La NTSB dice que faltaban tornillos en el avión de Boeing antes de que un panel explotara en pleno vuelo el mes pasado
Según los investigadores del accidente, faltaban los pernos que ayudaban a asegurar un panel al marco de un Boeing 737 Max 9 antes de que el panel volara del avión de Alaska Airlines el mes pasado.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte emitió un informe preliminar sobre el incidente del 5 de enero el martes.
El informe incluía una fotografía de Boeing trabajando en el panel llamado tapón de puerta. En la foto faltan tres de los cuatro tornillos que impiden que el panel se mueva hacia arriba. La ubicación del cuarto perno está oscurecida.
Los investigadores dijeron que la falta de ciertos daños alrededor del panel indica que faltaban los cuatro pernos antes de que el avión despegara de Portland, Oregon.
Los pilotos se vieron obligados a realizar un terrible aterrizaje de emergencia con un agujero en el costado del avión.
Sin los pernos, nada impedía que el panel se deslizara hacia arriba y se separara de las “almohadillas de tope” que lo sujetaban al fuselaje.
El informe preliminar dijo que el tapón de la puerta, instalado por el proveedor Spirit AeroSystems, llegó a la fábrica de Boeing cerca de Seattle con cinco remaches dañados alrededor del tapón. Un equipo de Spirit reemplazó los remaches dañados, lo que requirió quitar los cuatro pernos para abrir el tapón.
Según el informe, un mensaje de texto entre empleados de Boeing que terminaron de trabajar en el avión después de que se reemplazaron los remaches incluía la foto que muestra el tapón al que le faltan pernos.
La NTSB no declaró una causa probable para el accidente; eso se producirá al final de una investigación que podría durar un año o más.
«Cualquiera que sea la conclusión final a la que se llegue, Boeing es responsable de lo sucedido», dijo el director ejecutivo, David Calhoun, en un comunicado. “Un hecho como este no debe ocurrir en un avión que sale de nuestra fábrica. Simplemente debemos hacerlo mejor para nuestros clientes y sus pasajeros”.
Los investigadores dijeron que todavía estaban tratando de determinar quién autorizó a la tripulación del Boeing a abrir y reinstalar el tapón de la puerta.
Los expertos en seguridad han dicho que el accidente podría haber sido catastrófico si el avión de Alaska hubiera alcanzado la altitud de crucero. La descompresión en la cabina después de la explosión habría sido mucho más fuerte, y los pasajeros y asistentes de vuelo podrían haber estado caminando en lugar de estar abrochados a sus asientos.
Cuando Alaska y United Airlines comenzaron a inspeccionar sus otros Max 9, informaron haber encontrado herrajes sueltos, incluidos pernos sueltos en algunos de los tapones de las puertas.
El incidente se sumó a las dudas sobre la calidad de fabricación en Boeing que comenzaron con los accidentes mortales de dos aviones Max 8 en 2018 y 2019, que mataron a 346 personas.
La Administración Federal de Aviación está investigando si Boeing y sus proveedores siguieron los procedimientos de seguridad adecuados en la fabricación de piezas para el Max. La FAA ha prohibido a Boeing acelerar la producción de los 737 hasta que la agencia esté satisfecha con los problemas de calidad.
El administrador de la FAA, Michael Whitaker, dijo el martes que su agencia se encuentra aproximadamente a la mitad de una auditoría de seis semanas de los procesos de fabricación en Boeing y Spirit, su proveedor clave del Max. Dijo que la agencia se enfrenta a dos preguntas: ¿qué le pasa al Max 9 y «¿qué está pasando con la producción en Boeing?».
Spirit, que Boeing escindió como una compañía independiente hace casi 20 años, dijo en un comunicado que está revisando el informe preliminar de la NTSB y que está trabajando con Boeing y los reguladores «en la mejora continua de nuestros procesos y en el cumplimiento de los más altos estándares de seguridad, calidad y y confiabilidad”.
AP
