DeSantis se retira de la carrera presidencial y deja a Trump y Haley enfrentados en New Hampshire

MANCHESTER, Nueva Hampshire, EE.UU. 22 enero  — El gobernador de Florida, Ron DeSantis, suspendió su campaña presidencial republicana el domingo, poniendo fin a su candidatura a la Casa Blanca en 2024 justo antes de las primarias de New Hampshire, al tiempo que respaldaba a su acérrimo rival Donald Trump.

La decisión deja a Trump y a la ex embajadora ante la ONU, Nikki Haley, como los últimos candidatos importantes que quedan en la carrera antes de las primarias de New Hampshire del martes. Este es el escenario que los enemigos de Trump en el Partido Republicano han buscado durante mucho tiempo, aumentando las apuestas para la contienda de esta semana como la última oportunidad del partido para detener al expresidente que hasta ahora ha dominado la carrera.

Pero mientras algunos críticos de Trump vitoreaban, DeSantis asintió hacia el dominio primario de Trump y atacó a Haley en un video de salida que publicó en las redes sociales.

“Para mí está claro que la mayoría de los votantes de las primarias republicanas quieren darle a Donald Trump otra oportunidad”, dijo DeSantis en el video directo a la cámara, presentado en un tono alegre.

Continuó: “Firmé un compromiso para apoyar al candidato republicano y cumpliré ese compromiso. Tiene mi respaldo porque no podemos volver a la vieja guardia republicana de antaño, una forma reenvasada de corporativismo recalentado que representa Nikki Haley”.

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Haley habló en una parada de campaña en Seabrook, New Hampshire, justo cuando DeSantis anunciaba su decisión.

“Ha realizado una gran carrera, ha sido un buen gobernador y le deseamos lo mejor”, dijo en una sala llena de partidarios y medios de comunicación. «Dicho esto, ahora quedan un chico y una dama».

La decisión de DeSantis, aunque quizás no sea sorprendente dada su derrota por 30 puntos la semana pasada en Iowa, marca el final de un declive extraordinario para un gobernador de alto perfil que alguna vez se consideró una amenaza legítima a la supremacía de Trump en el Partido Republicano. Después de meses de intercambios polémicos, Trump adoptó un tono más conciliador el domingo por la noche durante un mitin en Rochester, New Hampshire, y calificó a DeSantis como una “persona realmente excelente”.

Con Trump acercándose a la nominación, la audición efectiva para convertirse en su vicepresidente está en marcha

«También espero trabajar con Ron» para ganar las elecciones generales, dijo Trump.

Su historial no fue suficiente para superar a Trump

DeSantis entró en la contienda presidencial de 2024 con grandes ventajas en su intento de enfrentarse a Trump, y las primeras encuestas primarias sugirieron que DeSantis estaba en una posición sólida para hacer precisamente eso. Él y sus aliados amasaron una fortuna política muy superior a los 130 millones de dólares, y se jactaba de un importante historial legislativo en temas importantes para muchos conservadores, como el aborto y la enseñanza de cuestiones de raza y género en las escuelas.

Tales ventajas no sobrevivieron a la realidad de la política presidencial en 2024. Desde un anuncio de alto perfil plagado de fallas técnicas hasta constantes trastornos en su personal y su estrategia de campaña, DeSantis luchó por encontrar su equilibrio en las primarias. Perdió los caucus de Iowa, que había prometido ganar, por 30 puntos porcentuales frente a Trump.

Su salida tardó días en gestarse.

Los aliados de DeSantis dijeron que las discusiones privadas comenzaron poco después de Iowa para decidir cómo retirarse elegantemente de la carrera.

El gobernador de Florida notificó su decisión a los principales donantes y partidarios a través de una serie de conversaciones telefónicas y mensajes de texto entre altos funcionarios de campaña a los principales donantes y partidarios el domingo por la tarde, según dos personas que recibieron dichas comunicaciones. Hablaron bajo condición de anonimato para revelar las conversaciones privadas.

Para entonces, DeSantis había regresado a Florida después de un fin de semana de montaña rusa que incluyó paradas en Carolina del Sur antes de un evento en New Hampshire el domingo por la noche que finalmente fue cancelado. La campaña también canceló una serie de apariciones en televisión nacional ese mismo día, culpando de la cancelación a una falta de comunicación con el súper PAC de DeSantis.

DeSantis estaba físicamente desgastado después de pasar semanas en la campaña con poco o ningún tiempo libre, incluso mientras atravesaba las gélidas Iowa y New Hampshire, a menudo sin un abrigo de invierno.

Una amarga rivalidad llega a un dócil final.

Finalmente decidió que necesitaba respaldar a Trump dada su popularidad en el partido a pesar de la disputa profundamente personal entre ellos.

“Si bien he tenido desacuerdos con Donald Trump, como sobre la pandemia de coronavirus y su elevación de Anthony Fauci, Trump es superior al actual titular, Joe Biden. Eso está claro”, dijo DeSantis, quien se encuentra en su segundo y último mandato como gobernador de Florida, que finaliza en enero de 2027.

El respaldo fue un momento sorprendente para DeSantis, a quien Trump se ha burlado sin piedad e implacablemente en términos profundamente personales durante la mayor parte de un año.

Para Trump, cuyo equipo incluye a muchos ex empleados de DeSantis, los ataques a menudo se han sentido más como un deporte que como una estrategia política. Trump y sus asesores han criticado al gobernador por considerarlo desleal por postularse, se han burlado de sus hábitos alimenticios y de su personalidad, y lo han acusado de usar tacones altos para aumentar su altura.

El equipo de DeSantis se unió a Trump para atacar a Haley mientras la noticia de su partida repercutía en el panorama político. Algunos dudan que Haley, a quien se consideraba que dividía los votos republicanos e impedía un enfrentamiento cara a cara entre Trump, se beneficiaría de la decisión de DeSantis.

“Ella no será la nominada”, dijo a AP el representante Chip Roy, republicano por Texas, partidario clave de DeSantis. «Ella no será la presidenta de los Estados Unidos».

Trump ya había centrado su atención en Haley en las últimas semanas, pero minutos después del anuncio de DeSantis, la campaña del expresidente publicó un nuevo memorando que destacaba la presión sobre Haley para ganar New Hampshire.

“Ahora que estamos a apenas 48 horas de las primarias, el tono ha cambiado enormemente. Lo vemos, lo ves, pero no te equivoques, si Nikki Haley pierde en New Hampshire, sólo hay dos opciones”, escribieron los asesores principales Chris LaCivita y Susie Wiles.

“Opción A: Nikki Haley se retira, se une detrás del presidente Trump y se compromete a derrotar a Joe Biden”, escribieron. “Opción B: Nikki Haley se prepara para ser absolutamente DEMOLIDA y AVERGONZADA en su estado natal de Carolina del Sur”, que se votará el 24 de febrero.

“Ahora, un consejo importante”, continuaron. «Elegir sabiamente.»

El propio Trump abordó la salida de DeSantis poco después de que fuera anunciada durante una parada en la sede de campaña de Manchester, según un vídeo compartido por su personal.

“Acabamos de recibir noticias de que uno de nuestros oponentes, una persona muy capaz, se retira de la carrera: Ron DeSantis. Y Ron está abandonando y, al hacerlo, nos respaldó”, dijo Trump entre vítores, antes de un “¡Trump!” El cántico estalló en la sala de voluntarios.

Cuando se le preguntó si usaría el apodo de “Ron DeSanctimonious”: “Dije que ese nombre está oficialmente retirado”, dijo entre aplausos.

Aproximadamente al mismo tiempo, no muy lejos, los abatidos seguidores de DeSantis se reunieron en privado en el restaurante de Manchester donde tenía previsto hablar.

El representante James Spillane, de Deerfield, dijo que inicialmente había respaldado a Trump, luego cambió a DeSantis y ahora votará por Trump.

“Tenía una sospecha esta mañana y había hablado con algunos amigos míos diciéndoles que, por la forma en que escuchaba las cosas, pensé que esto iba a suceder, y tenía razón”, dijo. “Desafortunadamente, DeSantis no podrá seguir adelante. Sin embargo, en el futuro, esperamos poder tener un camino viable a seguir en 2028”.

AP