Canciller advierte sobre investigaciones de EE.UU. en la industria agrícola local
Santo Domingo, 20 octubre – El ministro de Relaciones Exteriores, Roberto Álvarez, alertó que Estados Unidos continúa sus investigaciones sobre asuntos laborales en la industria agrícola de la República Dominicana, lo que podría tener un impacto negativo en las exportaciones hacia ese país.
Álvarez expresó su preocupación por al menos cuatro líneas de investigación del Departamento de Trabajo y el Trade Representative de Estados Unidos relacionadas con las industrias agrícolas dominicanas, que podrían resultar en consecuencias adversas para las exportaciones a este importante mercado.
El canciller hizo estas declaraciones durante su discurso como orador invitado en el almuerzo mensual de la Cámara Americana de Comercio de la República Dominicana (Amchamdr). Estados Unidos ha mantenido durante casi un año una restricción de entrada a azúcar sin refinar y productos derivados producidos localmente por Central Romana Corporation Limited, alegando abuso de trabajo forzoso y otras irregularidades que la empresa debía abordar antes de poder reanudar sus exportaciones.
La orden de restricción se implementó el 23 de noviembre de 2022, lo que llevó a que los funcionarios de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP) detuvieran los envíos de azúcar y sus derivados de la empresa.
Álvarez reveló que una de las investigaciones se lleva a cabo desde 2011 y que se han iniciado otras inspecciones en el país, especialmente relacionadas con asuntos laborales. El ministro de Trabajo de la República Dominicana tiene acceso a toda la información sobre estas investigaciones y supervisión por parte de las autoridades estadounidenses.
El comercio bilateral entre Estados Unidos y la República Dominicana ha experimentado un crecimiento constante, incluso en medio de los desafíos planteados por la pandemia. Según datos del US Trade Representative, el comercio de bienes y servicios entre ambos países alcanzó los 30,500 millones de dólares el año pasado, con exportaciones dominicanas que representaron el 50% de las exportaciones totales del país, ascendiendo a 13,500 millones de dólares.
A pesar de estos logros, Álvarez destacó la necesidad de abordar ciertos riesgos. Además de las investigaciones en curso en las industrias agrícolas, mencionó la amenaza que enfrenta el sector arrocero debido al cronograma de desgravación arancelaria para el arroz en el Tratado de Libre Comercio entre República Dominicana, Centroamérica y Estados Unidos (DR-Cafta).
El ministro de Relaciones Exteriores subrayó la importancia de proteger las exportaciones dominicanas hacia Estados Unidos en un contexto de crecimiento comercial y desafíos laborales. Además, destacó que la relación entre ambos países no se limita al ámbito comercial, sino que también son aliados estratégicos.
Álvarez mencionó la Alianza para la Prosperidad Económica de las Américas (APEP) lanzada por el gobierno de Estados Unidos, que busca promover la competitividad, resiliencia y prosperidad compartida en la región.
Expresó su esperanza de que la República Dominicana pueda desempeñar un papel fundamental en la APEP, aprovechando su ubicación estratégica, sus acuerdos de libre comercio, su afinidad política con Estados Unidos y la capacidad de su fuerza laboral.
En última instancia, el canciller hizo hincapié en la importancia de continuar avanzando hacia políticas exteriores más abiertas a la inversión extranjera y un entorno comercial más inclusivo y equitativo. El evento concluyó con la entrega de un agradecimiento al canciller por su participación por parte de la Amchamdr.
