EE.UU. refuerza controles sanitarios en aeropuertos por brote del virus Nipah en India
Santo Domingo, 30 de enero. – Las autoridades sanitarias y de transporte de Estados Unidos han activado medidas preventivas en varios aeropuertos internacionales del país como respuesta al reciente brote del virus Nipah reportado en la India.
Esta decisión se enmarca en los esfuerzos internacionales por fortalecer los mecanismos de detección temprana, respuesta y contención ante enfermedades infecciosas emergentes con potencial epidémico.
Hasta el momento no se han confirmado casos del virus en territorio estadounidense, pero las agencias de salud pública han emitido alertas sanitarias y recomendaciones específicas dirigidas a viajeros, personal aeroportuario y operadores de transporte internacional.
Las directrices incluyen la identificación de síntomas compatibles con la infección por Nipah, así como protocolos de reporte inmediato y medidas de aislamiento en caso de sospecha.
El virus Nipah es un patógeno zoonótico de alta peligrosidad, con una tasa de letalidad que varía entre el 40 % y el 75 %, según el contexto del brote y las condiciones sanitarias de respuesta.
Se transmite a los seres humanos a través del contacto directo con animales infectados, principalmente murciélagos frugívoros y cerdos, aunque también puede producirse transmisión de persona a persona, especialmente en entornos hospitalarios o a través de fluidos corporales.
Entre las vías indirectas de contagio se encuentra el consumo de alimentos contaminados, como frutas mordidas por murciélagos o savia de palma datilera cruda.
Desde su aparición en Malasia en 1998, el virus ha causado brotes esporádicos en países como Singapur, Bangladesh, India y Filipinas. El brote actual en la India ha generado preocupación regional e internacional, especialmente en el estado de Bengala Occidental, donde se han confirmado varios casos, incluido personal sanitario.
En respuesta, se ha intensificado el rastreo de contactos, la cuarentena preventiva y el monitoreo clínico a personas expuestas.
Ante esta situación, diversos países asiáticos han implementado controles sanitarios reforzados en sus aeropuertos y puntos de entrada. Entre estos países se encuentran Tailandia, Pakistán, Nepal, Singapur, Malasia, Indonesia, Vietnam, China y Hong Kong.
Las medidas incluyen el uso de cámaras térmicas para detectar fiebre, cuestionarios de salud obligatorios, revisiones médicas para pasajeros con síntomas y restricciones para viajeros provenientes de zonas afectadas.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha confirmado que monitorea activamente la situación y ha recordado que el virus Nipah forma parte de su lista de patógenos prioritarios debido a su alta mortalidad, su capacidad de contagio entre humanos en determinadas condiciones y la ausencia de tratamientos antivirales específicos o vacunas aprobadas.
Si bien la OMS ha declarado que el riesgo de propagación internacional es bajo en este momento, ha reiterado la importancia de mantener una vigilancia epidemiológica eficaz y una coordinación internacional sólida.
En cuanto a las consecuencias para la salud, el virus puede causar desde infecciones respiratorias agudas hasta encefalitis mortal. Los síntomas iniciales incluyen fiebre, dolor de cabeza, vómitos, dolor muscular y garganta irritada.
En los casos graves, el paciente puede desarrollar confusión, somnolencia, convulsiones y entrar en coma en cuestión de días. Además, los sobrevivientes pueden sufrir secuelas neurológicas permanentes.
Las medidas preventivas recomendadas por las agencias de salud incluyen evitar el contacto con animales enfermos o sus fluidos, no consumir frutas parcialmente comidas por animales ni savia cruda de palma, mantener estrictos protocolos de higiene en instalaciones de salud, utilizar equipos de protección personal en el cuidado de pacientes infectados y aplicar protocolos de aislamiento inmediato ante casos sospechosos.
También se enfatiza la necesidad de educación sanitaria en las comunidades vulnerables y el fortalecimiento de los sistemas de vigilancia en puertos, aeropuertos y fronteras.
Las autoridades estadounidenses han subrayado que, aunque el riesgo actual de contagio en el país es bajo, es fundamental mantener los controles sanitarios, reforzar la capacitación del personal médico y promover la cooperación internacional para prevenir la introducción y propagación de este virus letal.
La prevención, la preparación institucional y la comunicación transparente con la ciudadanía serán claves para contener esta amenaza emergente a la salud pública global.
