Manchester United anuncia acuerdo para vender hasta el 25% del club EPL al multimillonario británico Jim Ratcliffe
MANCHESTER, Inglaterra, 26 diciembre — Después de no poder ganar la Liga Premier en los últimos 10 años, el Manchester United anunció el domingo que había acordado vender una participación minoritaria en el histórico club a Jim Ratcliffe en un acuerdo que también permitiría al multimillonario británico y un fanático de la infancia toman el control de sus operaciones futbolísticas.
«Todos queremos ver al Manchester United nuevamente donde pertenecemos, en lo más alto del fútbol inglés, europeo y mundial», dijo Ratcliffe el domingo.
Los 20 veces campeones de la liga no han ganado el título desde que el ex entrenador Alex Ferguson se retiró en 2013, lo que provocó una mayor ira hacia la familia Glazer, los propietarios estadounidenses del United.
El anuncio del acuerdo se produjo más de un año después de que el club fuera puesto a la venta.
El mariscal de campo de los Buffalo Bills, Josh Allen (17), anota un touchdown por tierra durante la primera mitad de un partido de fútbol americano de la NFL contra los Chargers de Los Ángeles, el sábado 23 de diciembre de 2023, en Inglewood, California (Foto AP/Ryan Sun).
Josh Allen suma 3 touchdowns mientras los Bills escapan con victoria 24-22 sobre los Chargers
Ratcliffe, propietario del gigante petroquímico INEOS y una de las personas más ricas de Gran Bretaña, se ha asegurado una participación de “hasta el 25%” en United e invertirá 300 millones de dólares en su estadio Old Trafford.
Ratcliffe proporcionará 200 millones de dólares una vez completado el acuerdo y otros 100 millones de dólares para finales de 2024, dijo United. En total, el acuerdo tendrá un valor de alrededor de 1.600 millones de dólares, incluidos los 300 millones de dólares de financiación.
El acuerdo está sujeto a la aprobación de la Premier League.
El United es actualmente octavo en la liga y ya ha sido eliminado de la competición europea. El técnico Eric ten Hag, cuestionado, vio a su equipo perder 2-0 ante el West Ham el sábado, la decimotercera derrota del United en 26 partidos en todas las competiciones esta temporada.
Ratcliffe, que nació en Failsworth, Gran Manchester, había ofertado originalmente para comprar la totalidad de las acciones mayoritarias de alrededor del 69% en poder de los Glazer.
«Como chico local y seguidor del club desde siempre, estoy muy contento de que hayamos podido llegar a un acuerdo con la junta directiva del Manchester United que nos delega la responsabilidad administrativa de las operaciones futbolísticas del club», dijo Ratcliffe.
“Si bien el éxito comercial del club ha garantizado que siempre haya fondos disponibles para ganar trofeos al más alto nivel, este potencial no se ha aprovechado plenamente en los últimos tiempos. Aportaremos el conocimiento global, la experiencia y el talento del grupo INEOS Sport en general para ayudar a impulsar mayores mejoras en el club, al mismo tiempo que proporcionaremos fondos destinados a permitir futuras inversiones en Old Trafford”.
La transacción será financiada por Trawlers Limited, una empresa de propiedad total de Ratcliffe, sin ninguna deuda, dijo United. Los fanáticos del United han criticado la naturaleza apalancada de la compra de los Glazer que cargó de deuda al club, así como la percepción de falta de inversión y los dividendos cobrados por los propietarios.
Trawlers lleva el nombre de una cita famosa del ex gran jugador del United Eric Cantona. El francés dijo en una conferencia de prensa en 1995: “Cuando las gaviotas siguen al pesquero es porque creen que arrojarán sardinas al mar”.
Avram Glazer y Joel Glazer, copresidentes ejecutivos y directores de United, dijeron en el comunicado: “Sir Jim e INEOS aportan al club una gran experiencia comercial, así como un importante compromiso financiero. … El Manchester United tiene gente talentosa en todo el club y nuestro deseo es mejorar siempre en todos los niveles para ayudar a que nuestros grandes aficionados tengan más éxito en el futuro”.
En noviembre del año pasado, los Glazer anunciaron planes para buscar nuevas inversiones y ordenaron al banco comercial estadounidense Raine que supervisara el proceso, que incluía la posibilidad de una venta total.
Ratcliffe había estado compitiendo con el banquero qatarí Sheikh Jassim bin Hamad Al Thani para comprar la participación de los Glazer, quienes también son dueños de los Tampa Bay Buccaneers de la NFL. Pero después de meses de prolongadas negociaciones, Sheikh Jassim retiró su oferta en octubre para dejar a Ratcliffe en posición de adquirir una participación minoritaria en el club.
Sheikh Jassim siempre sostuvo que estaba interesado en una adquisición completa.
United dijo que Ratcliffe había pagado 33 dólares por acción.
‘SENTIMIENTOS ENCONTRADOS’
La incertidumbre sobre la propiedad había provocado protestas de los aficionados frente al estadio Old Trafford del club, mientras que durante los partidos se escuchaban regularmente cánticos de “Glazers fuera”.
Si bien los fanáticos vieron a Ratcliffe durante mucho tiempo como un propietario potencial popular, su inversión minoritaria significa que los Glazer permanecen en su lugar, a pesar de años de campañas de los fanáticos para expulsarlos.
Manchester United Supporters Trust (MUST) sintió que los fanáticos se quedarían con “sentimientos encontrados” después de que la inversión de Ratcliffe dejara a los Glazer todavía a cargo general.
«Damos la bienvenida a la inversión de un rojo de la infancia, Sir Jim Ratcliffe y su compañía INEOS, pero muchos desearán que su participación en la propiedad sea mayor que el 25% que se rumoreaba inicialmente», dijo MUST. «Tomamos nota de las declaraciones de que él y su equipo controlarán las actividades deportivas, pero nos preguntamos cómo una organización puede poner su negocio principal en manos de un accionista minoritario, y cómo funciona eso de manera significativa en la práctica».
DEBE agregar: “Hoy podría (sólo podría) ser un paso adelante para el Manchester United después de algunos años muy difíciles”.
El difunto magnate Malcolm Glazer compró el United en 2005 por 790 millones de libras (entonces alrededor de 1.400 millones de dólares) en medio de una reacción violenta de sus seguidores.
Se dice que Ratcliffe vale alrededor de 15 mil millones de dólares e intentó comprar el club Chelsea de la Premier League el año pasado.
Ya es propietario del club de fútbol francés Niza, del equipo ciclista INEOS Grenadiers y es accionista de un tercio del equipo de Fórmula Uno Mercedes-AMG Petronas. INEOS Britannia compite en la Copa América.
«Damos la bienvenida a la inversión de un rojo de la infancia, Sir Jim Ratcliffe y su compañía INEOS, pero muchos desearán que su participación en la propiedad sea mayor que el 25% que se rumoreaba inicialmente», dijo MUST. «Tomamos nota de las declaraciones de que él y su equipo controlarán las actividades deportivas, pero nos preguntamos cómo una organización puede poner su negocio principal en manos de un accionista minoritario, y cómo funciona eso de manera significativa en la práctica».
DEBE agregar: “Hoy podría (sólo podría) ser un paso adelante para el Manchester United después de algunos años muy difíciles”.
El difunto magnate Malcolm Glazer compró el United en 2005 por 790 millones de libras (entonces alrededor de 1.400 millones de dólares) en medio de una reacción violenta de sus seguidores.
Se dice que Ratcliffe vale alrededor de 15 mil millones de dólares e intentó comprar el club Chelsea de la Premier League el año pasado.
Ya es propietario del club de fútbol francés Niza, del equipo ciclista INEOS Grenadiers y es accionista de un tercio del equipo de Fórmula Uno Mercedes-AMG Petronas. INEOS Britannia compite en la Copa América.
¿QUE SIGUE?
La responsabilidad de INEOS para la gestión de las operaciones de fútbol del United incluirá “todos los aspectos” tanto de los equipos masculinos como femeninos, así como de las academias.
Queda por ver cómo Ratcliffe e INEOS los implementarán en el día a día.
La declaración de United señaló que el acuerdo todavía estaba «sujeto a las aprobaciones regulatorias habituales», lo que se espera que lleve algún tiempo. El proceso debe ser ratificado por la Premier League y también un anuncio oficial realizado a través de la Bolsa de Nueva York.
Se ha sugerido que podrían pasar hasta seis semanas antes de que se establezcan los cambios en la propiedad del club con todas las partes relevantes.
¿MAL MOMENTO?
El ex capitán del United, Gary Neville, atacó el momento del anuncio, que se produjo a las 4 p.m. En noche buena.
“Manchester United 2023 ha sido una vergüenza hasta el final”, escribió el experto en fútbol en X, antes conocido como Twitter. «El momento en que esto sucede es realmente terrible y ninguna organización en funcionamiento pensaría siquiera en ello».
Neville agregó: «De todos modos, todo lo mejor para Jim Ratcliffe y espero que de alguna manera pueda encontrar una manera de hacer que el club vuelva a estar bien y volver a ser algo respetable dentro y fuera del campo».
AP
