Trump está poniendo las deportaciones masivas en el centro de su campaña. Algunos republicanos están preocupados

POR STEPHEN GROVES

WASHINGTON, 11 agosto— “¡Deportación masiva ahora!”, decían los carteles en la Convención Nacional Republicana, dando un abrazo total a la promesa de Donald Trump de expulsar a millones de migrantes en el programa de deportación más grande en la historia de Estados Unidos.

Algunos republicanos no están del todo preparados para eso.

Lauren B. Peña, activista republicana de Texas, dijo que escuchar los llamados de Trump a las deportaciones masivas, así como términos como “ilegales” e “invasión” que se usaron en la convención, la hizo sentir incómoda. Al igual que algunos republicanos en el Congreso que han propuesto enfoques equilibrados sobre la inmigración, ella espera que Trump solo esté fanfarroneando.

“No tiene intención de deportar a todas las familias que cruzan la frontera, sino deportar a los criminales y a los agresores sexuales”, dijo Peña.

Pero Trump y sus asesores tienen otros planes. Está poniendo la inmigración en el centro de su campaña para recuperar la Casa Blanca y está impulsando al Partido Republicano hacia una estrategia belicosa que se remonta a la década de 1950, cuando el expresidente Dwight D. Eisenhower lanzó una política de deportación conocida por un insulto racial: “Operación Espalda Mojada”.

Trump, cuando se le presionó para que diera detalles sobre su plan en una entrevista con la revista Time este año, sugirió que usaría la Guardia Nacional, y posiblemente incluso el ejército, para atacar a entre 15 y 20 millones de personas, aunque el gobierno estimó que en 2022 había 11 millones de migrantes viviendo en Estados Unidos sin permiso legal permanente.

Sus planes han elevado lo que está en juego en las elecciones de este año más allá de fortificar la frontera sur, una prioridad conservadora desde hace mucho tiempo, a la cuestión de si Estados Unidos debería hacer un cambio fundamental en su enfoque de la inmigración.

Después de que la frontera sur registrara una cantidad histórica de cruces durante la administración Biden, los demócratas también se han inclinado hacia la derecha en el tema, a menudo comenzando con promesas de seguridad fronteriza antes de hablar de alivio para los inmigrantes que ya están en el país.

Y a medida que se acercan las elecciones de noviembre, ambos partidos están tratando de llegar a votantes como Peña, de 33 años. Los votantes latinos podrían ser decisivos en muchos estados clave.

Trump ganó el 35% de los votantes hispanos en 2020, según AP VoteCast, y el apoyo a medidas más estrictas de control fronterizo ha crecido entre los votantes hispanos. Pero un análisis de AP de dos encuestas consecutivas realizadas en junio por el Centro de Investigación de Asuntos Públicos AP-NORC muestra que aproximadamente la mitad de los hispanoamericanos tienen una opinión algo o muy desfavorable de Trump.

Aun así, Peña, que se describió a sí misma como una persona hispana multirracial, se ha convertido en una nueva y entusiasta recluta para el Partido Republicano. Se sintió atraída por Trump después de ver a personas debilitadas por las drogas en el complejo de viviendas públicas donde vive en Austin. Siente que los programas gubernamentales han fallado a las personas de bajos ingresos y que el reciente aumento de la migración ha afectado la asistencia pública como los cupones de alimentos.

Pero Peña dijo que también se siente preocupada cuando sus compañeros republicanos discuten ideas como prohibir la educación pública a los niños que no tienen un estatus legal permanente.

“Ser hispana es un tema difícil”, dijo. “Siento que debemos darle una oportunidad a estas personas”.

Aun así, los legisladores republicanos han adoptado en gran medida los planes de Trump. “Es necesario”, dijo el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano por Luisiana, en una entrevista en julio en el conservador Hudson Institute.

Sin embargo, algunos han mostrado un escepticismo tácito al sugerir objetivos más modestos.

El senador James Lankford, republicano por Oklahoma, señaló a más de un millón de personas que ya han recibido una orden final de deportación de un juez de inmigración y dijo: “Hay una diferencia entre los que están en el proceso ahora mismo y los que han terminado con el proceso”.

Lankford, que negoció un paquete fronterizo bipartidista que Trump ayudó a derrotar a principios de este año, agregó que sería una tarea “enorme” tanto logística como financieramente solo apuntar a ese grupo.

Otros republicanos, incluidos el senador floridano Marco Rubio y el representante Mario Díaz Balart, sugirieron que Trump en la Casa Blanca daría prioridad a los inmigrantes con antecedentes penales.

De hecho, Trump asumió el cargo en 2016 con promesas similares de deportación masiva, pero sólo logró deportar a alrededor de 1,5 millones de personas.

Pero esta vez sí hay un plan.

Trump ha trabajado en estrecha colaboración con Stephen Miller, un ex asesor de alto rango que se espera que asuma un papel de alto nivel en la Casa Blanca si Trump gana. Miller describe una administración Trump que trabajará con “total determinación” para lograr dos objetivos: “Sellar la frontera. Deportar a todos los ilegales”.

Para lograrlo, Trump reviviría las prohibiciones de viaje de países considerados indeseables, como los países de mayoría musulmana. Lanzaría una operación de gran alcance al designar a la Guardia Nacional para que arrestara a los inmigrantes, los retuviera en campamentos masivos y los pusiera en vuelos de deportación antes de que pudieran presentar apelaciones legales.

Más allá de eso, Trump también se ha comprometido a poner fin a la ciudadanía por nacimiento, un derecho de 125 años de antigüedad en Estados Unidos. Y varios de sus principales asesores han presentado una visión política de gran alcance a través del Proyecto 2025 de la Heritage Foundation que ahogaría otras formas de migración legal.

La administración Trump, bajo esos planes, también podría paralizar los programas temporales para más de un millón de migrantes, incluidos los beneficiarios del programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia, ucranianos y afganos que huyeron de conflictos recientes, así como otros que reciben protección temporal debido a los disturbios en su país de origen.

Las políticas tendrían trastornos de gran alcance en industrias importantes como la vivienda y la agricultura, incluso en estados clave en disputa.

“Si los más de 75.000 inmigrantes que realizan el trabajo más duro en la industria láctea y agrícola de Wisconsin desaparecieran mañana, la economía del estado se hundiría”, dijo Jorge Franco, director ejecutivo de la Cámara de Comercio Hispana de Wisconsin.

La representante María Elvira Salazar, republicana de Florida que ha impulsado una legislación que permitiría una vía a la ciudadanía para los residentes de larga data, argumentó que las deportaciones a gran escala ahora eran necesarias debido a los recientes aumentos en los cruces fronterizos bajo el presidente Joe Biden. Pero también esperaba que Trump pudiera ver la diferencia entre los recién llegados y los residentes de larga data.

“Hay un grupo de congresistas que se asegurará de que la nueva administración lo entienda porque hay otro aspecto: la comunidad empresarial”, dijo. “Los desarrolladores de la construcción… y los agricultores, ¿qué van a decir? Necesitan manos”.

Mientras tanto, los demócratas sienten que las amenazas de Trump ahora están motivando a los votantes latinos.

“La deportación masiva puso a mucha gente en alerta máxima”, dijo María Teresa Kumar, directora ejecutiva de Voto Latino, una importante organización de registro de votantes que respalda a la demócrata Kamala Harris.

Al igual que muchos otros grupos alineados con Harris, Voto Latino ha visto una gran cantidad de interés desde que ascendió a la cima de la lista demócrata. Kumar dijo que la organización ha registrado a casi 36.000 votantes en las semanas desde que Biden abandonó la carrera, casi igualando su recuento de los primeros seis meses del año.

En un distrito de la Cámara de Representantes con una gran presencia latina en el extremo sur de Texas, el representante demócrata Vicente González dijo que los votantes quieren ver una mejor gestión de la frontera, pero al mismo tiempo, muchos también tienen amigos o familiares que no tienen su documentación migratoria en regla.

“Se podría hacer mucho más, en términos de buenas políticas, que ayudarían a controlar las oleadas de inmigrantes en la frontera”, dijo González. “Pero la deportación masiva sólo le da a la gente malestar”.

AP