Con tácticas brutales, Rusia está ganando terreno en Ucrania.
Por David Leonhardt
The New York Times
Una campaña de terror
La guerra en Ucrania es un desajuste.
Por un lado está el ejército ruso, entre las fuerzas más grandes y fuertes del mundo. Del otro lado está Ucrania, un país de tamaño medio cuya infraestructura está siendo destruida durante los combates. Aunque Ucrania tiene aliados poderosos, como EE. UU. y Europa Occidental: esos aliados han optado por no enviar tropas, en parte porque no ven a Ucrania como vital para sus intereses nacionales y porque temen iniciar una guerra más grande con Rusia, que posee armas nucleares.
La realidad de este desajuste explica los acontecimientos de las últimas 48 horas. Después de algunos contratiempos sorprendentes en los primeros días de la invasión, desde entonces Rusia ha utilizado tácticas brutales, a menudo contra civiles, para lograr avances.
Las tropas rusas han tomado el control de áreas tanto en el este como en el sur del país. En el este, Rusia espera aislar, y luego aplastar, a las fuerzas ucranianas que durante años han estado luchando contra los separatistas respaldados por Rusia cerca de la frontera rusa. En el sur, el objetivo parece ser controlar la costa del Mar Negro, lo que podría aislar a Ucrania del acceso al mar.
Áreas ocupadas por Rusia a partir de las 3 p.m. Este el 2 de marzo. | Fuente: Instituto para el Estudio de la Guerra
Rusia también intensificó su bombardeo de las dos ciudades más grandes de Ucrania, Kyiv y Kharkiv, desde aviones y lanzamisiles estacionados fuera de las ciudades. (Aquí hay imágenes de bombas que golpean un área residencial de Chernihiv, una ciudad en la ruta a Kiev desde el norte).
La estrategia, dijo mi colega Eric Schmitt, es “aterrorizar a la población y obligarla a huir, o rogar a su gobierno que se rinda, y golpear los edificios del gobierno ucraniano para interrumpir sus operaciones en tiempos de guerra”.
Es probable que el desastre humanitario aumente en los próximos días. “No podemos recoger todos los cuerpos”, dijo a CNN el teniente de alcalde de Mariupol, una ciudad del sur. El alcalde dijo que no había electricidad y que Rusia estaba bloqueando la entrada de alimentos a la ciudad.
Más de un millón de ucranianos, de una población de unos 40 millones, han huido. Muchos se han dirigido al oeste, alejándose de las áreas donde avanza Rusia, con la esperanza de ingresar a países limítrofes como Polonia o Rumania. Un millón más de personas son desplazadas internas.
Lviv, la ciudad más grande del oeste de Ucrania, está llena de gente cargando maletas, según Valerie Hopkins, corresponsal del Times allí. Los hoteles están metiendo a la gente en las habitaciones para que no tengan que dormir en la estación de tren. Valerie habló con una mujer de 20 años que viajaba con su madre que había empacado solo tres sudaderas, un par de calcetines y su perro. Los dos habían dejado todo lo demás atrás.
Áreas ocupadas por Rusia a partir de las 3 p.m. Este el 2 de marzo. | Fuente: Instituto para el Estudio de la Guerra
Rusia también intensificó su bombardeo de las dos ciudades más grandes de Ucrania, Kyiv y Kharkiv, desde aviones y lanzamisiles estacionados fuera de las ciudades. (Aquí hay imágenes de bombas que golpean un área residencial de Chernihiv, una ciudad en la ruta a Kiev desde el norte).
La estrategia, dijo mi colega Eric Schmitt, es “aterrorizar a la población y obligarla a huir, o rogar a su gobierno que se rinda, y golpear los edificios del gobierno ucraniano para interrumpir sus operaciones en tiempos de guerra”.
Es probable que el desastre humanitario aumente en los próximos días. “No podemos recoger todos los cuerpos”, dijo a CNN el teniente de alcalde de Mariupol, una ciudad del sur. El alcalde dijo que no había electricidad y que Rusia estaba bloqueando la entrada de alimentos a la ciudad.
Más de un millón de ucranianos, de una población de unos 40 millones, han huido. Muchos se han dirigido al oeste, alejándose de las áreas donde avanza Rusia, con la esperanza de ingresar a países limítrofes como Polonia o Rumania. Un millón más de personas son desplazadas internas.
Lviv, la ciudad más grande del oeste de Ucrania, está llena de gente cargando maletas, según Valerie Hopkins, corresponsal del Times allí. Los hoteles están metiendo a la gente en las habitaciones para que no tengan que dormir en la estación de tren. Valerie habló con una mujer de 20 años que viajaba con su madre que había empacado solo tres sudaderas, un par de calcetines y su perro. Los dos habían dejado todo lo demás atrás.
Los desafíos de Rusia
Todavía parece posible que Rusia no pueda obtener una victoria rápida.
Rusia aún no controla los cielos sobre Ucrania, y su ejército está luchando por hacer muchos progresos en el norte, cerca de Kiev. Un convoy de cientos de vehículos militares de millas de largo se ha estancado en gran medida, a unas 18 millas de Kiev. Se enfrenta a una feroz oposición ucraniana, así como a escasez de combustible y repuestos, un reflejo de la incapacidad de conquistar Kiev de inmediato.
La moral entre las tropas rusas también puede ser un problema. Funcionarios del Pentágono le dijeron a Eric que algunos soldados rusos parecían no haber sabido que invadirían Ucrania hasta que comenzó la guerra. Los funcionarios ucranianos citaron lo que afirmaron que era el mensaje de texto de un soldado ruso a su madre, recuperado de su teléfono después de su muerte: “Aquí hay una guerra real. Me temo que. Estamos bombardeando todas las ciudades juntas, incluso contra civiles».
EE.UU., U.E. y Gran Bretaña continúan enviando armas al ejército de Ucrania, por rutas terrestres. Y Occidente ha seguido imponiendo sanciones, que parecen estar infligiendo un daño significativo a la economía de Rusia.
Todo lo cual plantea la posibilidad de que la guerra, que ya parece algo impopular dentro de Rusia, lo sea aún más.
‘No importa qué’
Aún así, Vladimir Putin está indicando que responderá a los contratiempos con más destrucción. También parece dispuesto a permitir que Rusia pague un alto precio, tanto en términos económicos como en la vida de los soldados.
Durante una llamada de 90 minutos ayer con el presidente francés, Emmanuel Macron, Putin dijo que Rusia lograría su objetivo en Ucrania “sin importar nada”. En un discurso televisado ayer, Putin dijo a los rusos que estaba decidido a luchar en la guerra.
Paul Poast, politólogo de la Universidad de Chicago, señaló en el podcast «Plain English» de Derek Thompson que los líderes rusos tienen un largo historial de aceptar grandes bajas entre sus propias tropas para ganar guerras. «Estoy empezando a pensar que eso es lo que esperan que suceda aquí», dijo Poast. «No importa la moral, no importa si el equipo se descompone. Con el tiempo, podrán abrumar a los ucranianos porque no esperan una participación militar directa de Occidente».
Sin embargo, hay otros resultados plausibles. La resistencia ucraniana podría resultar tan fuerte que Rusia se encuentre en un atolladero de un año. O las sanciones occidentales podrían crear tal inestabilidad en Rusia que Putin perdiera el apoyo de los funcionarios que lo rodeaban.
De todos modos, es probable que las próximas semanas estén llenas de tragedias para Ucrania.
