Oklahoma City busca igualar la serie tras dramática derrota en el Juego 1 de las Finales de la NBA
Santo Domingo, 7 junio. – El Oklahoma City Thunder se enfrenta a una situación crítica tras haber dejado escapar una victoria prácticamente asegurada en el primer partido de las Finales de la NBA ante los Indiana Pacers.
En un duelo marcado por la intensidad defensiva y los giros inesperados, el conjunto de Oklahoma cayó 111-110 en su propia casa, a pesar de forzar 25 pérdidas de balón —la cifra más alta registrada en cualquier Final de la NBA en este siglo— y de haber dominado el marcador durante todo el juego, salvo los últimos 0.3 segundos.
La derrota ha dejado a los dirigidos por Mark Daigneault con más preguntas que respuestas. Aunque llegaron a este duelo como favoritos tras una temporada regular imponente con 68 victorias, y con Shai Gilgeous-Alexander liderando con 38 puntos frente a un Tyrese Haliburton que apenas pudo producir hasta el tramo final, fueron los Pacers quienes encontraron la forma de imponerse gracias a una remontada histórica. Un tiro en suspensión de Haliburton en los últimos instantes silenció el Paycom Center y dejó a Oklahoma City abajo 0-1 en la serie.
Según un análisis de ESPN, para que el Thunder logre reponerse en el segundo encuentro —programado para este domingo a las 8:00 p. m. ET por ABC— deberán implementar una serie de ajustes fundamentales que van más allá de lo técnico y abarcan también lo emocional y estratégico.
Una recuperación mental urgente
Más allá de lo táctico, el primer desafío del Thunder será de carácter psicológico. El equipo necesita dejar atrás la amarga experiencia del Juego 1 y evitar que las emociones afecten su rendimiento. Gilgeous-Alexander, conocido por su compostura, será clave para mantener la calma del vestuario.
El precedente es alentador: tras colapsar en el primer juego ante los Denver Nuggets en la segunda ronda, Oklahoma City respondió con una paliza de 149-106 en el segundo encuentro. Ese tipo de reacción es la que el equipo necesita replicar.
Chet Holmgren y Jalen Williams, bajo la lupa
Otro factor determinante será el desempeño de Chet Holmgren y Jalen Williams, dos piezas vitales que estuvieron muy por debajo de su nivel en el primer duelo. Holmgren apenas aportó seis puntos con un 22% en tiros de campo, y Williams, aunque más activo, falló 13 de sus 19 lanzamientos, incluyendo 9 errores desde la pintura.
El entrenador Daigneault incluso optó por sentar a Holmgren en los minutos decisivos, apostando por una alineación más baja para intentar contener a Indiana.
Esa decisión podría cambiar en el segundo juego, especialmente si Holmgren logra imponerse físicamente y muestra mayor eficiencia cerca del aro, un área donde fue ampliamente superado por los interiores de Indiana. Myles Turner y Obi Toppin sumaron juntos 32 puntos y dominaron la zona restringida, mientras Pascal Siakam desbordó a Williams en cada emparejamiento.
Falta de movimiento ofensivo
Una de las estadísticas más preocupantes fue la escasa circulación del balón. El Thunder solo realizó 208 pases en todo el encuentro, según GeniusIQ, la menor cantidad para cualquier equipo en un partido esta temporada, incluyendo playoffs y temporada regular. Ese estancamiento ofensivo permitió a Indiana centrar su defensa en SGA, sin mayores sobresaltos por parte de los demás jugadores.
El equipo terminó con solo 13 asistencias, su número más bajo en toda la postemporada, lo cual refleja una ofensiva demasiado individualista. Para el segundo partido, será crucial reactivar el juego colectivo y encontrar mejores posiciones de tiro para los secundarios.
Ineficiencia dentro del aro
A pesar de las oportunidades generadas por la defensa, Oklahoma City no logró traducir las pérdidas provocadas en puntos. Según Cleaning the Glass, el Thunder anotó solo 20 de 36 tiros cercanos al aro y falló 15 de 18 flotadores. Frente a un equipo como Indiana, que ofrece ciertas debilidades en la zona pintada, esta falta de efectividad resulta imperdonable.
Muchos de esos fallos ocurrieron con Turner como defensor principal, quien finalizó el partido con tres bloqueos oficiales y alteró varios intentos más. La estadística más reveladora: tras una bandeja inicial de SGA, el Thunder falló el resto de sus intentos en la pintura cuando Turner fue el defensor más cercano.
Defender los tiros de esquina
Finalmente, uno de los aspectos más alarmantes fue la facilidad con la que Indiana ejecutó desde los tiros de esquina. Los Pacers convirtieron 10 de 16 triples desde esas zonas, incluyendo un impresionante 7 de 9 en la segunda mitad. Esta es una debilidad reconocida del Thunder, cuya defensa suele concentrarse en cerrar la pintura, dejando vulnerable el perímetro.
Algunas de estas conversiones fueron bien disputadas, pero otras provinieron de errores de rotación y de comunicación. En una serie tan pareja, esos descuidos pueden costar partidos.
