El gobierno de Trump dice que está eliminando el 90% de los contratos de ayuda exterior de USAID
WASHINGTON, 27 febrero. — El gobierno de Trump dijo que está eliminando más del 90% de los contratos de ayuda exterior de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional y 60.000 millones de dólares en asistencia estadounidense en general en todo el mundo, poniendo cifras a sus planes de eliminar la mayoría de la ayuda humanitaria y de desarrollo de Estados Unidos en el extranjero.
Los recortes detallados por el gobierno dejarían pocos proyectos sobrevivientes de USAID para que los defensores intenten salvarlos en lo que son batallas judiciales en curso con el gobierno.
El gobierno de Trump describió sus planes tanto en un memorando interno obtenido por The Associated Press como en los documentos presentados en una de esas demandas federales el miércoles.
La Corte Suprema intervino en ese caso el miércoles por la noche y bloqueó temporalmente una orden judicial que exigía al gobierno que liberara miles de millones de dólares en ayuda exterior antes de la medianoche.
Las revelaciones del miércoles también dan una idea de la magnitud de la retirada del gobierno de la ayuda estadounidense y la asistencia para el desarrollo en el extranjero, y de décadas de política estadounidense de que la ayuda exterior favorece los intereses estadounidenses estabilizando otros países y economías y construyendo alianzas.
El memorándum decía que los funcionarios estaban “eliminando un desperdicio significativo derivado de décadas de deriva institucional”. Se planean más cambios en la forma en que USAID y el Departamento de Estado entregan asistencia extranjera, decía, “para usar sabiamente el dinero de los contribuyentes para promover los intereses estadounidenses”.
El presidente Donald Trump y su aliado Elon Musk han atacado la ayuda extranjera con más fuerza y más rapidez que casi cualquier otro objetivo en su esfuerzo por reducir el tamaño del gobierno federal. Ambos hombres dicen que los proyectos de USAID promueven una agenda liberal y son un desperdicio de dinero.
El 20 de enero, Trump ordenó lo que dijo que sería una revisión de 90 días, programa por programa, para determinar qué programas de asistencia exterior merecían continuar, y cortó todos los fondos de asistencia exterior casi de la noche a la mañana.
La congelación de fondos ha detenido miles de programas financiados por Estados Unidos en el extranjero, y la administración y los equipos del Departamento de Eficiencia Gubernamental de Musk han sacado del trabajo a la mayoría del personal de USAID mediante licencias forzadas y despidos.
Los programas de la USAID, que han tenido un gran éxito y que han permitido contener brotes de ébola y otras amenazas y salvar más de 20 millones de vidas en África mediante el tratamiento del VIH y el SIDA, se encuentran entre los que aún no reciben fondos de la agencia, según afirman funcionarios de la USAID y funcionarios de organizaciones asociadas. Mientras tanto, se están enviando notificaciones formales de cancelaciones de programas.
En los documentos presentados ante la corte federal el miércoles, las organizaciones sin fines de lucro a las que se les debe dinero por contratos con la USAID describen que tanto los designados políticos de Trump como los miembros de los equipos de Musk rescindieron los contratos de la USAID en todo el mundo a una velocidad vertiginosa, sin tiempo para ninguna revisión significativa, dicen.
«‘¡Se avecinan MUCHAS más rescisiones, así que prepárense!'», escribió un funcionario de la USAID al personal el lunes, en un correo electrónico citado por los abogados de las organizaciones sin fines de lucro en los documentos.
Las organizaciones sin fines de lucro, entre miles de contratistas, a las que se les deben miles de millones de dólares en pagos desde que comenzó la congelación de fondos, calificaron las rescisiones en masa de contratos como una maniobra para evitar cumplir con la orden de levantar temporalmente la congelación de fondos.
También lo hizo un legislador demócrata.
La administración estaba intentando “pasar por encima del Congreso y los tribunales al anunciar la finalización de su farsa de ‘revisión’ de la ayuda exterior y la terminación inmediata de miles de programas de ayuda en todo el mundo”, dijo el senador de Connecticut Chris Murphy, miembro del Comité de Relaciones Exteriores del Senado.
Una coalición que representa a importantes empresas estadounidenses y mundiales, organizaciones no gubernamentales y ex funcionarios expresó su conmoción por la medida. “El pueblo estadounidense merece un recuento transparente de lo que se perderá: en contraterrorismo, salud global, seguridad alimentaria y competencia”, dijo la Coalición de Liderazgo Global de Estados Unidos.
El Departamento de Estado dijo que el Secretario de Estado Marco Rubio había revisado las terminaciones.
En total, la administración Trump dijo que eliminará 5.800 de las 6.200 adjudicaciones de contratos multianuales de USAID, por un recorte de 54.000 millones de dólares. Se eliminarán otras 4.100 de las 9.100 subvenciones del Departamento de Estado, por un recorte de 4.400 millones de dólares.
El memorando del Departamento de Estado, que fue reportado primero por el Washington Free Beacon, describió a la administración como impulsada por una orden de un tribunal federal que dio a los funcionarios hasta el final del día del miércoles para levantar el bloqueo de un mes de la administración Trump a la financiación de la ayuda exterior.
“En respuesta, el Departamento de Estado y USAID actuaron rápidamente”, apuntando a los programas de ayuda exterior de USAID y del Departamento de Estado en gran número para rescindir contratos, decía el memorando.
Los funcionarios de la administración Trump, después de repetidas advertencias del juez federal en el caso, también dijeron el miércoles que finalmente estaban comenzando a enviar su primer pago o cualquier pago después de más de un mes sin gastos conocidos. Los funcionarios estaban procesando unos pocos millones de dólares de pagos atrasados, dijeron los funcionarios, adeudados a organizaciones y empresas estadounidenses e internacionales.
Pero la orden del juez de distrito estadounidense Amir H. Ali de descongelar miles de millones de dólares antes de la medianoche del miércoles permanecerá en suspenso hasta que la Corte Suprema tenga la oportunidad de pronunciarse más a fondo, según la breve orden firmada por el presidente de la Corte Suprema, John Roberts.
Ali había ordenado al gobierno federal que cumpliera con su decisión de bloquear temporalmente una congelación de la ayuda exterior, dictando sentencia en una demanda presentada por grupos sin fines de lucro y empresas. Un panel de apelaciones rechazó la solicitud de la administración de intervenir antes de que la corte superior interviniera.
Los demandantes tienen hasta el mediodía del viernes para responder, dijo Roberts.
La administración ha presentado una apelación de emergencia ante la Corte Suprema en otro caso hasta ahora, argumentando que un tribunal inferior se equivocó al restituir al director de una agencia de control federal después de que Trump lo despidiera. AP
