El proyecto de ley climático hará que la energía más limpia sea más barata para todos en EEUU

Por Germán López

The New York Times

Paneles solares en Grafton, Massachusetts. Tony Cenicola/The New York Times

Abandonando los combustibles fósiles

Para el final de hoy, es probable que el Congreso haya aprobado el mayor proyecto de ley sobre el clima en los EE. UU. Historia.

Este boletín ya ha cubierto los objetivos principales del proyecto de ley y la historia de fondo de cómo se elaboró. Hoy quiero profundizar más y explicar cómo ayudará a las personas y las empresas a abandonar la energía sucia que contribuye al calentamiento global.

Que hay en la factura

Las disposiciones climáticas del proyecto de ley son principalmente una colección de subsidios para la energía que no emite carbono, como la energía solar, eólica y nuclear. Sin esos subsidios, los combustibles fósiles contaminantes suelen ser aún más baratos. Los subsidios intentan dar energía más limpia de punta.

«No quiero decir esto como una exageración: esto realmente cambia todo», dijo Jesse Jenkins, un experto en políticas climáticas de la Universidad de Princeton. «Efectivamente va a cambiar el caso financiero de la energía sucia hacia la energía limpia para todos».

Para los consumidores, los subsidios reducirán los precios de los vehículos eléctricos, los paneles solares, las bombas de calor y otras mejoras para el hogar que ahorran energía. Puede reclamar los subsidios a través de declaraciones de impuestos; como un reembolso por separado si no declara impuestos; o, en algunos casos, inmediatamente después de realizar una compra.

Supongamos que desea comprar uno de los vehículos eléctricos nuevos más baratos del mercado en este momento, con un precio de alrededor de $ 40,000. Para obtener el subsidio, primero querrá asegurarse de que el automóvil califique; el proyecto de ley exige, entre otras cosas, que los vehículos se ensamblen en América del Norte. (Pregunte al concesionario de automóviles o al fabricante para averiguarlo). Luego, asegúrese de que califica; los declarantes de impuestos individuales no pueden ganar más de $ 150,000 al año, por ejemplo. Y, dada la gran demanda, es posible que deba solicitar un automóvil con mucha anticipación.

Si cumple con los requisitos, puede reclamar hasta $7,500 en créditos fiscales, elevando efectivamente el precio de un vehículo de $40,000 a $32,500.

Ese es el crédito fiscal para autos nuevos. Para los autos usados, habrá un crédito fiscal menor de hasta $4,000. El objetivo de ambos créditos es igualar el campo de juego: los automóviles que queman combustibles fósiles siguen siendo generalmente más baratos que los vehículos eléctricos. Con los créditos, los autos eléctricos tendrán un precio mucho más cercano, si no más barato, que los vehículos no eléctricos similares.

Para mejoras en el hogar, el proceso será diferente, pero la idea básica es similar. Para una instalación solar de techo típica de $20,000, los créditos fiscales reducirán el precio hasta en $6,000. También hay subsidios para bombas de calor, estufas eléctricas y otros proyectos de eficiencia energética. La esperanza es hacer que todos estos cambios sean mucho más asequibles para los estadounidenses comunes, lo que conducirá a una menor dependencia de los combustibles fósiles y expandirá el mercado de energía más limpia.

El presidente Biden recorriendo turbinas eólicas en Colorado el año pasado Doug Mills/The New York Times

‘Un buen trato’

El proyecto de ley también incluye una gran cantidad de beneficios para las empresas. Por ejemplo, podrán reclamar créditos para reemplazar los automóviles tradicionales por eléctricos, ahorrando hasta un 30 por ciento en el costo de cada vehículo.

Otro conjunto de incentivos alentará a las empresas a construir y usar energía más limpia. Existían créditos similares en el pasado, pero a menudo vencían después de uno o dos años, lo que producía ciclos impredecibles de auge y caída para los inversores y las empresas. Esta vez, el Congreso está estableciendo los créditos por al menos una década, ayudando a crear más certeza. Y los créditos se aplicarán por primera vez a empresas de servicios públicos y organizaciones sin fines de lucro, un gran segmento de los EE. UU. proveedores de electricidad

El proyecto de ley incluye un compromiso: requiere más arrendamiento de tierras y aguas federales para proyectos de petróleo y gas. El senador Joe Manchin, el demócrata más conservador del Senado, exigió esta disposición.

Pero los expertos dicen que solo tendrá un impacto modesto en términos de emisiones de gases de efecto invernadero. En general, el proyecto de ley restará al menos 24 toneladas de emisiones de carbono por cada tonelada de emisiones que agregue la disposición de petróleo y gas, según Energy Innovation, un grupo de expertos.

«Es una compensación», me dijo mi colega Coral Davenport, que cubre la política energética y ambiental. «Pero en términos del impacto de las emisiones, es un buen negocio».

La línea de fondo

El proyecto de ley hará que la energía más limpia y los vehículos eléctricos sean mucho más baratos para muchos estadounidenses. Con el tiempo, es probable que también los haga más asequibles para el resto del mundo, a medida que aumenta la competencia y la innovación en los EE. UU. conducir a productos mejores y más baratos que se pueden enviar a todo el mundo.

Y acercará a Estados Unidos al objetivo del presidente Biden de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a la mitad de su pico para 2030, según tres análisis independientes.

El modelo para el nuevo proyecto de ley climático se basa en el proyecto de ley del 27 de julio de 2022. | Fuente: Proyecto REPEAT, E.P.A. | Por Nadja Popovich

El proyecto de ley también es una señal de que EE. está empezando a tomarse el cambio climático en serio. Eso le dará a los diplomáticos estadounidenses más credibilidad cuando pidan a otros países, como China e India, que hagan lo mismo.

Aún así, muchos científicos creen que los EE. eventualmente tendrá que hacer más para prevenir daños severos por el cambio climático. “Este proyecto de ley es realmente solo el comienzo”, dijo Leah Stokes, experta en políticas climáticas de la Universidad de California, Santa Bárbara.