República Dominicana lucha contra la entrada de arroz Importado bajo el DR-Cafta, pero sin avances
Santo Domingo, 26 de diciembre – Las negociaciones entre República Dominicana y Estados Unidos, con el fin de impedir la importación de arroz a cero arancel a partir de enero de 2025, como estipula el cronograma de desgravación arancelaria del DR-Cafta, parecen estancadas.
El ministro de Agricultura, Limber Cruz, señaló que hasta el momento no ha habido avances significativos en las conversaciones entre ambos países. Afirmó que la comisión interministerial encargada de este tema tiene prevista su próxima reunión en enero de 2024.
Marcelo Reyes, representante de los productores en las discusiones con Estados Unidos, expresó su preocupación por la aparente falta de progreso en las conversaciones. Destacó que la urgencia de resolver esta situación no parece reflejarse en la velocidad con la que se están llevando a cabo las reuniones.
El presidente de la Federación Nacional de Productores Arroceros (Fenarroz), Marcelo Reyes, expresó que aunque el tema fue tratado durante la visita del presidente Luis Abinader a Estados Unidos el pasado 2 de noviembre, siguen esperando más detalles sobre las discusiones.
Reyes manifestó su inquietud sobre el posible impacto de la entrada de arroz importado sin aranceles en la industria arrocera dominicana, advirtiendo que esta situación podría generar una competencia desleal y afectar la sostenibilidad del sector.
En busca de Alternativas al DR-Cafta Las autoridades dominicanas han centrado sus esfuerzos en las conversaciones con Estados Unidos, el principal exportador de arroz al país. Sin embargo, modificar el tratado del DR-Cafta requiere la aprobación de todos los países firmantes, como Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua.
Durante su visita a República Dominicana, el presidente electo de Guatemala, Bernardo Arévalo, indicó que cualquier decisión sobre el DR-Cafta se tomará mediante un diálogo que incluya a todas las partes involucradas.
El presidente Abinader ha reiterado su posición de no permitir la apertura del mercado dominicano al arroz estadounidense. En febrero de este año, anunció la creación de una comisión interministerial para proteger la producción nacional de arroz.
Aunque los detalles de las discusiones en esta comisión han sido confidenciales, se ha informado a los productores sobre la búsqueda de alternativas al DR-Cafta para abordar esta situación.
Heraldo Suero, representante del sector arrocero, destacó que se han contratado expertos para analizar la legislación vigente en busca de soluciones, aunque aún no se ha encontrado una respuesta definitiva.
Se han considerado medidas como la posible extensión de la compra de arroz estadounidense bajo tasas preferenciales actuales. Aunque esta medida podría mantener el status quo actual por un tiempo, algunos productores consideran que no resolvería el problema de fondo.
Preocupación por las Importaciones Los datos del Ministerio de Industria, Comercio y Mipymes (MICM) muestran que desde 2012 hasta 2023, República Dominicana importó arroz por un valor de 143.3 millones de dólares, totalizando 266,069,366 kilogramos, a través del DR-Cafta. En contraste, las exportaciones de arroz dominicano a Estados Unidos fueron mínimas en el mismo período.
La preocupación radica en el posible desplazamiento del arroz local frente a las importaciones estadounidenses sin aranceles, lo que podría impactar negativamente en la producción nacional y en la economía de los productores locales.
El sector arrocero teme que esta situación genere una competencia desleal y afecte la sostenibilidad del sector, llevando a los productores a cambiar su enfoque hacia otros cultivos más rentables.
Productividad y Cambio Climático A pesar de la autosuficiencia en la producción de arroz en República Dominicana, el rendimiento del cultivo ha mostrado un crecimiento limitado en comparación con otros países de América Latina. El país ha experimentado dificultades para aumentar la productividad del cereal más consumido en la nación.
El estancamiento en el rendimiento del arroz dominicano se atribuye al cambio climático y a las limitaciones en el material genético de las semillas utilizadas. Las altas temperaturas en la región fronteriza, donde se produce el 33% del arroz a nivel nacional, han impactado negativamente en el proceso de fecundación de las plantas.
Los expertos también señalan que el país no cuenta con suficiente tierra disponible para destinar a la siembra de arroz y, aunque se han tomado medidas para mejorar la situación, aún no se vislumbra la posibilidad de exportar a gran escala.
