Adobanano solicita renovación de permisos para 14,000 trabajadores haitianos ante impacto en la producción bananera

Santo Domingo, 3 de octubre – La Asociación Dominicana de Productores de Bananos (Adobanano) ha pedido la renovación urgente de los permisos de permanencia en el país para 14,000 trabajadores haitianos que son fundamentales para mantener la producción bananera.

Martín Peña, director ejecutivo de la asociación, y Gil Blas, su presidente, explicaron que Adobanano emplea a 22,000 personas en total, entre dominicanos y haitianos, quienes trabajan en más de 200 mil tareas de tierra (aproximadamente 12,000 hectáreas). Aseguraron que, aunque no requieren más trabajadores, sí necesitan que los permisos de los actuales empleados haitianos, la mayoría de los cuales están vencidos, sean renovados para evitar el impacto negativo en las operaciones.

Peña subrayó que, con la actual fuerza laboral de 22,000 empleados, se satisface la demanda de trabajo en las plantaciones. Del total, 14,000 trabajadores son haitianos y el resto, unos 6,000, son dominicanos, quienes, según Adobanano, reciben el salario establecido por la ley y están inscritos en la Tesorería de la Seguridad Social (TSS).

Sin embargo, gran parte de los trabajadores haitianos enfrentan dificultades debido a que sus permisos de residencia están vencidos, lo que ha generado incertidumbre en la continuidad de las operaciones.

A pesar de apoyar las deportaciones de inmigrantes indocumentados que llevan a cabo las autoridades, los representantes de Adobanano subrayaron que el sector bananero es el único en el país que tiene a sus trabajadores haitianos identificados biométricamente.

Sin embargo, la deportación de estos empleados afecta significativamente la producción, especialmente en áreas críticas como el empaque, donde su ausencia puede retrasar el envío de contenedores a puertos como Manzanillo o Caucedo. Esto implica sanciones económicas y el incumplimiento de contratos internacionales, lo que ha llevado a la asociación a solicitar medidas que brinden mayor estabilidad.

Peña enfatizó que la situación genera incertidumbre tanto en la producción como en las exportaciones. El banano es un cultivo que se produce y exporta durante todo el año, por lo que cualquier interrupción en el proceso impacta directamente en la cadena de suministro.

«Estamos de acuerdo con las deportaciones de personas indocumentadas, pero necesitamos que se regularice la situación de nuestros trabajadores que aún no tienen su carnet renovado», dijo. La incertidumbre creada por las deportaciones no solo afecta a las familias de los trabajadores, sino que también tiene un efecto directo en las finanzas de las empresas que dependen de la mano de obra haitiana.

Blas destacó que Adobanano ha sido un sector agrícola comprometido con la regularización de los trabajadores haitianos desde 2015, cuando se implementaron las primeras medidas de regularización en el país. «Este sector ha sido uno de los que más trabajó en la regularización de sus trabajadores, asumiendo los costos que eso conlleva», afirmó.

Además, negó las acusaciones de que los productores de banano se aprovechen de los trabajadores haitianos al pagarles menos. Aseguró que todos los empleados reciben un salario digno, cumpliendo con las exigencias legales, y también tienen acceso a los beneficios de la TSS.

Blas también mencionó que Adobanano apoya la «dominicanización» de la mano de obra y cuenta con proyectos destinados a incrementar el empleo de dominicanos en las plantaciones.

No obstante, aseguró que esto requiere un esfuerzo conjunto de todos los sectores productivos del país. En su experiencia, la incorporación de un trabajador dominicano en la TSS le quita automáticamente algunos beneficios sociales como el Bono Gas y el Bono Luz, lo que desalienta a muchos a registrarse formalmente en el sistema laboral.

Actualmente, Adobanano exporta alrededor de 316 contenedores de banano cada semana, lo que equivale a 2,803 toneladas mensuales. De esta producción, entre 60 y 70 contenedores se quedan en el mercado local, mientras que más del 90% del total se envía a Europa, principalmente a Inglaterra, Francia y España.

A lo largo de la última década, el banano ha superado a otros productos tradicionales como el cacao, la caña de azúcar y el café, convirtiéndose en el líder de las agroexportaciones dominicanas, según las estadísticas del Banco Central.

Peña explicó que el banano ha ganado popularidad no solo como alimento de consumo básico en el país, sino también como un producto gourmet en mercados internacionales. Además, resaltó la importancia del banano en términos de soberanía y seguridad alimentaria, considerando que su consumo per cápita ha llegado a competir con el del plátano, el alimento más consumido en la República Dominicana.

No obstante, la producción de banano ha enfrentado desafíos en los últimos tiempos debido a los crecientes costos de producción y los efectos del cambio climático. Las temperaturas han aumentado significativamente, afectando negativamente la calidad del banano.

En regiones como Mao, en la provincia de Valverde, se han registrado temperaturas récord de hasta 42.4 grados Celsius, muy por encima del promedio ideal de 34 grados Celsius necesario para el cultivo del banano. Este aumento en las temperaturas ha provocado estrés en las plantas y ha favorecido la proliferación de plagas, como el ácaro, que afectan la calidad de la fruta.

Peña explicó que cuando la temperatura es tan elevada, el proceso fotosintético de la planta se ve comprometido, lo que reduce la calidad exportable del banano. Además, al aumentar las temperaturas, el tiempo de transporte hacia Europa, que suele ser de entre 10 y 12 días, se convierte en un desafío, ya que las frutas maduran más rápido y muchas veces llegan en condiciones no óptimas. Debido a estos factores, en algunas ocasiones, los productores se ven obligados a detener temporalmente la producción destinada a la exportación.