La necesidad urgente de un sistema de drenaje pluvial en Santo Domingo

Santo Domingo, 6 de julio – Los eventos atmosféricos recientes han resaltado la importancia de contar con un sistema de drenaje pluvial funcional en la capital dominicana, con el objetivo de evitar que la ciudad se inunde cada vez que llueva intensamente.

Las inundaciones recurrentes en Santo Domingo se deben principalmente a la falta de un sistema adecuado de drenaje pluvial. Sin un método eficiente para canalizar y evacuar las aguas de lluvia, estas se acumulan y desbordan en áreas urbanas, causando caos, pérdidas humanas y económicas.

Para abordar esta problemática, elCaribe conversó con el urbanista Marcos Barina y con el ingeniero civil y especialista en gestión de desastres, Martín Meléndez. Ambos expertos coincidieron en que se deben enfrentar desafíos significativos para lograr esta crucial infraestructura. El planificador urbano Marcos Barina destacó que la construcción de un sistema de drenaje pluvial en la capital reduciría considerablemente las inundaciones al permitir la evacuación controlada del agua de lluvia.

Barina explicó que la gran cantidad de edificaciones ha convertido gran parte del suelo en superficies impermeables, lo cual sobrecarga el precario sistema de drenaje existente, que no puede absorber el agua adecuadamente. Añadió que un sistema de drenaje pluvial a gran escala no solo mejoraría la calidad del agua, sino que podría incluir sistemas de filtrado que purificarían el agua antes de ser descargada en cuerpos acuáticos.

Además, subrayó que la implementación de este sistema también tendría beneficios económicos, ya que reduciría el riesgo de daños a propiedades e infraestructura urbana, aumentando su valor.

El pasado jueves 4 de julio, tras concluir un Consejo de Gobierno encabezado por el presidente Luis Abinader, el ministro de la Presidencia, Joel Santos, informó que en el presupuesto del 2025 se dará prioridad a la primera etapa del drenaje del Distrito Nacional. Sin embargo, Barina advirtió que para solucionar el problema de las inundaciones, los residentes de la capital deberán enfrentar varios desafíos.

La construcción y el mantenimiento de un sistema de drenaje pluvial son costosos y requieren una inversión considerable, por lo que se necesita financiamiento adecuado. A esto se suma la complejidad de las infraestructuras pluviales existentes, que son insuficientes y requieren modificaciones significativas para integrarlas en un sistema más adecuado.

El urbanista también señaló que la coordinación entre múltiples entidades gubernamentales, tanto del gobierno central como municipal, así como del sector privado, es esencial para el éxito de este proyecto. Por su parte, el ingeniero Martín Meléndez explicó que otro desafío importante es educar a la población sobre la importancia del reciclaje y cambiar la costumbre de tirar basura en las calles, lo cual obstruye los sistemas de drenaje y empeora las inundaciones.

El problema de la falta de un drenaje pluvial adecuado no es nuevo. El último gobierno que implementó un sistema de este tipo fue en 1960, durante el primer período del presidente Joaquín Balaguer. Desde entonces, se han elaborado diferentes planes de drenaje pluvial para Santo Domingo, pero solo han quedado en propuestas debido a su complejidad y costo. Además, estos proyectos no pueden completarse dentro de los ciclos electorales, lo que disuade a los políticos de emprenderlos.

Meléndez afirmó que los gobiernos anteriores no optaron por la creación de un drenaje pluvial porque es una construcción subterránea que no se ve y, por lo tanto, no genera votos en las elecciones. «No es que los gobiernos no sepan que tienen que hacerlo, sino que no quieren, porque saben que si lo hacen pierden las elecciones. Es una construcción larga, no se ve y eso no da votos», explicó.

Implementar un sistema de drenaje pluvial en Santo Domingo podría tomar varios años, desde la planificación hasta su finalización. Los tiempos estimados para planes a escala metropolitana varían entre 10 y 20 años.