Los británicos están rodeados de símbolos visibles de la muerte de la reina Isabel, pero relativamente reservados en su dolor.

Por Claire Moisés

The New York Times

El príncipe William y su esposa, Kate, con el príncipe Harry y Meghan ayer.Mary Turner para The New York Times

afecto profundo

Gran Bretaña ha iniciado un duelo por la reina Isabel II que incorpora una pompa que pocas personas vivas han visto, dada la duración de su reinado. Las iglesias tocaron sus campanas y se dispararon docenas de salvas de armas. La principal liga inglesa de fútbol pospuso sus partidos de fin de semana y la mayor parte de la programación de la televisión era sobre ella. Su funeral, programado para el 19 de septiembre, será un día libre nacional.

Para tener una idea de lo que se está desarrollando en Gran Bretaña, hablé con Mark Landler, jefe de la oficina de The Times en Londres.

Claire: Mark, tú y yo vivimos en Londres. Cuando salí del metro el viernes, lo primero que vi fue un cartel gigante de la reina. Apenas pude conseguir un periódico porque casi todos estaban agotados. ¿Cómo has visto llorar a la gente?

Mark: Hay estos ejemplos visibles de duelo. El rostro de la reina está ahora en todas las paradas de autobús de Londres. Está mirando hacia abajo desde Piccadilly Circus y muchos otros lugares. Pero los británicos tienden a ser algo estoicos. Lo sientes más como un trasfondo doloroso que como una demostración visible y dramática de dolor. Y no está la muestra demostrativa de dolor que viste después de la muerte de Diana en 1997.

Esta figura de familiaridad para prácticamente todos en este país se ha ido. Lo escuchas en las tiendas, en las oficinas de correos y en el metro: algo que los británicos daban por sentado ya no existe.

Hemos visto una división en las reacciones de personas de diferentes edades. The Times informó que muchos jóvenes británicos fueron más silenciosos en su reacción y que algunos calificaron a la monarquía de irrelevante.

Parte de esa división es una función del tiempo. Si eres un británico mayor, recuerdas a la reina cuando estaba mucho más presente en la vida pública. A lo largo de los años, la monarquía ha ganado más notoriedad por los escándalos que por la propia institución. Si eres una persona joven, es posible que estés más inclinado a pensar en Harry y Meghan que en la reina cuando piensas en la familia real.

La noche en que murió la reina, estaba en un taxi en el barrio de Camden aquí en Londres. Las calles estaban llenas de niños que entraban y salían de pubs y discotecas. Se reían, bromeaban, vapeaban y hacían todo lo que hacen los niños. Se me pasó por la cabeza: el hecho de que la reina hubiera muerto horas antes no parecía registrar mucho. ¿Y por qué esperarías que lo hiciera?

Este tipo de proceso de duelo es diferente a todo lo que la mayoría de nosotros hemos visto, incluso si es adecuado para el monarca que gobernó más tiempo en Gran Bretaña. ¿Qué debemos buscar en los próximos días?

La Operación Puente de Londres, el nombre del plan funerario, ha estado en proceso durante décadas. Se basa en tradiciones antiguas sobre cómo marcar la muerte de un monarca, algunas de las cuales están irremediablemente desactualizadas.

Un punto culminante será cuando el ataúd de la reina regrese a Londres. Ella permanecerá en el estado en Westminster Hall, donde probablemente será vista por cientos de miles de personas. Luego, unos días después, tendrá un funeral de estado. Será el primero desde Winston Churchill en 1965. Así que este es un evento casi único en un siglo.

Ha sido corresponsal en Washington, Alemania, Hong Kong y ahora Gran Bretaña. Tengo curiosidad por saber qué piensa del argumento de que las monarquías constitucionales son una forma de gobierno sorprendentemente efectiva. Como dijo el escritor estadounidense Matthew Yglesias la semana pasada: “Es difícil defender la monarquía constitucional en términos de primeros principios, pero el historial empírico parece bueno”.

Gran Bretaña ha pasado por un período bastante turbulento. Ha habido cuatro primeros ministros en seis años y las tormentas del Brexit aún no han disminuido. El papel del monarca durante este período ha sido importante. A medida que Gran Bretaña se alejaba de Europa, realmente necesitaba recuperar un sentido de identidad nacional. La reina suministró eso. El monarca es el ancla estabilizadora debajo de un elenco rotativo de primeros ministros y la inevitable agitación de un sistema democrático.

La reina no era solo la monarca de Gran Bretaña, también era la jefa de estado de más de una docena de países de la Commonwealth, incluidos Canadá, Australia y varias islas del Caribe. ¿Cómo ha sido diferente la reacción en otras partes del mundo?

La muerte de la reina plantea dudas sobre si algunos países aprovecharán el momento para deshacerse de la monarquía. Barbados reemplazó a la reina como jefa de Estado el año pasado y Jamaica está pensando en hacerlo. Eso no sucede de la noche a la mañana, pero la dirección general es bastante clara: está lejos de reconocer la monarquía.

¿Cuál fue su reacción cuando escuchó la noticia por primera vez?

Nunca creí que la reina moriría bajo mi vigilancia. Simplemente asumí, como muchas personas, que ella era algo así como eterna. Cuando sucedió, tuve un momento de incredulidad. Y sucedió inmediatamente después de un nuevo primer ministro. El peine