Colombia acude a las urnas entre la polarización política y la preocupación por la violencia
Más de 41 millones de ciudadanos eligen al sucesor de Gustavo Petro en unas elecciones marcadas por la incertidumbre, el asesinato de un candidato presidencial, las denuncias sobre garantías electorales y la expectativa de una segunda vuelta
Bogotá, Colombia, 31 mayo.– Los colombianos comenzaron este domingo una de las jornadas electorales más trascendentales de los últimos años con la apertura de los centros de votación para elegir al sucesor del presidente Gustavo Petro, el primer mandatario de tendencia progresista que ha gobernado el país y que, por disposición constitucional, no puede optar a la reelección.
Más de 41.4 millones de ciudadanos fueron convocados a las urnas en una elección que no solo definirá quién ocupará la Casa de Nariño durante los próximos cuatro años, sino también si Colombia profundiza las políticas impulsadas por el actual gobierno o gira hacia posiciones más conservadoras promovidas por la oposición.
La votación comenzó a las 8:00 de la mañana y se extenderá hasta las 4:00 de la tarde en todo el territorio nacional. De manera simultánea, los electores escogerán al vicepresidente de la República, completando así una jornada considerada decisiva para el futuro político de la nación sudamericana.
Sin embargo, más allá de la competencia electoral, el ambiente previo a los comicios ha estado marcado por una creciente tensión política, preocupaciones sobre la seguridad y un clima de polarización que diversos observadores consideran uno de los más intensos de las últimas décadas.
Un proceso electoral bajo la sombra de la violencia
La campaña presidencial colombiana llegó a su fin en medio de un contexto particularmente complejo.
El asesinato del dirigente político Miguel Uribe Turbay, quien aspiraba a la Presidencia antes de ser víctima de un atentado durante una actividad proselitista, sacudió el escenario electoral y reavivó los temores sobre el resurgimiento de la violencia política en el país.
A este hecho se sumaron múltiples amenazas contra otros candidatos, denuncias sobre riesgos para la seguridad de dirigentes políticos y la persistencia de acciones armadas en distintas regiones del territorio nacional.
Las autoridades colombianas han advertido que grupos armados ilegales continúan disputándose corredores estratégicos vinculados al narcotráfico, la minería ilegal y otras economías ilícitas, situación que mantiene elevados los niveles de inseguridad en varias zonas del país.
Precisamente por ese motivo, el gobierno desplegó un amplio operativo de seguridad para garantizar el desarrollo de las elecciones.
Más de 248,000 integrantes de las Fuerzas Militares y de la Policía Nacional fueron movilizados para custodiar los centros de votación, proteger el material electoral y prevenir cualquier alteración del orden público durante la jornada.
Una elección que definirá el rumbo político del país
El candidato a la Presidencia de Colombia Abelardo de la Espriella, durante un mitin de campaña, el 14 de mayo de 2026. EFE/ Ernesto Guzmán
Las elecciones representan también una especie de referéndum sobre la gestión del presidente Gustavo Petro.
Desde su llegada al poder en 2022, el mandatario impulsó reformas sociales, económicas y ambientales que despertaron apoyo en sectores progresistas, pero también fuertes resistencias entre grupos empresariales, políticos tradicionales y sectores conservadores.
Las encuestas divulgadas durante las últimas semanas mostraron una competencia cerrada entre tres candidatos que encabezan las preferencias electorales.
El oficialista Iván Cepeda, senador y representante del Pacto Histórico, movimiento político liderado por Petro, llegó a la jornada como favorito en la mayoría de los sondeos.
Cepeda recibió además un impulso adicional tras la decisión del excanciller Luis Gilberto Murillo y del exgobernador del Magdalena, Carlos Caicedo, de retirar sus candidaturas para respaldar al aspirante oficialista.
Aunque ambos dirigentes abandonaron la contienda en los días previos a la elección, sus nombres permanecen impresos en las papeletas debido a los plazos establecidos por la organización electoral.
Los principales adversarios de Cepeda son dos figuras identificadas con sectores conservadores.
Por un lado aparece Abelardo de la Espriella, abogado y candidato del movimiento Defensores de la Patria, cuya campaña se ha caracterizado por un discurso de línea dura contra los grupos armados y el narcotráfico.
Por otro lado figura Paloma Valencia, senadora del partido Centro Democrático y una de las principales representantes del uribismo, corriente política vinculada al expresidente Álvaro Uribe Vélez.
Los otros aspirantes
El senador y candidato a la Presidencia de Colombia por el partido Pacto Histórico, Iván Cepeda, durante un evento de campaña, el 17 de mayo de 2026. EFE/ Carlos Ortega
La boleta electoral incluye además a otros candidatos con amplia trayectoria en la vida pública colombiana.
Entre ellos destacan Claudia López, exalcaldesa de Bogotá; Sergio Fajardo, exalcalde de Medellín y exgobernador de Antioquia; Roy Barreras, exembajador en el Reino Unido y expresidente del Senado; y Mauricio Lizcano, exministro de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones.
También participa Miguel Uribe Londoño, quien decidió continuar en la contienda tras la muerte de su hijo, Miguel Uribe Turbay, en un gesto que ha sido interpretado por algunos sectores como una forma de mantener vigente el proyecto político impulsado por el dirigente asesinado.
Aunque todos ellos mantienen presencia nacional, las encuestas coinciden en que la disputa principal se concentra entre Cepeda, De la Espriella y Valencia.
Corferias, epicentro de la jornada electoral
Desde tempranas horas del sábado, funcionarios de la Registraduría Nacional ultimaban los detalles logísticos en Corferias, el principal recinto ferial de Bogotá y el centro de votación más grande del país.
Decenas de trabajadores instalaron cubículos, organizaron material electoral y verificaron los sistemas de recepción de votos con el objetivo de garantizar una jornada sin contratiempos.
El registrador nacional, Hernán Penagos, aseguró que todo el material electoral fue distribuido oportunamente en los municipios del país y afirmó que no existían reportes que obligaran a trasladar mesas o centros de votación por razones de seguridad o logística.
“El material electoral ya está en todos los municipios de Colombia y no tenemos ninguna novedad que indique la necesidad de trasladar alguna mesa o puesto de votación”, manifestó el funcionario.
Según cifras oficiales, se habilitaron 118,346 mesas de votación distribuidas en 13,489 puestos electorales.
De estos centros, 6,010 están ubicados en áreas urbanas y 7,479 en zonas rurales.
Dudas sobre la transparencia electoral
La senadora uribista Paloma Valencia
La jornada también llega precedida por una controversia relacionada con la transparencia del proceso electoral.
Durante los últimos meses, el presidente Gustavo Petro y dirigentes del Pacto Histórico expresaron preocupaciones sobre las garantías del sistema de escrutinio y la posibilidad de irregularidades en el conteo de votos.
Ante esas afirmaciones, la Registraduría Nacional lanzó la campaña institucional “Dale tu voto de confianza al proceso electoral”, con el propósito de fortalecer la confianza ciudadana en los mecanismos de votación y conteo.
El registrador Penagos respondió directamente a las inquietudes planteadas por el mandatario y sostuvo que el sistema cuenta con múltiples mecanismos de verificación.
“No hay manera de que un software pueda difundir información diferente a la registrada físicamente en las mesas de votación”, aseguró.
Las autoridades electorales insistieron en que el proceso cuenta con suficientes garantías de transparencia y que los resultados estarán respaldados por los formularios físicos generados en cada centro electoral.
Participación de colombianos en el exterior
La votación para los colombianos residentes fuera del país comenzó varios días antes de la jornada nacional.
Según la Registraduría, aproximadamente 1.4 millones de ciudadanos habilitados en el exterior tuvieron la oportunidad de ejercer su derecho al voto desde el pasado lunes en consulados y representaciones diplomáticas.
En total, 41,421,973 colombianos están habilitados para participar en estas elecciones.
De ellos, más de 20.5 millones son mujeres y cerca de 19.4 millones son hombres.
Las autoridades esperan una participación similar a la registrada en procesos anteriores, situada alrededor del 54 % del padrón electoral.
Polarización y expectativas
Analistas políticos consideran que el país llega a estas elecciones profundamente dividido.
La figura de Gustavo Petro continúa generando opiniones encontradas entre los colombianos.
Mientras sus seguidores defienden avances en políticas sociales y reformas institucionales, sus críticos cuestionan aspectos económicos, de seguridad y gobernabilidad.
Para el analista Sergio Guzmán, entrevistado por la agencia Associated Press, la sociedad colombiana mantiene profundas diferencias sobre temas políticos, económicos y sociales.
“Colombia es un país que permanece profundamente dividido en temas sociales, económicos y políticos”, explicó Guzmán.
Según el experto, Petro sigue siendo una figura altamente polarizante que conserva niveles importantes de apoyo popular, pero también enfrenta elevados índices de rechazo en determinados sectores.
La casi segura segunda vuelta
Los sondeos divulgados antes del inicio de la veda electoral coinciden en un aspecto fundamental: ninguno de los candidatos parece contar con los votos suficientes para imponerse en primera vuelta.
La legislación colombiana establece que para ganar la Presidencia en la primera ronda un candidato debe obtener la mitad más uno de los votos válidos.
Ante la fragmentación del electorado, los analistas consideran altamente probable la celebración de una segunda vuelta programada para el próximo 21 de junio.
De acuerdo con las encuestas más recientes, esa segunda ronda enfrentaría al oficialista Iván Cepeda con Abelardo de la Espriella, cuya candidatura ha mostrado un crecimiento sostenido durante las últimas semanas.
La evolución de De la Espriella ha coincidido con cierta pérdida de impulso de Paloma Valencia, quien representa un sector más moderado de la derecha colombiana.
Observadores políticos señalan que parte del electorado conservador habría migrado hacia posiciones más radicales representadas por el candidato de Defensores de la Patria.
Amplia observación internacional
La elección presidencial colombiana cuenta además con una importante presencia de observadores nacionales e internacionales.
Según la Registraduría Nacional, 26 organizaciones y misiones extranjeras desplegaron alrededor de 1,500 observadores para supervisar el desarrollo del proceso.
Las misiones tendrán acceso a centros de votación, procedimientos de escrutinio y mecanismos de verificación electoral.
Las autoridades consideran que esta observación internacional constituye una herramienta fundamental para fortalecer la transparencia y la credibilidad de los comicios.
Con las urnas abiertas y millones de ciudadanos convocados a decidir el rumbo político de la nación, Colombia inicia una jornada electoral que podría redefinir su futuro inmediato y marcar el comienzo de una nueva etapa en la historia política del país.