Identifican una cepa transmisible entre humanos en pasajeros del crucero con brote de hantavirus
JOHANNESBURGO, Sudáfrica, 6 mayo. — El crucero en el centro de un brote mortal de hantavirus y que está fondeado frente a la costa de Cabo Verde con casi 150 personas a bordo esperaba el miércoles para dirigirse al archipiélago español de Canarias. Mientras tanto, las autoridades sanitarias de Sudáfrica y Suiza identificaron una cepa del virus que puede transmitirse de persona a persona en casos raros en tres casos.
Las autoridades en Suiza indicaron el miércoles que un hombre que regresó de Sudamérica y viajó en el crucero afectado ha dado positivo al virus y está recibiendo tratamiento.
Tres pasajeros han muerto y al menos cinco personas han enfermado de hantavirus a bordo del crucero MV Hondius, de bandera holandesa. Por lo general, el hantavirus se propaga al inhalar excrementos de roedores contaminados. Ha habido tres casos confirmados por laboratorio.
El jefe de la Organización Mundial de la Salud dijo el miércoles que tres pacientes con posibles infecciones de hantavirus habían sido evacuados del barco y estaban en camino a Holanda.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que la agencia de salud de la ONU trabaja con los operadores del crucero MV Hondius, de bandera holandesa, para monitorear de cerca la salud de los pasajeros y la tripulación.
“En esta etapa, el riesgo general para la salud pública sigue siendo bajo”, escribió en su cuenta de X.
El barco zarpó de Argentina el 1 de abril en un crucero por el Atlántico y tenía previsto hacer paradas en la Antártida, las islas Malvinas y otros lugares. Sin embargo, el itinerario pudo haber cambiado debido a la situación a bordo.
El Ministerio español de Salud dijo en un comunicado a última hora del martes que recibiría al buque MV Hondius en las Canarias después de una solicitud de la Organización Mundial de la Salud y el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades.
Pero por ahora permanece parado frente a la costa de Cabo Verde, una nación insular frente a África occidental en el Atlántico. La Organización Mundial de la Salud dijo que los pasajeros están aislados en sus camarotes.
Las pruebas sudafricanas confirman primero el virus de los Andes
Las autoridades sanitarias de Sudáfrica identificaron la cepa de los Andes del hantavirus en dos pasajeros que estaban en el barco.
La Organización Mundial de la Salud dice que el virus de los Andes, una especie específica de hantavirus, se encuentra en Sudamérica, principalmente en Argentina y Chile.
El virus de los Andes puede transmitirse entre personas, aunque esto es raro y la propagación de la enfermedad por lo general se contiene porque se propagaría sólo mediante contacto cercano, por ejemplo al compartir una cama o alimentos, según expertos.
El Departamento de Salud de Sudáfrica señaló en un reporte que la información provino de pruebas realizadas a los pasajeros después de que fueron evacuados del barco y trasladados en avión a Sudáfrica.
Uno de los pasajeros, un británico, está en cuidados intensivos en un hospital sudafricano. Las pruebas se realizaron a la otra pasajera de manera póstuma, después de que murió en Sudáfrica.
Un hombre suizo infectado
Un comunicado de la Oficina Federal de Salud Pública dijo que el hombre “regresó a Suiza después de viajar en el crucero en el que hubo varios casos de hantavirus”. Dijo que su caso también involucró el virus de los Andes.
Dijo que había regresado de un viaje a Sudamérica con su esposa a finales de abril. Después de notar síntomas, acudió al Hospital Universitario de Zúrich tras consultar con su médico y fue puesto inmediatamente en aislamiento.
La esposa del paciente no ha mostrado ningún síntoma, pero se ha confinado de forma voluntaria como precaución, dijo el comunicado.
La oficina de salud pública dijo que “actualmente no hay riesgo para la población suiza”.
La OMS dijo en una publicación en redes sociales que el hombre respondió a “un correo electrónico del operador del barco informando a los pasajeros del evento de salud” y fue al hospital.
El crucero espera zarpar hacia España
El crucero será recibido en Islas Canarias, España, según las autoridades españolas. El buque esperaba frente a la costa de África occidental por tercer día el miércoles para que los pasajeros enfermos fueran evacuados.
Sin embargo, el presidente regional de Islas Canarias, Fernando Clavijo, dijo el miércoles que estaba preocupado de que la llegada del barco pudiera poner a la población local en riesgo y exigió una reunión urgente con el presidente del gobierno español, Pedro Sánchez. (AP)