FMI insta a no evitar «esfuerzos políticos» en reformas fiscales ante rechazo social

Washington, 26 de octubre – Durante una conferencia de prensa en el marco de las reuniones anuales del Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial, Rodrigo Valdés, director del Departamento del Hemisferio Occidental del FMI, subrayó la importancia de no «saltarse esfuerzos políticos» al implementar reformas fiscales, incluso frente a la resistencia de la población. Este mensaje fue una respuesta a las dificultades de los gobiernos para aprobar estas reformas en los congresos de sus respectivos países.

El comentario de Valdés surgió en respuesta a una pregunta formulada por un periodista colombiano sobre los desafíos que enfrenta el Congreso de Colombia para aprobar una reforma fiscal que busca recaudar alrededor de 3,000 millones de dólares.

Colombia, como varios países de la región, experimenta una desaceleración económica, pasando de un crecimiento del 4% del PIB a solo el 2%, lo que ha incrementado la presión sobre el gobierno para generar ingresos adicionales y mejorar el flujo de inversión.

Valdés afirmó que estas dificultades políticas no deben detener la implementación de reformas necesarias para el crecimiento de la región. Explicó que, aunque la política detrás de estas decisiones es desafiante, el compromiso con las reformas estructurales es fundamental para mejorar el crecimiento potencial y elevar los niveles de vida. Señaló que en el FMI reconocen los obstáculos que enfrentan los gobiernos, pero enfatizó que “no porque haya dificultades hay que dejar de hacerlas».

Contexto regional y la relevancia de las reformas

El Informe Regional de Perspectivas Económicas para América Latina y el Caribe, presentado como parte de este evento, plantea que las reformas fiscales y estructurales son esenciales para abordar las crecientes necesidades sociales y fiscales de la región, especialmente en momentos en que el crecimiento es menor al de otras economías emergentes, como Asia y Europa del Este. Valdés destacó que la falta de reformas impacta negativamente la capacidad de los gobiernos de responder a las demandas sociales y económicas.

El caso de Colombia se asemeja al de la República Dominicana, donde el gobierno recientemente retiró su propuesta de reforma fiscal debido al rechazo de sectores clave, incluidos economistas y expertos tributarios. En ambos casos, las reformas fiscales son vistas como elementos críticos para mejorar la estabilidad económica a largo plazo, aunque enfrentan fuertes resistencias sociales y políticas.

Recomendación del FMI para superar los obstáculos políticos

Cuando el periodista colombiano solicitó una recomendación para sortear los obstáculos políticos y sociales que afectan las reformas fiscales, Valdés enfatizó en la importancia de que estas iniciativas no solo estén orientadas a resolver problemas fiscales, sino que también impulsen el crecimiento económico.

“Es clave que las reformas se enfoquen en el crecimiento, porque el crecimiento es lo que permite que estas necesidades sociales y fiscales puedan ser atendidas”, subrayó.

Además, el director hizo un llamado a los gobiernos de la región a “acelerar el paso” en sus reformas estructurales, mencionando que, en las últimas décadas, el crecimiento de países de la Alianza del Pacífico, como Chile, Perú, México y Colombia, ha disminuido al promedio regional.

“Estamos preocupados de que con un crecimiento tan bajo, las necesidades fiscales y sociales no se van a resolver”, explicó Valdés, instando a no evitar el esfuerzo político necesario para implementar estos cambios estructurales.

Desafíos y presiones en América Latina

La conferencia también abordó las presiones a las que se enfrentan las economías latinoamericanas. Valdés señaló que, a diferencia de las economías emergentes de Asia, que experimentan un crecimiento sostenido, América Latina muestra un crecimiento económico más lento, lo que exacerba las necesidades sociales y fiscales en la región. En este contexto, el FMI considera que el compromiso de los gobiernos con reformas estructurales y fiscales es fundamental para lograr un cambio económico significativo.

Además, Valdés reiteró que estas reformas no deben limitarse a la estabilidad fiscal, sino que también deben mejorar el entorno para el comercio y la inversión. Al poner énfasis en los desafíos específicos de cada país, el FMI reconoce que estos esfuerzos requieren de un “esfuerzo político” para enfrentar las resistencias de diversos sectores y lograr consensos legislativos que permitan su implementación.

La perspectiva de los expertos

Expertos en economía de la región coinciden en que el llamado del FMI es oportuno y pertinente, considerando que las dificultades económicas en América Latina limitan la capacidad de los gobiernos para financiar servicios básicos y atender las crecientes demandas de la población.

Las reformas fiscales son percibidas como una herramienta esencial para mejorar la competitividad y atraer inversiones, lo cual contribuiría al desarrollo económico y social a largo plazo.

A pesar de las recomendaciones del FMI, los analistas advierten que la implementación de reformas sin considerar el contexto político y social podría resultar contraproducente, y sugieren que los gobiernos busquen el diálogo y el consenso con diferentes sectores antes de someter sus propuestas a votación en los congresos.

Para algunos, esto es especialmente relevante en momentos en que los niveles de aprobación de los gobiernos en la región son bajos y los ciudadanos desconfían de medidas que puedan impactar negativamente sus ingresos y calidad de vida.