Los republicanos del Senado están pintando un retrato falso de Ketanji Brown Jackson

Por David Leonhardt

The New York Times

Realidad distorsionada

Aquí hay algunos datos sobre Ketanji Brown Jackson:

Con frecuencia se asocia a sí misma con una narrativa patriótica de la historia estadounidense. «La primera de mis muchas bendiciones», le dijo al Senado esta semana, «es el hecho de que nací en esta gran nación».

No es una defensora de la teoría crítica de la raza ni de otras ideas progresistas sobre la educación. Nunca ha tomado una posición pública sobre temas candentes en la escuela, como si a los niños pequeños se les debe enseñar sobre la identidad de género.

Como jueza federal, tiene un historial general, en general típico de una candidata demócrata. A menudo ha elogiado a las fuerzas del orden, incluida su orgullosa mención esta semana de que su hermano y dos de sus tíos trabajaron como agentes de policía.

Es posible que no sepa nada de esto, bien podría creer lo contrario, si pasó los últimos días escuchando a los senadores republicanos o consumiendo muchas fuentes de medios conservadores.

La audiencia de confirmación de la Corte Suprema de Jackson se ha convertido en un estudio de caso de cuán desconectados de la realidad se han vuelto grandes partes del ecosistema republicano. Sé que esa descripción suena dura y molestará a algunos lectores conservadores. Pero creo que los hechos lo justifican.

Desde el nacimiento hasta la pornografía

El debate sobre la nominación de Jackson a menudo ha tenido poco que ver con ella. Se ha convertido en un argumento sobre un candidato que no existe, uno que no respeta a Estados Unidos, no es verdaderamente religioso, mima a los abusadores de niños y terroristas y tiene puntos de vista muy desarrollados sobre la importancia de la educación «despierta». Ayer, los activistas conservadores utilizaron esta representación para presionar a los senadores demócratas moderados a votar en contra de Jackson.

Las teorías de conspiración y las acusaciones injustas tienen una larga historia en la política estadounidense, por supuesto. Pero a menudo han permanecido al margen. Hoy, las distorsiones y las falsedades se han trasladado al centro de la política.

Si bien ninguno de los partidos es completamente inocente, existe una diferencia fundamental entre republicanos y demócratas. Las afirmaciones falsas fluyen regularmente de los líderes del Partido Republicano, incluido su presidente más reciente, varios de sus posibles futuros candidatos presidenciales y las figuras más influyentes de los medios alineados con el partido.

Donald Trump comenzó su carrera política afirmando que Barack Obama nació en África y terminó su presidencia con falsas acusaciones de fraude electoral. Republicanos destacados suelen poner en duda el hecho de que los gases de efecto invernadero están calentando el planeta y contribuyendo al clima extremo. La desinformación sobre las vacunas contra el covid-19 ha sido tan generalizada que casi el 40 por ciento de los adultos republicanos no han recibido una inyección, a veces con consecuencias fatales.

No existe una lista comparable de información falsa procedente de altos cargos del Partido Demócrata.

El senador Ted Cruz, republicano de Texas, presenta detalles del historial de sentencias del juez Jackson Sarahbeth Maney/The New York Times

Las audiencias de Jackson se han convertido en el último ejemplo. Varios senadores republicanos, incluidos Josh Hawley, Lindsey Graham y Ted Cruz ayer, han tratado de retratarla como blanda con los pornógrafos infantiles. Su argumento se basa en una selección engañosa de hechos de casos que ella ha escuchado.

Una útil desacreditación apareció esta semana en National Review, la revista conservadora, escrita por Andrew McCarthy, un exfiscal que señaló que no estaba de acuerdo con Jackson en muchos asuntos legales. McCarthy también escribió que las acusaciones de Hawley eran «sin mérito hasta el punto de la demagogia» y «una difamación». El senador Dick Durbin, demócrata de Illinois, ha señalado que algunos candidatos de Trump tenían un historial similar al de Jackson en casos de pornografía infantil, y que Hawley votó para confirmarlos.

La educación despierta se ha convertido en otro foco de atención de las audiencias, con republicanos como Cruz y Marsha Blackburn tratando de retratar a Jackson como un defensor de la misma. En verdad, ella no ha tomado una posición sobre los temas que caen bajo esa categoría. Su única y tenue conexión con ellos es formar parte de la junta directiva de Georgetown Day School, una escuela privada de élite en Washington.

Aparentemente, eso fue suficiente para que el Comité Nacional Republicano tuiteara una imagen de ella esta semana, con sus iniciales, KBJ, tachadas y reemplazadas por CRT, una abreviatura de teoría crítica de la raza. (Muchas de las críticas republicanas a Jackson probablemente se habrían aplicado a cualquier candidato, independientemente de su raza, pero es difícil imaginar el mismo tuit sobre un juez blanco).

La única vez que Jackson parece haber mencionado públicamente la teoría crítica de la raza fue en un discurso de 2015. Era parte de una lista de disciplinas que, según dijo, tenían una conexión intelectual con las sentencias penales, incluido el derecho administrativo, la filosofía, la psicología y la estadística.

Una critica justa

Para ser justos, los republicanos tienen razón en que muchos de los temas más amplios son asuntos legítimos de debate público. Y en algunos de ellos, los republicanos pueden presentar un caso creíble de que los demócratas progresistas están a la izquierda de la opinión pública (como explica Thomas Edsall, columnista de Opinión del Times).

La mayoría de los estadounidenses se oponen a recortar los presupuestos policiales, por ejemplo. Muchos creen que permitir que todas las niñas transgénero compitan en deportes femeninos puede ser injusto para otras niñas. Muchos votantes, y no solo los votantes blancos, piensan que los liberales se enfocan demasiado en la identidad racial. La mayoría de los estadounidenses se sienten orgullosos del país y de sus símbolos, incluidos los que algunos progresistas consideran racistas, como el Día de Acción de Gracias, la Constitución, la bandera y George Washington.

Pero al tratar de convertir a Jackson en un sustituto de estos puntos de vista, los senadores republicanos están distorsionando la realidad. Están creando una caricatura de un demócrata liberal que se parece poco a la propia Jackson.

«Algo que sorprende de esta audiencia», dijo Lori Ringhand, experta en derecho, a The Times, «es el poco esfuerzo que estamos viendo para involucrar a la candidata en sus puntos de vista sobre cuestiones legales reales».