Barrick Pueblo Viejo impulsa la producción de Oro a 800,000 onzas anuales con una inversión de 2,100 millones de dólares
Santo Domingo, 3 de marzo – La mina Barrick Pueblo Viejo, ubicada en Sánchez Ramírez, se propone transformar la realidad de la producción y exportación de oro en la República Dominicana. Ante la disminución experimentada en los últimos dos años, la empresa se embarca en un ambicioso proyecto para extender la vida útil de la mina hasta el año 2043 y aumentar significativamente su productividad. Para lograrlo, se realizará una inversión adicional de 2,100 millones de dólares, equivalente a una producción de más de 800,000 onzas de oro al año.
Juana Barceló, presidenta de Barrick Pueblo Viejo, detalló los desafíos que enfrenta la industria minera dominicana durante su participación en el foro «Visión de Negocios 2024», organizado por la Cámara Americana de Comercio de la República Dominicana (Amchamdr).
En el año 2023, la mina experimentó una disminución del 15 % en su producción, y solo en enero de 2024, el sector minero en general registró una baja del 17.4 %, afectado por la reducción en la extracción de oro, plata, ferroníquel y yeso. La disminución en las exportaciones de estos minerales tuvo un impacto directo en la economía del país.
El oro dominicano, que representó el 13.1 % del total de las exportaciones en enero de 2024 con un repunte de 110,867,375 dólares, había experimentado una ralentización en su producción desde el 2021. Juana Barceló destacó que, desde el 2011 hasta el 2023, el oro contribuyó a un crecimiento del 218 % en el Producto Interno Bruto (PIB) real, convirtiéndose en el principal producto de exportación nacional en 2013.
En el caso del ferroníquel, Barceló señaló una reducción del 40 % en los mercados internacionales, agravada por el cese de operaciones de Falconbridge Dominicana a finales de 2023.
Para enfrentar estos desafíos, la minera implementó medidas adicionales y construyó circuitos para aumentar la producción y superar los obstáculos que afectaban el rendimiento. Barceló subrayó que el valor de las exportaciones de minerales es significativo, pero el impacto real se refleja al calcular las onzas producidas, especialmente considerando el retraso en la permisología que limitó la expansión de la mina.
La inversión de 2,100 millones de dólares se dirige a la extensión de la vida de la mina, con mejoras en la planta de oxígeno. A finales del tercer trimestre del año pasado, se observaron avances en la planta, aunque con algunos retrasos en el proceso de acondicionamiento. La ejecutiva destacó que, desde febrero de este año, se ha evidenciado el impacto positivo de las expansiones en el aumento de la productividad.
La proyección para el segundo trimestre de 2024 es ambiciosa: Barrick Pueblo Viejo tiene previsto aumentar la producción a más de 800,000 onzas de oro al año y extender la vida de la mina hasta el año 2043. Un paso significativo que no solo revitalizará la industria minera dominicana sino que también contribuirá al desarrollo económico sostenible del país.
