblico”, dijo. “Pero no organizamos fiestas de divorcio en la iglesia. Y sean cuales sean estos resultados, les pido que se comporten como cristianos”.

Saddleback había sido la segunda congregación más grande de la denominación y, hasta hace poco, se promocionaba ampliamente como una historia de éxito en medio de una mayor disminución de la membresía bautista del sur.

Con la votación de 9,437 a 1,212, los delegados, conocidos como mensajeros, rechazaron una apelación de Rick Warren, el pastor fundador jubilado de Saddleback y autor del fenómeno de mayor venta, «Una vida con propósito». Warren había instado a los bautistas a estar de acuerdo en no estar de acuerdo “para compartir una misión común”.

“Los mensajeros votaron por la conformidad y la uniformidad en lugar de la unidad. La única manera de tener unidad es amar la diversidad. Hicimos este esfuerzo sabiendo que no íbamos a ganar”, dijo Warren en una conferencia de prensa después de que se anunciaran los resultados.

Los representantes de la iglesia también votaron 9,700-806 para negar una apelación de una congregación más pequeña, la Iglesia Bautista Fern Creek de Louisville, Kentucky, que ha tenido una mujer pastora durante tres décadas.

“Sabía que mantendrían la expulsión. Sin embargo, supongo que soy un poco ingenuo. No pensé que sería un resultado tan drástico. Pensé que quedaban más personas en la Convención Bautista del Sur que apoyan la autonomía de la iglesia local, si no mujeres en el ministerio”, dijo la reverenda Linda Barnes Popham, pastora de Fern Creek.

Ella dijo que algunos mensajeros se le acercaron para decirle que aunque no estaban de acuerdo con ella, «apreciaban nuestra pasión por el Evangelio»

Todas las iglesias bautistas son independientes. Entonces, la convención no puede decirles qué hacer, pero puede decidir qué iglesias “no están en cooperación amistosa”, la verborrea oficial para una expulsión. La declaración de fe de la SBC dice que el oficio de pastor está reservado para hombres calificados, pero se cree que esta es la primera vez que la convención expulsa a alguna iglesia por ello.

En febrero, el Comité Ejecutivo de la SBC votó para expulsar a las dos congregaciones, junto con otras tres que optaron por no apelar, por tener mujeres pastoras.

Warren y Barnes Popham hicieron su última apelación a los bautistas del sur el martes.

Albert Mohler, presidente del Seminario Teológico Bautista del Sur en Louisville, habló en nombre del Comité Ejecutivo al pedir la expulsión de Saddleback y Fern Creek, diciendo que es una cuestión de autoridad bíblica.

”Los temas estaban claros y los mensajeros estaban claramente unidos. … No hubo rencor”, dijo Mohler el miércoles después de que se anunciaran los resultados. “Este fue un momento realmente decisivo, y asegurar que esas doctrinas que deben ser comunes entre nosotros sean reconocidas públicamente”.

Durante años, las preguntas sobre los roles de las mujeres en el ministerio han causado confusión en la SBC. El miércoles, los mensajeros presionaron para aclarar esos roles al votar para enmendar la constitución de la convención para especificar que las iglesias bautistas del sur deben “afirmar, nombrar o emplear solo a hombres como cualquier tipo de pastor o anciano calificado por las Escrituras”. Para entrar en vigor, debe ser aprobado en la próxima reunión anual.

Sarah Clatworthy, miembro de la Iglesia Bautista Lifepoint en San Angelo, Texas, abogó por la enmienda e instó a la SBC a “cerrar la puerta al feminismo y al liberalismo”.

“En una cultura que no tiene claro el papel de hombres y mujeres, tenemos que ser muy claros”, dijo. “No debemos dejar lugar para que nuestras hijas o nietas tengan confusión sobre la posición de la SBC”.

Warren ha sido un bautista del sur de toda la vida, y la iglesia que fundó fue eliminada de la denominación era algo que quizás nunca hubiera esperado a pesar de que ha superado los límites durante años, dijo Scott Thumma, profesor de sociología de la religión y director de Hartford. Instituto de Investigaciones Religiosas.

“Está bastante claro que Warren no pensó que la SBC iba a reinstalar a Saddleback”, dijo. “Pero ha tenido una plataforma para decir lo que significa ser bautista, lo que dice la Escritura sobre las mujeres en el ministerio. … Todo esto es probablemente más simbólico”.

Tras los resultados, Warren emitió una crítica a la dirección de la SBC.

“Hay personas que quieren llevar la SBC a la década de 1950 cuando los hombres blancos gobernaban supremamente y cuando el lugar de la mujer estaba en el hogar. Hay otros que quieren retroceder 500 años a la época de la Reforma”, dijo. “Yo digo que necesitamos llevar la iglesia de regreso al primer siglo. La iglesia en su nacimiento fue la iglesia en su mejor momento”.

En cuanto a Fern Creek, Barnes Popham dijo que no sabe si la iglesia se unirá a una nueva denominación o permanecerá independiente, pero “también creo que Dios tiene grandes cosas para Fern Creek Baptist”.

La iglesia ahora enfrenta una posible expulsión de la Convención Bautista de Kentucky, la filial estatal de la SBC, según una recomendación de su comité de credenciales.

Los mensajeros también abordaron cuestiones de abuso sexual el miércoles, incluida la confirmación de la expulsión de Freedom Baptist Church en Florida por su supuesto mal manejo de una acusación de conducta sexual inapropiada.

También votaron para dar más tiempo para trabajar a un grupo de trabajo a cargo de implementar reformas contra el abuso. El grupo de trabajo se lanzó el año pasado.

Marshall Blalock, pastor de la Primera Iglesia Bautista en Charleston, Carolina del Sur, quien dirige el grupo de trabajo, anunció la creación de un nuevo sitio web, que contiene la base de datos ordenada por mensajería de pastores y trabajadores de la iglesia acusados de abuso sexual, así como recursos para congregaciones. Dijo que este seguimiento es necesario porque el abuso sexual no se denuncia.

Los mensajeros aprobaron una resolución que condena la atención de afirmación de género y todas las formas de intervenciones de transición de género, refiriéndose a ellas como “una búsqueda inútil para cambiar el sexo de uno y como un ataque directo al orden creado por Dios”.

El reverendo Jim Conrad, pastor de la Iglesia Bautista Towne View en Georgia, que fue expulsada de la SBC hace tres años debido a su postura de afirmación LGBTQ, dijo que la postura anti-transgénero de la denominación no lo sorprende.

Dijo que espera que la SBC “pueda encontrar el camino de regreso a una época en la que su misión era cooperar en las misiones, el servicio y la evangelización, y no requería uniformidad de pensamiento”.

Fuente AP