El conflicto en Oriente Medio amenaza el suministro mundial de petróleo y la estabilidad económica
Por Jose Peña
A medida que aumentan las tensiones en Oriente Medio, están surgiendo crecientes preocupaciones sobre las posibles consecuencias económicas, en particular el riesgo de una interrupción importante del suministro mundial de petróleo, informa Peter S. Goodman en un artículo para The New York Times (NYT).
Israel está preparando su respuesta a los ataques con misiles de Irán de la semana pasada, y la perspectiva de un conflicto más amplio ha provocado temores de un aumento en el precio del petróleo.
Tal acontecimiento podría aumentar dramáticamente los costos de la gasolina, el combustible y otros productos derivados del petróleo, con importantes repercusiones para las economías globales, especialmente aquellas que dependen del petróleo importado, señala el informe del NYT.
Un ataque israelí a las instalaciones petroleras de Irán podría desencadenar ataques de represalia contra refinerías críticas en Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, según el NYT.
Otro riesgo potencial es la amenaza de Irán de impedir que los petroleros pasen por el Estrecho de Ormuz, una vía fluvial vital que transporta casi un tercio del suministro mundial de petróleo.
Si bien tales acciones se consideran improbables, la reciente escalada de tensiones ha ampliado el ámbito de posibles resultados. El artículo del NYT señala que el impacto económico potencial se extiende más allá de los precios del petróleo.
En los últimos meses, los bancos centrales de Estados Unidos y Europa han estado reduciendo las tasas de interés para frenar la inflación, una medida destinada a impulsar la inversión, la contratación y el crecimiento económico.
Sin embargo, un shock en la oferta de petróleo podría revertir ese progreso, haciendo que la inflación vuelva a subir, desalentando la inversión y desacelerando el crecimiento.
Esto afectaría especialmente a las naciones dependientes de la energía, y los países más pobres de África, que ya enfrentan crisis de deuda, probablemente enfrentarían las consecuencias más graves.
China y Europa también son muy vulnerables a cualquier aumento del precio del petróleo, añade el artículo del NYT. China compra más del 90% de las exportaciones de petróleo de Irán y depende en gran medida de la energía importada.
Mientras tanto, Europa todavía está lidiando con las consecuencias de la reducción del suministro de petróleo ruso tras la guerra en Ucrania.
Un fuerte aumento de los precios del petróleo podría provocar estanflación en Europa, una combinación de inflación creciente y crecimiento económico estancado.
Según el informe del NYT, las ramificaciones geopolíticas de un aumento del precio del petróleo probablemente se extenderían a Rusia.
Los precios más altos del petróleo podrían proporcionar un impulso financiero a Rusia, permitiéndole continuar sus esfuerzos bélicos en Ucrania. Además, Rusia podría canalizar parte de esta nueva riqueza para apoyar a su aliado Irán, lo que podría aumentar los riesgos para Israel cuando considere una acción militar.
Si las acciones de Israel conducen a un aumento de los precios del petróleo, podrían fortalecer inadvertidamente tanto a Irán como a Rusia, complicando aún más la situación global.
Según CNBC, los futuros del petróleo crudo también experimentaron una caída de aproximadamente un 2% el martes, y el repunte impulsado por la geopolítica se detuvo mientras los mercados esperaban la respuesta de Israel contra Irán.
El informe de CNBC continúa agregando que la confianza de los inversores se vio afectada cuando los funcionarios chinos no anunciaron nuevas medidas de estímulo en una conferencia de prensa el martes, que el mercado había anticipado.
Antes de que se intensificara el conflicto en Oriente Medio, los mercados ya se habían visto afectados por opiniones bajistas, en gran parte debido a la débil demanda de China, el mayor importador de petróleo crudo del mundo.
Las preocupaciones sobre la posibilidad de que los suministros de petróleo superen la demanda en 2025 habían llevado los precios del petróleo a su punto más bajo desde diciembre de 2021, a principios de septiembre.
Phil Flynn, analista senior de Price Futures Group, señaló que los precios del petróleo habían retrocedido ligeramente después del aumento del día anterior, en parte debido a la falta de anuncios de nuevos estímulos económicos por parte de China. Imagen destacada a través de Pixabay
Criptopasión
