La problemática de la desigualdad en el mundo

Juan Temístocles Montás

La creciente desigualdad social es reconocida hoy como uno de los problemas socioeconómicos de mayor gravedad al que se enfrentan la casi totalidad de los países del mundo. Para entender el problema resulta conveniente distinguir entre la desigualdad de ingreso y la desigualdad de riqueza. Cuando hablamos de desigualdad de ingreso nos referimos a la distribución del flujo de riqueza producido en un solo año entre los diferentes integrantes de la sociedad. Por su parte la desigualdad de riqueza se refiere a como se distribuye el conjunto de bienes y activos de todo tipo que pueden poseerse bajo el régimen jurídico vigente en cada momento en un país.

A nivel mundial, lo que se ha observado en las ultimas tres décadas es que sin políticas destinadas a controlar y reducir la desigualdad lo que ocurre es una mayor concentración de la riqueza y el ingreso en los estratos mas altos de los países. De acuerdo con Thomas Piketty, autor de la monumental obra Capital e Ideología, entre 1950 y 1980 el mundo atravesó una fase histórica relativamente igualitaria, lo que se dio con regímenes distintos en cada región – regímenes comunistas en China y en Rusia, regímenes socialdemócratas en Europa, y en cierto modo, en Estados Unidos y en la India. Esa situación comenzó a cambiar a partir de 1980 producto de la preeminencia de las políticas pro mercado que han dirigido el mundo desde entonces, y hoy estamos asistiendo a un importante aumento de las desigualdades en casi todas las regiones del mundo.

Para tener una idea de la realidad mundial, tomemos un indicador simple: la participación del decil superior (el 10% de la población con mas riqueza y mas ingresos) y los deciles inferiores (el 50% de la población con menos riqueza y menos ingresos) en los ingresos y la riqueza mundiales.

De acuerdo con el Informe sobre la desigualdad global, en su edición de 2022, publicado por el World Inequality Lab, el 10% más rico de la población mundial posee el 76% de toda la riqueza, mientras la mitad más pobre (el 50% inferior) apenas posee el 2% del total de la riqueza. Un aspecto contrastante es el hecho de que el 1% más rico de la población mundial posee el 38% de toda la riqueza.  

La situación se atenúa un poco cuando analizamos la desigualdad en función del ingreso mundial. El 10% más rico de la población mundial recibe actualmente el 52% del ingreso mundial, mientras que la mitad más pobre de la población gana el 8,4%. El 1% más rico de la población mundial recibe el 19.3%.

En el gráfico que se muestra a continuación se presenta la desigualdad en función de la mitad más pobre de la población mundial, el 40% intermedio y  el 10% superior.

Según los análisis presentado en el mencionado Informe, Europa es la región más igualitaria. Sin embargo, al comparar los datos de 2021 con los de 1995, información que puede obtenerse en el World Inequality Database, se aprecia un cierto agravamiento de la desigualdad en ese continente. Mientras en 1995 la mitad más pobre de la población europea poseía el 4.9% del total de la riqueza, la proporción en 2021 se había reducido a 4.4% del total de la riqueza. Por otra parte, en 1995, el 10% más rico poseía el 54.5% de toda la riqueza, pero para 2021 la proporción se elevó a 58.5 %. Un aspecto no menos importante es que en 1995 el 1% más rico de la población europea poseía el 21% de toda la riqueza y en 2021 paso a tener el 25.1%.

En el caso del ingreso, la situación de la desigualdad en Europa también empeoró. En 1980, la mitad más pobre de la población europea recibía el 20.8% de todo el ingreso europeo; sin embargo, para 2021 esa proporción se había reducido a 18.9%. Por su parte, el 10% más rico de la población europea recibió en 1980 el 30.7% del total de ingreso europeo, pero en 2021 esa proporción se elevó a 35.8%, y el 1% más rico de la población europea, que en 1980 recibió el 8.3% del ingreso, pasó a recibir el 11.7% en 2021.

En cuanto a los Estados Unidos la concentración de la riqueza se agravó en el periodo 1980-2021. En 1980, la mitad más pobre de la población estadounidense poseía 2.2% de la riqueza del país pero esa situación empeoró y para 2021 esa proporción era 1.5%. Mientras que en 1980 el 10% más rico poseía el 54.2% de la riqueza, esa proporción se elevó al 70.7% en 2021,  y el 1% más rico, que en 1980 poseía el 22.9% de la riqueza, para 2021 la proporción se elevó a 34.9%. Esto nos da una idea de gran concentración de la riqueza que hay en Estados Unidos.

Visto por el lado del ingreso, la mitad más pobre de la población estadounidense recibió en 1980 el 19.1% del ingreso, pero la proporción se redujo a 13.3% en 2021. Por otra parte, el 10% más rico, que recibió en 1980 el 34.2%, pasó a recibir el 45.5% en 2021, y el 1% más rico, que recibió el 10.5% del ingreso en 1980, para 2021 recibió el 18.8%.

El desempeño de Europa y los Estados Unidos en el periodo 1980-2021 nos da una pista para entender los problemas políticos que se han venido presentado tanto en los países europeos como en la gran nación del norte de América.

En el caso de la República Dominicana, en el periodo comprendido entre 1995 y 2021 lo que se observa en una ligera mejoría en la distribución de la riqueza. Mientras en 1995, el 10% más rico de la población poseía anualmente el 69.3% de la riqueza total del país, para 2021 esa proporción se había reducido al 61%. En cuanto a la mitad más pobre de la población dominicana, que en 1995 poseía apenas el 2.7%, en 2021 la proporción se elevó al 5%. En cuanto al 1% más rico de la población dominicana, en 1995 poseía 36.4% de la riqueza total, proporción que se redujo al 28% en 2021.

Un comportamiento similar también se ha dado por el lado del ingreso. En 1980, la mitad de la población dominicana recibió el 10.9% del ingreso total de país, pero en 2021 esa proporción se elevó al 12.62%. El 10% más rico del país recibió en 1980 el 51.1% mientras que en 2021 la proporción se redujo a 48.6%. El 1% más rico, que recibió en 1980 el 20.3% del ingreso, en 2021 recibió el 19.5%.

Fuente: www.wid.world