Juan Pablo Duarte: Fundador de la Patria y arquitecto de la independencia dominicana
Por la Redacción
Santo Domingo, 26 de enero de 2026. – Juan Pablo Duarte y Díez, nacido el 26 de enero de 1813 en la ciudad de Santo Domingo, es reconocido como el principal ideólogo y líder del movimiento que condujo a la independencia de la República Dominicana. Su figura ocupa un lugar central en la historia nacional por ser el fundador del proyecto de una patria libre, soberana e independiente del dominio extranjero.
Este 26 de enero se cumplen 213 años del nacimiento de Juan Pablo Duarte, una fecha que cada año es aprovechada por instituciones públicas y privadas para rendirle honores y exaltar su legado histórico.
A través de actos cívicos, ofrendas florales, actividades educativas y pronunciamientos oficiales, distintos sectores de la sociedad recuerdan la vida y obra del patricio, resaltando su aporte a la independencia nacional y la vigencia de los valores de libertad, soberanía y compromiso cívico que sustentaron su pensamiento.
Hijo de Juan José Duarte, un comerciante español originario de Vejer de la Frontera, y Manuela Díez, criolla dominicana, Duarte creció en un ambiente familiar de principios morales firmes y profunda religiosidad. Su niñez transcurrió en una época de grandes convulsiones políticas.
Cuando tenía apenas ocho años, en 1822, la parte oriental de la isla fue anexada por Haití bajo el liderazgo de Jean-Pierre Boyer, estableciéndose un dominio que duraría 22 años. Esta experiencia marcaría profundamente su visión política.
Durante su adolescencia, Duarte fue enviado a Europa por sus padres para continuar sus estudios, una decisión que sería clave en su formación. En países como Inglaterra, Francia y España, entró en contacto con las ideas liberales, nacionalistas y republicanas que recorrían Europa tras las guerras napoleónicas y las independencias americanas. Allí se inspiró en modelos como el de Simón Bolívar y los movimientos de emancipación nacional.
A su regreso a Santo Domingo en 1833, Duarte encontró un país bajo el control político y militar haitiano, con escasa participación de los dominicanos en los asuntos públicos y limitaciones a la libertad de expresión, religión y comercio. En este contexto, comenzó a trazar un proyecto político que llevaría a la creación de una nación independiente.
En 1838, fundó la sociedad secreta La Trinitaria, junto a un grupo de jóvenes comprometidos con la causa patriótica. Esta organización fue concebida para preparar, en clandestinidad, la separación definitiva del régimen haitiano. La Trinitaria se expandió rápidamente, captando sectores diversos de la sociedad criolla y articulando redes de apoyo que serían clave en los años siguientes.
Duarte creía en la necesidad de un Estado soberano, sustentado en principios de justicia, democracia y ley. Su visión incluía una república libre de injerencias extranjeras, con una ciudadanía formada en valores cívicos. Esta perspectiva lo enfrentó a sectores conservadores que, si bien también deseaban la independencia, favorecían modelos de anexión o monarquía.
El movimiento independentista, impulsado por Duarte y sus compañeros, alcanzó su punto culminante el 27 de febrero de 1844, cuando se proclamó la independencia de la República Dominicana. Sin embargo, Duarte no estuvo presente en ese momento histórico, ya que había sido enviado en misión diplomática por sus compañeros. A su regreso, fue acogido con entusiasmo popular, pero pronto enfrentó divisiones internas.
La pugna entre el proyecto liberal de Duarte y el conservadurismo de Pedro Santana provocó su marginación política. Fue desterrado en varias ocasiones y pasó la mayor parte de sus últimos años en exilio en Venezuela, donde falleció el 15 de julio de 1876.
Los restos de Juan Pablo Duarte fueron repatriados y reposan hoy en el Altar de la Patria junto a los de sus compañeros Francisco del Rosario Sánchez y Matías Ramón Mella.
Su legado perdura como símbolo de lucha, integridad y compromiso con la libertad. Cada 26 de enero, el pueblo dominicano recuerda su natalicio no solo como una efeméride histórica, sino como una reafirmación del proyecto nacional que él soñó y por el cual dedicó su vida.
