Huracán Melissa deja decenas de muertos y destrucción en Cuba, Haití y Jamaica; se dirige a Bahamas
POR Ariel Fernández, ANDREA RODRÍGUEZ, JOHN MYERS JR. and EVENS SANON
SANTIAGO DE CUBA, Cuba, 29 oct. — Con fuertes ráfagas de viento y abundantes lluvias el mortífero Melissa atravesó Cuba el miércoles como un huracán de categoría 2 después de azotar Jamaica, siendo una de las tormentas más potentes registradas en el Atlántico, según el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos.
El alcalde de una ciudad costera del sur de Haití informó el miércoles a The Associated Press que 25 personas fallecieron tras el desbordamiento de un río que inundó viviendas cercanas. Se han reportado además tres muertes en Jamaica y una en la República Dominicana, donde otra persona permanece desaparecida.
Melissa tocó tierra en Cuba por el oriental municipio de Guamá en la provincia de Santiago de Cuba a las tres de la madrugada como un huracán de categoría 3 y se degradó al atravesar las cadenas montañosas antes de salir por el municipio Banes en la provincia de Holguín y encaminarse hacia Bahamas.
El ciclón llegó a la isla en momentos en que atraviesa una severa crisis económica con largos apagones por falta de generación debido a la escasez de combustible y las roturas de las viejas centrales y un desabastecimiento de alimentos que podría agravarse a consecuencia de los daños del ciclón.
En el oriente cubano la telefonía fija estaba cortada, así como la luz, esta última para proteger a la población de accidentes.
Residentes caminan por Lacovia Tombstone, Jamaica, tras el paso del huracán Melissa, el miércoles 29 de octubre de 2025. (AP Foto/Matías Delacroix)
“Eso fue infernal. Toda la noche, algo tremendo”, dijo a The Associated Press Reinaldo Charon, un empleado de 52 años de la ciudad cabecera de Santiago de Cuba.
Un recorrido de AP con las primeras luces del día registró árboles por el piso, techos caídos, ventanales rotos y ríos de agua. Imágenes en redes sociales dejaron ver enormes olas de varios metros en las zonas costeras.
Las autoridades informaron en un primer reporte que permanecían evacuadas unas 735.000 personas en todo el oriente cubano y se esperaba que regresaran paulatinamente a sus hogares.
Yanetsy Terry Gutiérrez, gobernadora de la provincia Granma —uno de los primeros puntos que golpeó el huracán— indicó que “varias zonas del territorio están bajo agua”.
La funcionaria aseguró que hubo desbordamiento de ríos que inundaron viviendas y centros de trabajo. Entre los daños se reportaron derrumbes de casas, interrupción de caminos y voladura de techos.
Hasta el momento no se han reportado víctimas en Cuba.
Un hombre carga un televisor desde su casa inundada por el huracán Melissa en Santiago de Cuba, el miércoles 29 de octubre de 2025. (AP Foto/Ramón Espinosa)
Los habitantes de Santiago de Cuba comenzaron el miércoles a limpiar los escombros alrededor de los muros derrumbados de sus casas.
“Lo que importa es la vida”, dijo Alexis Ramos, un pescador de 54 años, mientras observaba su casa destruida. “Reparar esto cuesta dinero, mucho dinero”.
Los medios locales mostraron imágenes del Hospital Clínico Juan Bruno Zayas con graves daños: cristales esparcidos por el suelo, salas de espera en ruinas y muros de mampostería derrumbados.
“Ha sido una mañana muy compleja”, escribió el presidente Miguel Díaz-Canel en X. “En cuanto las condiciones lo permitan, iniciaremos la recuperación”, sin informar una cuantía de daños.
Incluso las Fuerzas Armadas se sumaron a los trabajos de salvamento y apoyo rescatando a varios damnificados en el municipio Urbano Noris, donde habían quedado atrapados.
Jamaica se apresura a evaluar los daños
En Jamaica, más de 25.000 personas continuaban en albergues hacinados el miércoles y muchas más se presentaron a los refugios a lo largo del día, después de que el paso de la tormenta desprendió tejados de las casas y los dejó temporalmente sin vivienda. Dana Morris Dixon, ministra de Educación de Jamaica, informó que el 77% de la isla se encontraba sin electricidad.
Las interrupciones en el suministro eléctrico complicaron las labores de evaluación de daños debido a “un apagón total de comunicaciones” en ciertas zonas, señaló Richard Thompson, director general interino de la Oficina de Preparación para Desastres y Gestión de Emergencias de Jamaica, en declaraciones a la cadena de radio Nationwide News Network.
“La recuperación tomará tiempo, pero el gobierno está completamente movilizado”, declaró el primer ministro Andrew Holness en un comunicado. “Ya se alistan los suministros de asistencia y estamos haciendo todo lo posible para volver pronto a la normalidad”.
Funcionarios de Black River, un poblado costero de unos 5.000 habitantes en la parte suroccidental de la isla, hicieron un llamado de ayuda durante una conferencia de prensa el miércoles.
“Catastrófico es un término que no alcanza a abarcar lo que estamos observando”, declaró el alcalde Richard Solomon.
Añadió que la tormenta destruyó la infraestructura local para rescates. El hospital de la localidad, las unidades policiales y los servicios de emergencia quedaron inundados y sin capacidad para conducir operaciones de emergencia.
El ministro de Transporte, Daryl Vaz, dijo que dos de los aeropuertos de la isla reabrirán el miércoles exclusivamente para recibir vuelos de ayuda, mientras que las agencias de Naciones Unidas y decenas de organizaciones sin fines de lucro están a la espera para dar inicio a la distribución de productos básicos.
“La devastación es inmensa”, subrayó. “Necesitamos poner manos a la obra para recuperarnos más fuertes y ayudar a quienes lo necesitan en estos momentos”.
Estados Unidos enviará equipos de búsqueda y rescate para asistir en las labores de recuperación en el Caribe, informó el secretario de Estado, Marco Rubio, en la red social X.
El superintendente de la policía de St. Elizabeth, Coleridge Minto, declaró el miércoles a Nationwide News Network que las autoridades han localizado al menos cuatro cuerpos en el suroeste de la isla. Además, se reportó un deceso en el oeste del país después de que un árbol cayó sobre un bebé, informó el senador Abka Fitz-Henley a la cadena radiofónica.
Antes de tocar tierra, ya se le habían atribuido tres muertes a la tormenta en Jamaica, así como otros tres decesos en Haití y uno más en República Dominicana.
Devastación en Haití
En Petit-Goâve, Haití, el abogado Charly Saint-Vil relató que, tras el paso de la tormenta, vio cuerpos tendidos entre los escombros mientras recorría las calles del pequeño poblado costero en el que creció. También pudo ver a personas buscando a gritos a sus hijos desaparecidos, señaló.
El paso del huracán Melissa cobró la vida de por lo menos 20 personas en el poblado de unos 12.000 habitantes, informaron las autoridades, la gran mayoría de los decesos registrados en todo el país. En Haití, el número de muertos y desaparecidos suele variar en los primeros días posteriores a una catástrofe natural.
“La gente lo perdió todo”, recalcó Saint-Vil.
Aunque ya quedó atrás la amenaza inmediata de la tormenta, Saint-Vil dijo que los residentes siguen preocupados por la falta de acceso a medicamentos, agua y alimentos en los próximos días debido a la inestabilidad política en el país.
“No sabemos qué va a pasar mañana o pasado mañana”, subrayó.
Por ahora, los vecinos se ayudan unos a otros para cubrir sus necesidades y encontrar un lugar para dormir. Saint-Vil recibió en su pequeño apartamento a varios de sus amigos que perdieron sus casas.
“Haré lo que pueda, pero no es fácil porque es una situación muy complicada para todos”, puntualizó.
Rumbo a las Bahamas
El miércoles por la tarde Melissa presentaba vientos máximos sostenidos de 150 km/h (90 mph) y se desplazaba hacia el noreste a 26 km/h (16 mph), según el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos, con sede en Miami. El huracán se ubicaba a unos 135 kilómetros (80 millas) al sur-sureste del centro de las Bahamas.
Las autoridades bahameñas evacuaron a decenas de personas del extremo sureste del archipiélago, antes de la llegada de la tormenta.
Se pronostica que el centro de Melissa atraviese el sureste de las Bahamas el miércoles por la tarde generando una marejada ciclónica de hasta 2 metros (7 pies) en la zona. Para el jueves por la noche, se espera que Melissa pase al oeste de las Bermudas. AP
