Transformaciones en el sistema eléctrico dominicano: Avances y desafíos según Celso Marranzini”

Santo Domingo, 12 de septiembre de 2024 – En una entrevista con elCaribe y CDN, Celso Marranzini, presidente del Consejo Unificado de las Empresas Distribuidoras de Electricidad (CUED), expuso un panorama detallado sobre el estado actual del sistema eléctrico en la República Dominicana. A pesar de los avances significativos en generación y tecnología, Marranzini subrayó que la distribución sigue siendo un desafío crucial..

El presidente del CUED, Celso Marranzini, inició la entrevista destacando que, si bien la República Dominicana ha logrado avances notables en generación eléctrica, la distribución de la energía sigue siendo un punto crítico. “Hemos mejorado mucho en términos de plantas de generación y en la cantidad de energía disponible. Sin embargo, el verdadero desafío ahora está en la distribución”, afirmó Marranzini.

Uno de los aspectos positivos que mencionó es la estabilidad de las deudas de las distribuidoras. Aunque el panorama financiero ha mostrado signos de mejora, Marranzini no ocultó que aún persisten problemas operacionales y financieros que requieren atención. “Es cierto que hemos logrado estabilizar las deudas. No han aumentado, lo cual es un progreso, pero todavía tenemos desafíos significativos por delante”, explicó.

Desafíos persistentes y propuestas de mejora

El entrevistado recordó que alrededor de 800 mil clientes no están al corriente con el pago de sus facturas eléctricas. Esta falta de pago impacta directamente en la sostenibilidad del sistema eléctrico.

“El impago masivo sigue siendo un problema grave. Es fundamental que sigamos instalando medidores y transformadores de distribución, además de ordenar el cableado eléctrico en las zonas urbanas”, comentó Marranzini.

Además, destacó el esfuerzo por mejorar la infraestructura con la instalación de medidores. Según Marranzini, Edeeste instaló 48 mil medidores el año pasado y, entre enero y abril de este año, se instalaron 167 mil. Aunque la situación con los medidores en otras distribuidoras no era tan crítica, también se tomaron medidas para solucionar el problema.

En cuanto a los transformadores de distribución, el presidente del CUED reconoció que estos continúan siendo un problema. “Estamos trabajando para resolver esto. Los transformadores nuevos ya están llegando y se han realizado compras significativas. Además, hay una empresa local que comenzará a fabricar transformadores, lo cual es una noticia positiva”, aseguró.

Reorganización del cableado eléctrico

Un tema destacado en la entrevista fue la iniciativa del gobierno para soterrar el cableado eléctrico utilizando los túneles del sistema de drenaje de la ciudad. Esta medida no solo tiene el propósito de embellecer el entorno urbano, sino también de mejorar la calidad y estabilidad del suministro eléctrico y de telecomunicaciones.

Marranzini subrayó la importancia de este esfuerzo en la Ciudad Colonial de Santo Domingo, destacando el impacto positivo en la reducción de la contaminación visual y el riesgo de conexiones eléctricas fraudulentas.

Sobre el estado actual del cableado en la ciudad, el presidente del CUED mencionó que muchos cables colgantes pertenecen a empresas de telecomunicaciones. “Estamos organizando estos cables para evitar que interfieran con el servicio eléctrico. Aunque no podemos retirar los cables de telecomunicaciones, sí estamos trabajando para organizarlos y mejorar el aspecto de la ciudad”, explicó.

Un punto crucial en la conversación fue el impacto de las pérdidas energéticas en la capacidad del país para atraer inversiones extranjeras en el sector eléctrico. Marranzini reconoció que las deudas y retrasos en los pagos son un obstáculo significativo.

“Nadie cree que las empresas sean confiables porque suelen retrasarse en los pagos. Nuestro objetivo en el CUED es tener claridad sobre nuestras deudas en un plazo de tres meses. Queremos que nuestros proveedores dejen de darnos crédito a largo plazo y que nuestras deudas sean manejables”, expresó.

Marranzini también abordó la importancia de la inversión constante en el sector eléctrico. Aseguró que el CUED cuenta con un presupuesto de 300 millones de dólares anuales para inversiones, además de 650 millones en fondos multilaterales. Sin embargo, reconoció que los procesos de compra y licitación pueden ser largos, y que los materiales necesarios pueden tardar varios meses en ser fabricados.

El presidente del CUED reveló que se están preparando dos presupuestos para el próximo año con el objetivo de adquirir todo el equipo necesario antes de que termine el presente año. Esto permitirá evitar problemas de suministro durante el próximo año. “Estamos trabajando para que en el año 2024 no haya necesidad de adquisiciones urgentes. Queremos que todo esté en su lugar antes de que comience el año”, dijo.

Marranzini también discutió el estado de las subestaciones en el país. Informó que, para diciembre, solo quedará una subestación con sobrecarga en Edenorte, la de Bonao. La situación en Edeeste y Edesur es más complicada, pero se están tomando medidas para resolver estos problemas. En particular, se ha instalado una nueva subestación en Azua, Neiba y Barahona para mitigar los apagones en esas áreas.

Estado de la Central Termoeléctrica Punta Catalina

Otro punto importante abordado en la entrevista fue la Central Termoeléctrica Punta Catalina. Marranzini aseguró que la planta está operando de manera óptima y que no tiene deudas con proveedores. “Punta Catalina está manejada con estándares de alta calidad. Los acuerdos con nuestros clientes están en términos claros, y el manejo del carbón está en orden”, explicó.

En cuanto a proyectos futuros en Punta Catalina, Marranzini mencionó dos iniciativas importantes: una planta solar de 41 megavatios y un banco de baterías de 200 megavatios. Este último permitirá almacenar energía durante el día para venderla durante la noche. “Estos proyectos son extremadamente interesantes. Estaríamos almacenando energía durante el día para venderla en la noche, lo que representa una gran oportunidad”, destacó.

Además, el manejo de las cenizas generadas por la planta está bien organizado. Hasta la fecha, se han vendido casi 200 mil toneladas de cenizas a concretadoras, generando ingresos adicionales para la planta.