Caribbean Transmission obtiene Permiso Presidencial de EE. UU. para la interconexión energética Hostos entre República Dominicana y Puerto Rico

Proyecto de US$2,500 millones, financiado 100% con capital privado, impulsa una transformación energética regional sin precedentes

SAN JUAN, PUERTO RICO, 2 marzo. – Caribbean Transmission Development Company (CTDC) anunció este lunes que recibió el Permiso Presidencial del Departamento de Energía de Estados Unidos para el Proyecto Hostos, una interconexión submarina transformadora de 500 megavatios (MW) en corriente directa de alto voltaje (HVDC), que suministrará energía firme y despachable desde la República Dominicana hacia Puerto Rico a partir de 2031.

El Permiso Presidencial, requerido para todas las instalaciones de transmisión energética transfronterizas bajo la Orden Ejecutiva 10485, representa una validación federal clave que despeja el camino para la movilización de capital privado significativo destinado a la infraestructura energética del Caribe. El permiso autoriza a CTDC a construir, operar y mantener instalaciones de transmisión que cruzan el límite marítimo internacional en el Pasaje de la Mona, tras un exhaustivo proceso de revisión interinstitucional coordinado por el Departamento de Energía de Estados Unidos.

Estructura de inversión y beneficios

El Proyecto Hostos está estructurado como una iniciativa financiada en su totalidad con capital privado. El costo total estimado de US$2,500 millones se distribuye en los siguientes componentes principales:

• Planta de generación de ciclo combinado de 500 MW
• 90 kilómetros de línea de transmisión aérea de 345 kV en corriente alterna (AC)
• 150 kilómetros de línea de transmisión submarina de 320 kV en corriente directa (HVDC)
• 6 kilómetros de cable soterrado desde el puerto de Mayagüez, en el oeste de Puerto Rico, hasta su interconexión con la red eléctrica en la subestación de Mayagüez
• Estaciones convertidoras de AC a DC

“Atabey Capital asumió un compromiso temprano con el Proyecto Hostos porque creemos firmemente que el capital privado debe liderar la transformación energética de Puerto Rico”, expresó Rafael Vélez, fundador y presidente de Atabey Capital, firma de inversión con sede en Puerto Rico que funge como inversionista fundador y socio principal de CTDC.

“Como empresa puertorriqueña, entendimos que la crisis energética de nuestra isla requiere soluciones audaces, impulsadas por el mercado, que no dependan de fondos federales limitados ni de las restricciones del desarrollo público. Nuestra inversión inicial permitió realizar estudios de factibilidad y diseño conceptual, entre otros análisis. Reconocemos que el proyecto cuenta con fundamentos sólidos: infraestructura esencial, tecnología probada y un marco regulatorio que respalda el desarrollo privado. Este Permiso Presidencial valida el trabajo realizado hasta ahora y nos permite avanzar hacia las próximas fases que llevarán el proyecto a su operación comercial”.

Un futuro energético confiable para Puerto Rico

El proyecto se centra en la construcción de una moderna planta de ciclo combinado de 500 MW en San Pedro de Macorís, República Dominicana, que utilizará tecnología de última generación en turbinas de gas y vapor. La energía será transmitida a través de tres segmentos de cable.

“Este es el primer gran hito que hemos alcanzado. Mientras tanto, continuamos avanzando en otros pasos clave para la ejecución rápida del proyecto”, señaló Tirso Selman, director del proyecto. “Nuestro cronograma de desarrollo y estructura de costos se benefician significativamente de construir en la República Dominicana, donde los procesos de permisos son más ágiles y los costos de construcción son entre 25% y 30% más bajos que en proyectos comparables en Puerto Rico”.

Para Puerto Rico, el proyecto aborda vulnerabilidades críticas expuestas por huracanes recientes y abre la puerta al retiro de plantas térmicas obsoletas e ineficientes. La diversificación geográfica que ofrece el diseño transfronterizo aporta una resiliencia sin precedentes.

Por ejemplo, cuando tormentas amenazan a Puerto Rico, la energía puede seguir fluyendo desde la planta en territorio dominicano. Si la República Dominicana enfrenta algún desafío, el cable de interconexión es bidireccional, lo que permite suplir energía en sentido inverso. Además, el suministro continuo de gas natural licuado (GNL) a la planta dominicana elimina las interrupciones por cambios de embarcaciones que periódicamente afectan las unidades flotantes de almacenamiento en Puerto Rico, fortaleciendo aún más la resiliencia del sistema.

“El Proyecto Hostos proveerá la capacidad base firme, flexible y despachable que Puerto Rico necesita con urgencia para reemplazar plantas térmicas envejecidas, reducir apagones y facilitar la integración de más energía renovable”, añadió Vélez. “Al conectar ambas islas mediante tecnología submarina probada en América del Norte, Europa y Asia, no solo construimos infraestructura energética; construimos resiliencia, confiabilidad y un puente hacia el futuro energético limpio de Puerto Rico”.

Socios estratégicos y sostenibilidad ambiental

CTDC mantiene una alianza estratégica con Siemens Energy, empresa que suministrará la planta de ciclo combinado de 500 MW y ambas estaciones convertidoras de AC a DC en la República Dominicana y Puerto Rico.

La gestión ambiental ha sido un eje central en el diseño del proyecto. Durante los últimos tres años, CTDC ha trabajado junto a la firma internacional de ingeniería Jacobs para optimizar la ruta del cable mediante estudios marinos y ambientales exhaustivos, así como perforación horizontal dirigida para la instalación cercana a la costa, aspectos fundamentales para la obtención del Permiso Presidencial de Estados Unidos.

La tecnología avanzada de ciclo combinado ofrece aproximadamente el doble de eficiencia que las antiguas unidades de vapor en Puerto Rico. Esto se traduce en ahorros operativos anuales de hasta US$300 millones y una reducción de 3.8 millones de toneladas métricas de CO₂ al año en comparación con las fuentes actuales de generación. La capacidad de arranque rápido de la planta permitirá equilibrar la intermitencia de las energías renovables y minimizar la limitación de la energía limpia.

El proyecto generará más de 1,500 empleos durante la fase de construcción y producirá un impacto económico superior a US$150 millones. Una vez en operación, el Proyecto Hostos suministrará energía confiable a más de 600,000 hogares puertorriqueños, sentando las bases para una mayor cooperación energética en el Caribe.

“El nombre Hostos —en honor al filósofo del siglo XIX Eugenio María de Hostos, quien defendió la confederación caribeña y la prosperidad compartida— refleja nuestra visión”, afirmó Antonio Almonte, ministro de Energía y Minas de la República Dominicana. “Este Permiso Presidencial permite una interconexión que transformará el panorama energético del Caribe al demostrar que nuestras islas son más fuertes juntas. A medida que avanzamos hacia la integración regional, el Proyecto Hostos establece el marco técnico y comercial para un verdadero mercado energético caribeño, donde los recursos, la experiencia y la infraestructura estén al servicio de la prosperidad de nuestros pueblos”.