Un programa popular en Netflix trata sobre el glamoroso trabajo de un embajador de los Estados Unidos. ¿Pero es fiel a la realidad?

Por Lauren Jackson

The New York Times

Keri Russell como Kate Wyler en “The Diplomat”. Alex Bailey/Netflix

Basado en un trabajo real.

El atractivo de la vida de un embajador es obvio: ejercer el poder del gobierno y organizar fiestas para personas influyentes en un lugar remoto. “The Diplomat”, que se estrenó el mes pasado en Netflix, destaca el glamour y omite la monotonía del trabajo: los memorandos, compromisos con la prensa y trámites burocráticos.

En el programa, Keri Russell interpreta a una embajadora de EE. UU. en Gran Bretaña llamada Kate Wyler, que pasa sus días manejando crisis internacionales con réplicas bromistas. Vive en una mansión, es fotografiada para Vogue y está casada con un ex embajador, interpretado por Rufus Sewell.

“The Diplomat” fue el programa más popular de Netflix en las últimas semanas y los embajadores de EE. UU. en todo el mundo lo están viendo. Transforma el doble discurso diplomático en un guión fluido, pero ¿refleja con precisión el trabajo? Los jefes de la oficina del New York Times y los corresponsales de todo el mundo preguntaron a los embajadores qué tan bien el programa representaba su trabajo.

“No somos tan duros como los militares, ni tan astutamente fríos como los agentes de inteligencia”, le dijo John Feeley, exembajador de Estados Unidos en Panamá, a mi colega Damien Cave. “¿Así que tener relaciones sexuales con Keri Russell y Rufus Sewell y llamarlo un acercamiento diplomático? Bueno, diablos. Me lo llevo. Pero es una fantasía”.

Esto es lo que otros embajadores dijeron a mis colegas que trabajan en México, Australia, China y otros lugares:

Lo que el programa se equivoca

Parte de la diversión de “The Diplomat”, como ocurre con cualquier programa en el lugar de trabajo, surge cuando se aparta de la realidad. Los embajadores con los que hablamos se apresuraron a señalar discrepancias, tanto grandes (la falta de una audiencia de confirmación en el Senado) como pequeñas (el uso de un teléfono celular por parte de Kate en la oficina).

“Tengo un recuerdo diferente del proceso de confirmación”, le dijo Rahm Emanuel, embajador de Estados Unidos en Japón, a mi colega Motoko Rich. “El programa puede tener la vida diplomática correcta, pero ¿su comprensión de la política estadounidense y el Senado de los EE. UU.? No tan bien.

Esto es lo que dijeron que el programa se equivocó:

El uso de aviones militares por parte del embajador: “Sí, claro, ojalá”, dijo Richard Buangan, el embajador de Estados Unidos en Mongolia. “La mayoría de los embajadores volarían comerciales a nuestros puestos como todos los demás. Debemos ser excelentes administradores del dinero de los contribuyentes estadounidenses”.

Las réplicas y las bromas: “Hiperbólicas, poco realistas, divertidas”, dijo Carlos Pascual, ex embajador de Estados Unidos en México y Ucrania. “Los discursos que todo diplomático quiere dar a su jefe. Elocuencia que salva al mundo. No es exactamente el curso diario de los negocios.

Una sesión de fotos de Vogue: Múltiples ex embajadores dijeron que los bastidores de atuendos en el desfile no eran realistas. “¿Quién está pagando por toda esta ropa?” se preguntó Vicki Huddleston, ex embajadora de Estados Unidos en Malí y Madagascar. Huddleston una vez posó para una sesión de fotos, para The Times. En la fotografía que acompaña al artículo, dijo Huddleston, ella lució su propio vestido.

¿Y los suntuosos desayunos en la residencia del embajador? “Yo no desayuno”, dijo Emanuel.

What the show gets right

Multiple ambassadors said the relationship between Kate and her No. 2 in the embassy, the deputy chief of mission, was accurate — along with the show’s use of the acronym D.C.M.

Emanuel’s office is next to that of his deputy chief, Raymond Greene, he said, so they pop in and out all day long. “Ray is often the first phone call or text at 6 a.m. and, somewhere around 9 p.m., also the last,” Emanuel said. “And also 1,000 times between.”

Here’s what else the show gets right:

A sprawling staff managing everything: “You really don’t have control of your life,” Emanuel said. “There’s parts of your life that gets cut up, chopped up, and everybody has a piece of it, and all of us are Type A personalities that like control.”

The packed suitcase: “I laughed out loud during the scene where Ambassador Wyler freaked out after her household staff packed her suitcase, everything neat and tightly folded,” Buangan said. “When my household staff packed my suitcase for my first trip up country, I freaked out, too. I’m not used to others touching my things.”

The gender dynamics: “Women leaders who watch and learn before making changes, as opposed to the male ‘marking their territory’ approach,” Roberta Jacobson, a former U.S. ambassador to Mexico, said. “She’s smart, funny, pushes back on some of the nonsense and is a fast learner — traits essential for any ambassador and perhaps more so for a woman.”

Some said they hoped the show would be good marketing for attracting recruits.

“‘Top Gun’ drove enlistments and interest in military aviation in the ’80s,” Feeley said. “I’m hopeful that ‘The Diplomat’ drives interest in foreign affairs and diplomacy despite its evident Hollywood veneer.”

Keith Bradsher, Steven Erlanger, Natalie Kitroeff, David Pierson and Dionne Searcey contributed reporting.