Reunión regional aborda la reducción del embarazo adolescente en América Latina y el Caribe
Santo Domingo, 12 de septiembre – Con el apoyo del Gobierno de la República Dominicana y Canadá, la Organización Panamericana de la Salud (OPS), junto al Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) y el Fondo de Población de las Naciones Unidas (Unfpa), organizaron una reunión regional centrada en la problemática del embarazo en niñas y adolescentes.
El evento, titulado «Acelerando la reducción del embarazo adolescente en poblaciones vulnerables en América Latina y el Caribe», contó con la presencia del ministro de Salud, Víctor Atallah, y la primera dama, Raquel Arbaje. En el encuentro, autoridades, expertos y jóvenes líderes discutieron estrategias para enfrentar este grave problema de salud pública que afecta a muchas jóvenes en la región.
Carlos Carrera, representante de Unicef en la República Dominicana, destacó la gravedad del embarazo adolescente en el país, indicando que «una de cada cinco niñas y adolescentes dominicanas se convierte en madre antes de cumplir los 18 años». Carrera subrayó las consecuencias que esto tiene tanto en la salud como en las oportunidades de vida de las jóvenes.
El embarazo en adolescentes no solo las expone a riesgos de salud como las muertes maternas y neonatales, sino que también incrementa la deserción escolar y universitaria, y fomenta uniones tempranas. Mario Serrano, representante de Unfpa, enfatizó que estas situaciones conllevan importantes repercusiones socioeconómicas para las adolescentes y sus familias.
Por su parte, la primera dama Raquel Arbaje señaló que, aunque las cifras muestran avances, aún queda mucho por hacer. Según Arbaje, «hasta el momento, nuestras estadísticas indican una significativa caída del embarazo en adolescentes de un 26.58 % en el primer trimestre de este año con relación al mismo período del 2023».
Este descenso, añadió, es resultado de la implementación de la Política de Prevención y Atención a las Uniones Tempranas y el Embarazo en Adolescentes, presentada por el presidente Luis Abinader en noviembre de 2021.
El ministro de Salud, Víctor Atallah, también resaltó los avances logrados en la República Dominicana, pero reconoció la necesidad de continuar trabajando para consolidar estos logros. «En el país se han obtenido avances importantes, pero hay que seguir trabajando», destacó el funcionario.
Alba María Ropero, representante de la OPS en la República Dominicana, hizo un llamado a seguir luchando contra las desigualdades que aún persisten. Aunque se ha registrado una disminución del 20.9 % en la fertilidad adolescente entre 2015 y 2021, la tasa de fecundidad en adolescentes en América Latina y el Caribe sigue siendo la segunda más alta del mundo. En 2021, se estimaron 1,636,000 embarazos no planeados en niñas de entre 15 y 19 años en la región.
Ropero también alertó sobre la situación de niñas menores de 15 años, señalando que en muchos casos el embarazo es resultado de violencia sexual, incluyendo incestos y violaciones.
El encuentro finalizó con el compromiso de elaborar un informe regional que recoja los compromisos y estrategias discutidas para reducir el embarazo adolescente en la región.
