Israel hace una breve incursión terrestre en Gaza entre previsiones de una ofensiva más amplia
RAFAH, Franja de Gaza, 26 oct. — Tropas y tanques israelíes hicieron una breve incursión terrestre en el norte de Gaza durante la noche del miércoles al jueves, según el ejército, en la que atacaron varios objetivos militares para “preparar el campo de batalla”, entre previsiones de una ofensiva terrestre tras más de dos semanas de devastadores ataques aéreos.
La operación se produjo después de que Naciones Unidas advirtiera que estaba a punto de quedarse sin combustible en la Franja de Gaza, lo que obligaba a reducir de forma drástica sus esfuerzos de ayuda en el territorio, sujeto a un asedio total desde el cruento ataque de Hamás en el sur de Israel que desencadenó la guerra este mes.
La creciente cifra de muertes en Gaza no tiene precedentes en las décadas de conflicto entre palestinos e israelíes. La pérdida de vidas podría ser aún mayor si Israel lanza una ofensiva terrestre destinada a aplastar a Hamás, que gobierna Gaza desde 2007 y sobrevivió a cuatro guerras previas con Israel.
El Ministerio de Salud de Gaza, controlado por Hamás, informó el miércoles de más de 750 muertos en las 24 horas previas, más de los 704 muertos del día anterior. The Associated Press no pudo verificar la cifra de víctimas de forma independiente, y el ministerio no distingue entre civiles y combatientes. En comparación, en toda la guerra de seis semanas de 2014 murieron 2.251 palestinos, la mayoría civiles, según cifras de la ONU.
La esposa, el hijo y la hija pequeña de Wael Dahdouh, veterano corresponsal de Al Jazeera en Gaza, murieron en un ataque israelí.
Las imágenes emitidas por la cadena de televisión qatarí mostraban al periodista, que todavía llevaba su chaleco azul con la inscripción “prensa”, llorando sobre el cadáver de su hijo en el piso de un hospital.
El ejército israelí dice que solo ataca objetivos militares y acusa a Hamás de operar entre los civiles en la populosa Gaza. Milicianos palestinos han lanzado cohetes hacia Israel desde que comenzó la guerra.
Durante su operación nocturna, el ejército dijo que los soldados habían alcanzado a combatientes, infraestructura miliciana y posiciones de lanzamiento de misiles antitanque. En un primer momento no había reportes de bajas de ningún bando.
Mientras tanto, un ataque aéreo golpeó un edificio residencial en la localidad sureña de Khan Younis el jueves por la mañana. Las ambulancias llegaban al cercano hospital de Nasser, pero aún no había datos oficiales de víctimas. Familiares dijeron que en el edificio había 75 personas, incluidos 25 familiares desplazados.
El Ministerio de Salud de Gaza dijo que más de 6.500 palestinos han muerto en la guerra. La cifra incluye la controvertida cantidad de fallecidos que dejó una explosión en un hospital la semana pasada.
Los combates han matado a más de 1.400 personas en Israel, la mayoría de ellas civiles que murieron durante el ataque inicial de Hamás, de acuerdo con el gobierno israelí. Hamás también tiene a unas 222 personas como rehenes en Gaza.
La advertencia de la agencia de la ONU para los refugiados palestinos, UNRWA por sus siglas en inglés, sobre el agotamiento de los suministros de combustible provocó inquietudes de que la crisis humanitaria podría agravarse rápidamente.
La población de Gaza se ha estado quedando sin comida, agua y medicamentos debido a que Israel cortó los suministros. Alrededor de 1,4 millones de los 2,3 millones de habitantes de Gaza han huido de sus casas, y casi la mitad de ellos se encuentran hacinados en refugios de la ONU.
Cientos de miles de personas permanecían en el norte de Gaza pese a que Israel ha ordenado que se marchen al sur y afirma que los que se queden serán considerados “cómplices” de Hamás.
En los últimos días, Israel ha permitido la entrada de más de 60 de camiones con ayuda desde Egipto, lo que según los cooperantes es insuficiente y supone apenas una fracción diminuta de lo que entraba en el territorio antes de la guerra. Israel ha prohibido la entrega de combustible —necesario para los generadores— porque cree que Hamás se lo quedará.
Un responsable del Comité Internacional de Cruz Roja dijo que confía en llevar media docena de camiones llenos de material médico vital.
“Esto es una pequeña parte de lo que se requiere, una gota en el océano, dada la gravedad de las consecuencias de la violencia en las últimas dos semanas y media”, afirmó William Schomburg, jefe de la subdelegación en Gaza.
“Hoy esperamos que entren de ocho a diez camiones. Tenemos más preparados”, dijo. “Intentamos establecer una línea de suministro”.
La UNRWA ha estado compartiendo sus propios suministros de combustible para que los camiones puedan distribuir la ayuda, las panaderías puedan alimentar a la gente en los refugios, el agua pueda ser desalinizada y los hospitales puedan mantener en funcionamiento las incubadoras, las máquinas de soporte vital y otros equipos importantes.
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Magdy informó desde El Cairo y Teibel desde Jerusalén. Los periodistas de Associated Press Wafaa Shurafa en Deir al-Balah, Franja de Gaza, y Kareem Chehayeb en Beirut contribuyeron a este despacho.
AP
