Por ANULFO MATEO PEREZ

Este lunes 17 de marzo se cumplen 50 años del vil asesinato de Orlando Martínez Howley, un joven periodista y militante del Partido Comunista Dominicano (PCD) que hizo historia por su verticalidad, compromiso social, político e ideológico. En defensa de los valores democráticos y de los trabajadores.

Su labor como director de la revista ¡Ahora! rompió los récords de publicaciones y venta, esperada cada edición con el entusiasmo de los buenos lectores, que valoraban el contenido de la misma

La firmeza en su labor periodística incorruptible, incisiva, educativa, sin media tinta y plural no fue tolerada por el régimen represivo del presidente Joaquín Balaguer, por lo que sicarios a su servicio asesinaron a Orlando.

Su columna Microscopio, publicada diariamente en El Nacional de ¡Ahora!, la más leída del periodismo de opinión de la época, era esperada cada tarde para leer los que muchos no se atrevían a decir.

El 16 de marzo de 1975, alrededor de las 6:15 de la tarde, junto a otro compañero le visitamos en su oficina de la revista, para advertirle que su situación era altamente riesgosa y que debía abandonar el país.

Le argumentamos que podía continuar con Microscopio desde el exterior hasta un regreso menos peligroso, y ocurrió lo que temíamos: se negó enfáticamente a la propuesta, mostrando con firmeza de no autoexiliarse.

De inmediato, abrió una gaveta de su escritorio, metió la mano y tomó un revólver calibre 38 y lo colocó encima de su escritorio, precisando que no abandonaría el país. y que estaba dispuesto a defenderse.

Se le ofreció un compañero para su seguridad y se negó. Nos despedimos de él muy preocupados, y en la avenida Jorge Washington, con Máximo Gómez, le expresé a mi acompañante: “A Orlando lo van a asesinar”.