Abierto de Australia: Djokovic gana a Lehecka y jugará contra Alcaraz en cuartos
Melbourne (Australia), 19 enero.- El serbio Novak Djokovic (7), incómodo con la grada hasta el punto de negarse a hacer la habitual entrevista pos partido en pista, ofreció en cambio sobre la cancha una gran versión de sí mismo en su victoria sobre el checo Jiri Lehecka (24) por 6-3, 6-4 y 7-6 (4), en dos horas y 39 minutos, y accedió a los cuartos de final del Abierto de Australia, en los que le espera el español Carlos Alcaraz (3).
Será una repetición de la última final olímpica, en la que se impuso Djokovic. El balcánico lidera el cara a cara con el murciano por 4-3 y por 2-0 en los encuentros disputados sobre pista dura.
“Gracias a todos por el apoyo, nos vemos el próximo día”, comentó el campeón de 24 grandes al acabar el partido, sin permitir que Jim Courier le entrevistara sobre la Rod Laver Arena, como es habitual tras los partidos. El público reaccionó con una pitada.
Mucho más calmado en su lenguaje corporal, a diferencia de la desazón que mostró en sus dos primeros choques, Djokovic prosiguió con “el mejor nivel en lo que va de torneo”, como él mismo indicó tras su anterior choque, e igualó al suizo Roger Federer como tenista con más presencias, 14, en esta ronda en competición ‘major’.
Una rotura en el sexto juego del primero y en el primero del segundo pusieron el partido muy de cara para el serbio. Lehecka se aferró al partido en el tercer set, cuando recuperó de inmediato otro ‘break’ y llevó el choque al desempate. Pero Djokovic no se dejó sorprender y marcó el ritmo del juego hasta sellar la victoria.
Fue el segundo partido consecutivo frente a un tenista checo, después de que tuviera delante en la tercera ronda a Tomas Machac (26), y se enfrentará por vez primera al joven español de 21 años sobre una superficie dura de un Grand Slam.
Este enfrentamiento de cuartos con aroma de final tendrá lugar este martes en la Rod Laver Arena. Para este día, el parte meteorológico indica que el intenso calor protagonista en la jornada de este domingo volverá a estar presente en Melbourne Park, por lo que las condiciones serán muy rápidas.
A sus 37 años y 249 días, Djokovic se convirtió en el tercer tenista de la Era Abierta en alcanzar la ronda de cuartos de final con más de 37 años, y se unió a las gestas del local Ken Rosewell y Roger Federer.
Alcaraz se clasifica tras el abandono de Draper
El español Carlos Alcaraz, tercer favorito, se clasificó para los cuartos de final del Abierto de Australia tras el abandono del británico Jack Draper, cuando el marcador lucía un 7-5 y 6-1 a su favor y espera al serbio Novak Djokovic.
“Voy a verlo por supuesto. Mi mente ahora está centrada en recuperarse. Tomaré algunas notas tácticas. Va a ser un gran partido contra Jiri”, comentó sobre la Rod Laver Arena en alusión al encuentro que determinará su próximo escollo. “Es la segunda vez que estoy en los cuartos aquí pero espero esta vez poder superarlos”, añadió después de caer en la edición pasada a las puertas de las semifinales contra el germano Alexander Zverev, segundo favorito.
Alcaraz, que volvió a sufrir una ligera desconexión tras desaprovechar una ventaja inicial de 5-2, se vio favorecido por los horarios diurnos de sus dos últimos choques, a diferencia de su rival, el inglés Draper, que acabó este viernes su partido a cinco sets frente al australiano Aleksandar Vukic pasada la medianoche.
El aspecto más positivo de esta victoria fue que tan sólo estuvo en pista una hora y 37 minutos, por lo que estará fresco para afrontar su duelo de cuartos, que tendrá lugar este martes en la Rod Laver Arena. La otra nota positiva fue el porcentaje de 68% de primeros en juego, que le dan plena confianza para lo que resta de competición.
El de El Palmar sumó su octava victoria consecutiva contra tenistas situados en el top-10 en competición ‘slam’ y estableció el 3-1 en el cara a cara que mantiene con Draper. También sumó su novena victoria, y continuar con el pleno, frente a tenistas zurdos. La aneterior fue en el duelo de segunda ronda ante el japonés Yoshihito Nishioka.
Como él mismo recordó en la entrevista a pie de pista, es la segunda vez que alcanza los cuartos de final y se consagró como el quinto español en situarse entre los ocho mejores en Australia en más de una ocasión. Se unió de esta forma al selecto grupo que conforman Rafael Nadal, David Ferrer, Carlos Moyá y su entrenador Juan Carlos Ferrero. Será su décima presencia en los cuartos de un ‘major’ y ocupa la décima posición de una lista que lideran Nadal, con 37 presencias, y Ferrer, con 17.
También se confirmó como el tenista de 21 años o más joven con más presencias en cuartos de final, igualando a Boris Becker, Mats Wilander y Bjorn Borg.
Badosa alcanza por primera vez los cuartos de final
La catalana Paula Badosa (11) consiguió por primera vez en su carrera el pase para los cuartos de final del Abierto de Australia, tras superar en su cuarto partido a la serbia Olga Danilovic por 6-1 y 7-6(2).
La española, que accedió al top-10 de forma virtual, remontó un 1-5 desfavorable en la segunda manga para cerrar el choque en una hora y veinte minutos.
Su rival en los cuartos de final será la estadounidense Coco Gauff (3) o la suiza Belinda Bencic.
«Después del vídeo del otro día, sabía que la clave era estar consistente desde el punto de vista mental», comentó sobre la Margaret Court Arena tras la conclusión del choque, en alusión a su aireada discusión durante el anterior partido frente a la ucraniana Marta Kostyuk, en la que le decía a su entrenador, Pol Toledo, que saliera a jugar él.
«Estar lesionada me ayudó a apreciar más estos momentos. Ahora disfruto más en la pista y del viaje de mi carrera tenística», agregó.
Zverev vence en cuatro a Humbert y se enfrentará a Paul
El alemán Alexander Zverev (2) superó al francés Ugo Humbert (14) por 6-1, 2-6, 6-3 y 6-2 en dos horas y 16 minutos y se enfrentará con el estadounidense Tommy Paul (12) en los cuartos de final del Abierto de Australia.
Fue la primera vez desde que arrancó la competición que el germano no superó la ronda en sets corridos, después de ganar por 3-0 al galo e invitado Lucas Pouille, al español Pedro Martínez y al británico Jacob Fearnley.
Zverev, que sigue con la tarea pendiente de conseguir su primer Grand Slam -fue finalista en el Abierto de Estados Unidos y en Roland Garros-, igualó a su compatriota Boris Becker con cuatro participaciones en los cuartos de final de Australia, los alemanes con más presencias más allá de la cuarta ronda.EFE
