Arrestan a jefe de despacho de exalcalde de NY y a otros tres en investigación por soborno
NUEVA YORK, 24 junio. — El jefe de despacho del exalcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, ha sido acusado de aceptar más de 100.000 dólares en sobornos para dirigir un contrato municipal de alojamiento para migrantes a un hotel de Queens, según una acusación federal formal revelada el miércoles.
El expediente presenta múltiples cargos de soborno, fraude electrónico, lavado de dinero y otros delitos contra Frank Carone, junto con su hermano Anthony Carone, así como el propietario de un hotel de Queens, Yan Po Zhu, y Crystal Chen, una empleada del hotel.
Deben comparecer ante un tribunal federal en Brooklyn el miércoles por la tarde.
Frank Carone, en su calidad de jefe de despacho de Adams, aceptó una serie de sobornos de Zhu y Chen para dirigir el contrato multimillonario a su hotel, según las acusaciones.
El contrato fue otorgado como resultado de la crisis migratoria de 2022, en la que gobernadores de estados del sur enviaron a inmigrantes a Nueva York en autobús.
Frank Carone desempeñó un papel clave en la campaña de Adams para alcalde en 2021 y se desempeñó como jefe de despacho de Adams en 2022. En 2023, formó una firma de consultoría política. También fue en su momento abogado del Partido Demócrata de Brooklyn.
El abogado de Carone, Arthur Aidala, calificó la acusación formal de “débil” y “basada en pruebas puramente circunstanciales que no valen el papel en el que están impresas”.
“La acusación formal de hoy es un día triste para nuestro sistema de justicia penal”, declaró Aidala en un comunicado. “Ejemplifica que el gobierno primero encuentra un objetivo y luego dedica tres años y enormes recursos de los contribuyentes a encontrar un delito”.
En un comunicado aparte, Todd Shapiro, portavoz de Adams, señaló que Carone “dedicó décadas de su vida al servicio público, a la profesión jurídica y a ayudar a incontables personas, empresas y organizaciones benéficas en toda Nueva York”.
“Este es un asunto legal en curso y mis oraciones están con su familia”, añadió el comunicado de Shapiro.
No está claro si Anthony Carone, Zhu y Chen tienen abogados que pudieran responder a las acusaciones.
En total, Frank Carone recibió alrededor de 120.000 dólares de Zhu y Chen por el contrato, según fiscales. El dinero se canalizó a través de un bufete de abogados propiedad de su hermano, Anthony Carone, según la acusación formal.
El Departamento de Servicios Sociales de la ciudad había rechazado inicialmente la solicitud del hotel para alojar a migrantes debido a la creciente resistencia al alto número de refugios que ya operaban en el vecindario, indicó la acusación formal.
Carone entonces intervino a favor del hotel, alegan los fiscales. En un intercambio de mensajes de texto en septiembre de 2022, Zhu escribió: “Gracias, mi gran amigo”, según la acusación formal.
Los Carone y Zhu socializaban con frecuencia y asistían a reuniones en la casa de Zhu en Long Island, indicó la acusación formal.
Por separado el miércoles, agentes federales registraron las viviendas de líderes actuales y anteriores del Departamento de Policía de Nueva York como parte de una investigación por sobornos que surgió de una pesquisa sobre Jeffrey Maddrey, el jefe de departamento bajo Adams, según un funcionario policial informado sobre los registros.
Como parte de esa pesquisa, el FBI y el Departamento de Policía de Nueva York ejecutaron órdenes en la vivienda del jefe policial de Manhattan South, James McCarthy, y del excomisionado adjunto Tarik Sheppard, según la persona, que solicitó el anonimato porque no estaba autorizada a hablar sobre la investigación.
La vivienda de Maddrey también fue registrada por agentes federales, dijo la fuente.
Los registros no estaban relacionados con el arresto de Frank Carone, según otra persona familiarizada con el asunto que también habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizada a discutir públicamente los detalles del caso. No hay indicación pública de arrestos como parte de esos registros.
En su momento el oficial uniformado de mayor rango del departamento, Maddrey renunció a finales de 2024 por acusaciones de que exigió sexo a una subordinada a cambio de oportunidades para ganar pago extra.
Una consulta a su abogado no fue respondida. No hay información disponible sobre si Sheppard y McCarthy tienen abogados. AP