Los ataques aéreos estadounidenses en Siria aumentan los temores de una crisis mundial del petróleo

Por Dev Chandrasekhar

Estados Unidos ha iniciado ataques aéreos contra lugares dentro de Siria vinculados a facciones asociadas a Irán. Esta agresión reafirma las amenazas anteriores de Estados Unidos a Irán, intensificando las tensiones ya latentes en el inestable Medio Oriente. Si bien la principal razón alegada por Estados Unidos detrás de los ataques es la “autodefensa”, los posibles efectos dominó de estas acciones agresivas podrían resultar en una escasez global de petróleo e inestabilidad económica.

Si Irán toma represalias contra estas incursiones estadounidenses en Siria, podría sobrevenir un peligroso ciclo de escalada y represalias. Anticipándose a ello, Estados Unidos está desplegando más personal de seguridad y potencialmente movilizando grupos de ataque de portaaviones, enfatizando su objetivo de defender sus intereses, particularmente los relacionados con el petróleo.

Una preocupación clave es que Estados Unidos pueda centrarse en el petróleo iraní. Si se ejecuta, esto podría reducir drásticamente el suministro mundial de petróleo, lo que provocaría un aumento vertiginoso de los precios del petróleo. Esta posible acción podría alinearse con la estrategia de guerra económica de Estados Unidos contra Irán, con planes amenazados de aliarse con Israel para destruir los campos petroleros de Irán. Estas medidas militares podrían socavar drásticamente la economía de Irán, pero las repercusiones resultantes de una interrupción de la producción petrolera iraní son amplias y duraderas.

Si se eliminan los campos de Irán, el consumo mundial de petróleo podría perder más del 3% de la producción, lo que provocaría precios más altos y una lucha por reemplazar el suministro faltante.

Poseer las terceras reservas probadas de petróleo más grandes del mundo con alrededor de 209 mil millones de barriles, más que Canadá y justo por debajo de Arabia Saudita. posiciona a Irán como un contendiente importante en el mercado petrolero mundial. Cualquier interrupción en su suministro de petróleo podría intensificar la escasez de petróleo existente, una situación que podría prolongarse durante años. A esta precaria situación se suma la declaración de Irán de tomar más represalias si Estados Unidos continúa apoyando a Israel, lo que podría impulsar a la región a una catástrofe sin precedentes.

Los precios del petróleo crudo ya han superado la marca de los 90 dólares. Oriente Medio es la arteria petrolera que abastece a la economía global moderna. En caso de que se produzca un conflicto terrestre en Oriente Medio que culmine con el posible cierre del críticamente importante Estrecho de Ormuz. Una interrupción significativa en este punto crítico de flujo podría provocar el colapso de varias cadenas de suministro globales.

Las expectativas de inflación en Estados Unidos han aumentado: del 3,2% el mes pasado al 4,2% en octubre. Varios de esos factores, incluido el crecimiento de la inflación global y, por ende, las expectativas de aumento de las tasas de interés, el aumento de los precios del petróleo y las tensiones en Medio Oriente, además de la actual guerra entre Ucrania y Rusia, contribuyen colectivamente a los crecientes riesgos.

La situación se ve exacerbada aún más por los elevados precios del petróleo, el considerable gasto gubernamental y los ambiciosos planes del presidente Biden de más de 100 mil millones de dólares para financiar conflictos globales. La posible inclinación a priorizar la financiación a Israel sobre Ucrania, como lo sugieren los recientes acontecimientos políticos, complica aún más la ya volátil situación. Cuanto más se prolongue el creciente conflicto en Oriente Medio, más probable será que veamos una bomba financiera provocada por los altos precios del petróleo y el gasto de las principales economías.

Por ejemplo, Japón, que depende en gran medida de Oriente Medio para sus necesidades energéticas, está al borde de una crisis económica. Los efectos de este colapso tendrían eco a escala global, incitando potencialmente a una desastrosa crisis petrolera e instigando una caída de la economía global. Con presiones cada vez mayores y economías en tensión, la comunidad global observa con mayor preocupación, consciente de los posibles efectos dominó que probablemente desencadenarán estos eventos y empujarán a la economía global más cerca de la recesión.

(Dev Chandrasekhar asesora a las empresas sobre el “panorama general”. Las opiniones expresadas son opiniones personales del autor).