Cómo terminará el trumpismo

Por Chris Patten

LONDRES. Mi madre solía decir de aquellos cuyo ascenso a la fama se basó en la fanfarronería más que en el talento: «Recuerden mis palabras. Todo terminará en lágrimas». Es casi seguro que este será el destino del presidente estadounidense Donald Trump y sus aduladores. Desafortunadamente, las lágrimas no serán solo suyas. Estados Unidos pagará el precio de su imprudencia, y también, inevitablemente, el resto del mundo.

Quienes no viven en Estados Unidos pueden creer que están a salvo, pero como principal superpotencia mundial, y en su día abanderada de los valores que sustentaron gran parte del progreso de los últimos 80 años, lo que ocurre en Estados Unidos no se queda en Estados Unidos. El bienestar colectivo y la seguridad de las sociedades abiertas de todo el mundo han dependido durante mucho tiempo de la sabiduría y la valentía de los presidentes estadounidenses, desde Franklin D. Roosevelt. Incluso Richard Nixon, a pesar de todos sus defectos, dejó tras de sí importantes logros diplomáticos, en particular su apertura a China.

Si bien nadie sabe con exactitud cuándo ni cómo se desenvolverán las cosas, es innegable que se avecinan nubarrones en Washington y más allá. Una crisis constitucional (o algo peor) parece estar a la vista, ya que la administración Trump socava el Estado de derecho, antaño piedra angular de la democracia estadounidense, para atacar a sus oponentes y críticos políticos.

Sin duda, existen precedentes de este tipo de comportamiento, especialmente en Europa durante las décadas de 1930 y 1940. Y si esa comparación le parece absurda o injusta, considere las recientes declaraciones de Trump en el Departamento de Justicia. Jueces independientes y agentes del orden fueron descritos como «personas realmente malas» que «intentaron convertir a Estados Unidos en un país comunista corrupto y del tercer mundo».

Y, sin embargo, el silencio de los expresidentes y altos funcionarios estadounidenses se ha vuelto ensordecedor. Uno se pregunta si alguno se pronunciará con firmeza contra las políticas imprudentes de Trump, antes de que las lágrimas se conviertan en un torrente.

Durante los últimos dos meses, Trump ha estado desmantelando sistemáticamente las barreras constitucionales que limitan el poder ejecutivo. Su éxito depende en gran medida de si los estadounidenses están dispuestos a vivir bajo un régimen autoritario emergente.

Mientras Trump y sus partidarios amenazan con destituir a los jueces que fallan en contra de su agenda, corresponde a los votantes y legisladores defender las instituciones y los valores que han sustentado el liderazgo global del país. Los legisladores, en particular, se enfrentan a una decisión crucial: defender su autoridad constitucional o ignorar su constante erosión. Muchos, especialmente los republicanos, se encuentran bajo una enorme presión para guardar silencio, debido a la amenaza de impugnaciones en las primarias, posiblemente financiadas por Elon Musk.

Hasta el momento, el panorama es todo menos alentador. Resulta alarmante que muchos republicanos que antes eran de principios, como el senador Lindsey Graham, se retracten sistemáticamente ante la primera señal de desaprobación de Trump. ¿Hasta cuándo los estadounidenses que creen en la libertad de expresión y la libertad de prensa tolerarán la intimidación de Trump a los medios de comunicación y a sus complacientes dueños? Incluso las mejores universidades y bufetes de abogados se están rindiendo, mientras la Casa Blanca intensifica sus ataques contra las bases institucionales de la oposición.

Superar grandes desafíos requiere unidad nacional, algo que Estados Unidos ha logrado una y otra vez. Pero ese no es el estilo de Trump. Al contrario, quiere dejar de lado a quienes no son sus partidarios políticos, incluso cuando sirven en instituciones nacionales vitales. Un ejemplo elocuente es el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas de Washington, donde despidió a la junta directiva, reemplazó a sus miembros por leales y se autoproclamó presidente.

Lo que está en juego podría volverse más claro para los partidarios de Trump al comprender que las subidas de aranceles no son lo mismo que las bajadas de impuestos y que, en lugar de bajar los precios, su agenda comercial probablemente desencadene una recesión y aumente la inflación. Sin embargo, mientras eso no ocurra, nadie debe esperar que Estados Unidos ejerza un liderazgo firme y creíble en los principales desafíos de política exterior que enfrentan las sociedades abiertas de todo el mundo.

Trump, convencido de que las negociaciones internacionales no requieren más que el instinto de un promotor inmobiliario neoyorquino, se considera un maestro de la diplomacia global. Pero quien aún crea en esa fantasía debería analizar con más detenimiento los numerosos errores que cometió durante su primer mandato.

El desastroso acuerdo de Trump con los talibanes poco antes de dejar el cargo en 2021 es un claro ejemplo. Los únicos beneficiados por la retirada estadounidense de Afganistán, mediada por Trump, fueron los líderes talibanes, quienes quedaron en libertad de reimponer su régimen misógino y autoritario sin restricciones.

Luego estuvo el tan cacareado acercamiento de Trump al dictador norcoreano Kim Jong-un. A pesar de todo el revuelo en torno a su supuesta relación con Kim —un tirano con una visión del mundo de la Edad de Piedra—, Trump dejó el cargo sin ningún resultado, sin haber logrado ningún avance significativo en la desnuclearización de Corea del Norte.

Dado su decepcionante historial, no sorprende que Trump no haya cumplido su promesa de poner fin a las guerras en Ucrania y Oriente Medio «en 24 horas». En Oriente Medio, su administración se ha limitado a dar luz verde al primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, para bombardear y matar de hambre a los palestinos en Gaza y Cisjordania con el fin de persuadirlos a abandonar sus hogares.

En cuanto a Ucrania, es evidente que el presidente ruso, Vladimir Putin, ha tomado a Trump por tonto. En lugar de defender la soberanía de Ucrania, Trump parece más preocupado por los beneficios políticos y personales que podría obtener al entregar el país a Rusia en bandeja de plata. Afortunadamente, el abandono de Ucrania por parte de Trump parece haber impulsado a los países europeos a asumir la responsabilidad de su propia defensa y proteger sus valores e intereses, en lugar de confiar en que Estados Unidos lo haga por ellos.

Aun así, me cuesta creer que Estados Unidos pueda simplemente quedarse de brazos cruzados mientras Rusia intenta borrar la independencia de Ucrania. Seguir por este camino sería desastroso no solo para el mundo, sino para el propio Estados Unidos, socavando su reputación global durante años. Y, sin embargo, el silencio de los expresidentes y altos funcionarios estadounidenses se ha vuelto ensordecedor. Uno se pregunta si alguno se pronunciará con firmeza contra las políticas imprudentes de Trump, antes de que las lágrimas se conviertan en un torrente.

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