Las autoridades estadounidenses acusan a un hombre de la India de conspirar para matar a un líder separatista sij en la ciudad de Nueva York
NUEVA YORK, 29 nov. — Las autoridades estadounidenses anunciaron el miércoles cargos de asesinato a sueldo contra un hombre de la India que, según dicen, conspiró para pagar a un asesino 100.000 dólares para matar a un destacado líder separatista sij que vivía en la ciudad de Nueva York después de que el hombre abogó por el establecimiento de un estado soberano para los sijs.
El fiscal federal Damian Williams anunció los cargos contra Nikhil Gupta, de 52 años, un ciudadano indio que había vivido en la India, cuando se abrió una acusación formal en el tribunal federal de Manhattan.
«Como se alega, el acusado conspiró desde la India para asesinar, aquí mismo en la ciudad de Nueva York, a un ciudadano estadounidense de origen indio que ha abogado públicamente por el establecimiento de un estado soberano para los sikhs, un grupo minoritario etnoreligioso en la India», dijo en una liberación.
Según el comunicado, las autoridades checas arrestaron y detuvieron a Gupta el 30 de junio en Checoslovaquia a través de un tratado de extradición bilateral entre Estados Unidos y la República Checa. No quedó claro de inmediato cuándo podría ser llevado a Estados Unidos.
India había iniciado una investigación de alto nivel después de que las autoridades estadounidenses expresaran su preocupación a Nueva Delhi de que su gobierno pudiera haber tenido conocimiento de un complot para matar a un líder separatista sij en suelo estadounidense.
Los funcionarios estadounidenses se enteraron del complot para matar a Gurpatwant Singh Pannun, considerado un terrorista por el gobierno indio.
Anne Milgram, administradora de la DEA, dijo en el comunicado que la DEA detuvo el complot cuando un empleado de un gobierno extranjero reclutó a un narcotraficante internacional para cometer un asesinato en Estados Unidos.
Según la acusación, el complot fue dirigido por un empleado de una agencia del gobierno indio que se describió a sí mismo como un «alto oficial de campo» con responsabilidades en «gestión de seguridad» e «inteligencia» y también afirma haber servido en la Fuerza de Policía de Reserva Central de la India y sido entrenado en “artes de batalla” y “armas”. El empleado del gobierno fue identificado en la acusación únicamente como “CC-1”. Pannun sólo fue identificada en los documentos judiciales como la «Víctima».
El empleado del gobierno indio reclutó a Gupta en mayo pasado para orquestar el asesinato, según la acusación.
Dijo que Gupta se puso en contacto con un individuo que creía que era un asociado criminal para ayudarlo a encontrar un sicario que llevara a cabo el asesinato, pero el individuo en realidad era una fuente confidencial que trabajaba con la DEA. Luego, la fuente confidencial presentó a Gupta a un presunto sicario, pero el individuo era en realidad un agente de la DEA, según la acusación.
India había iniciado una investigación de alto nivel después de que las autoridades estadounidenses expresaron su preocupación a Nueva Delhi de que su gobierno pudiera haber tenido conocimiento de un complot para matar a un líder separatista sij en suelo estadounidense, dijo el miércoles un funcionario indio.
La parte estadounidense compartió cierta información y la India «toma en serio esas aportaciones, ya que también afectan a nuestros intereses de seguridad nacional, y los departamentos pertinentes ya estaban examinando la cuestión», dijo en un comunicado el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Arindam Bagchi.
En septiembre, el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, dijo que había acusaciones creíbles de que el gobierno indio podría haber tenido vínculos con el asesinato en ese país del activista sij Hardeep Singh Nijjar. India rechazó la acusación por considerarla absurda, pero Canadá expulsó a un alto diplomático indio e India respondió con la misma medida.
Pannun, considerado un terrorista por el gobierno indio, ha sido uno de los principales organizadores del llamado referéndum de Khalistan, invitando a los sijs de todo el mundo a votar sobre si el estado indio de Punjab debería convertirse en una nación independiente basada en la religión. Los organizadores del referéndum no vinculante esperan presentar los resultados a la Asamblea General de la ONU en unos dos años.
Pannun, asesor general de Sikhs for Justice, ha sido catalogado como terrorista por el gobierno indio. La organización fue prohibida por India en 2019.
Bagchi dijo que el gobierno indio formó un comité de investigación de alto nivel el 18 de noviembre para examinar todos los aspectos del asunto.
AP
