La invasión de Rusia a Ucrania ha transformado inesperadamente a Europa.

por Germán López

The New York Times

Acostumbrado a la paz

La respuesta asertiva de Europa a la invasión rusa de Ucrania ha presentado una posibilidad que era difícil de imaginar hace un mes: la Unión Europea como una superpotencia que puede alterar el orden global, promoviendo los valores democráticos liberales en todo el mundo.

Antes de la guerra, la U.E. se centró en gran medida en el crecimiento económico. Se resistió a los llamados, particularmente de los EE. UU., para aumentar su gasto militar y volverse más autosuficiente en la defensa de Europa.

La invasión de Vladimir Putin llevó a los países europeos a ser más agresivos. Impusieron duras sanciones, ayudando a paralizar la economía de Rusia, y están trabajando para cortar el comercio con Rusia. Han enviado armas y otra ayuda a Ucrania. Varios se movieron para aumentar el gasto militar, y E.U. Los líderes se reunieron en Francia en los últimos días para coordinar sus esfuerzos. Los líderes de Francia y Alemania presionaron ayer a Putin en una llamada telefónica para que aceptara un alto el fuego.

Los nuevos compromisos de Europa podrían ayudar a contrarrestar el retroceso democrático global de los últimos 15 años más o menos. El fracaso de las democracias para defenderse permitió en parte ese cambio. Pero una Europa más dura, así como la feroz respuesta de otros países a la invasión de Rusia, muestra que las democracias todavía están dispuestas a ejercer el poder para contrarrestar a los gobiernos autocráticos.

“Las naciones y los pueblos demócratas están enviando un mensaje unido a Putin de que la democracia es importante y que los autoritarios no pueden actuar con impunidad, y eso es poderoso”, dijo Michael Abramowitz, presidente de Freedom House, que sigue el estado de la democracia en todo el mundo.

Los Estados unidos es a menudo conflictivo, formado por naciones y grupos étnicos que lucharon entre sí durante siglos y tienen intereses y valores diferentes, a veces contradictorios. El voto de Gran Bretaña en 2016 para abandonar la unión muestra hasta dónde pueden llegar tales divisiones.

Pero la UE se ha movido en una dirección más unida con el tiempo. Aunque no es un solo país, en muchos sentidos actúa como tal. Lo que comenzó como una organización flexible de seis naciones ahora incluye a la mayoría de la población del continente, con 27 países como miembros. La mayoría comparte una moneda y abren sus fronteras entre sí, y envían a todos sus representantes a los poderes legislativo, ejecutivo y judicial con poderes en todos los aspectos de la vida europea.

La respuesta de la UE a la invasión de Rusia fue otro paso unificador, que podría empujar a Europa de su papel pasivo a una fuerza democrática influyente en todo el mundo.

Una Europa dormida

La inacción anterior de Europa tiene sus raíces en la Segunda Guerra Mundial Después de las atrocidades de la guerra y el Holocausto, Alemania se inclinó hacia el pacifismo, negándose a desarrollar su ejército o enviar sus armas a las zonas de conflicto. Como el miembro más poblado y rico de la UE, su enfoque tuvo un gran impacto en el continente.

La invasión rusa de Ucrania obligó repentinamente a los líderes del continente a enfrentar la perspectiva de que su postura estaba fallando en uno de los objetivos fundamentales de la UE: evitar la guerra en Europa. En lo que suena como una paradoja, la U.E. podría necesitar un mayor poder militar para disuadir más guerras.

«La paz se daba por sentada», me dijo Jana Puglierin, investigadora principal de política en el Consejo Europeo de Relaciones Exteriores. Ese ya no es el caso, agregó.

Alemania se movió a los pocos días de la invasión para gastar más para reconstruir su ejército. Otros hicieron compromisos similares, incluidos Austria, Dinamarca y Suecia la semana pasada. Más UE y es probable que los miembros de la OTAN sigan, dijeron los expertos.

Entrenamiento de infantes de marina británicos. Jeff J. Mitchell/Getty Images

Otro superpoder

A más largo plazo, una Europa revitalizada podría ayudar a renovar un orden mundial herido liderado por un Occidente democrático.

Una forma en que esto podría desarrollarse es a través de Europa protegiéndose más agresivamente. Eso podría ayudar a liberar los recursos estadounidenses que ahora se dedican a la seguridad europea, lo que a su vez permitiría a EE. UU. para embarcarse en un reenfoque prometido desde hace mucho tiempo en Asia para ayudar a contrarrestar a China. (Los funcionarios de la Casa Blanca dicen que la guerra ya ha persuadido a algunos gobiernos asiáticos a trabajar más estrechamente con Occidente para defender la democracia, informaron mis colegas Michael Crowley y Edward Wong).

Como la segunda economía más grande del mundo, Europa también podría aprovechar su riqueza para contrarrestar las amenazas a sí misma oa la democracia en el extranjero, con sanciones, inversiones financieras y política comercial.

Los Estados unidos ha jugado un papel en la expansión de un orden democrático global antes. Después de la caída de la Unión Soviética en 1991, la aceptación de los países de Europa del Este por parte de la UE empoderó a las nuevas democracias, desde Bulgaria hasta Lituania. Ese “fue uno de los mayores proyectos de promoción de la democracia en la historia reciente”, me dijo Timothy Garton Ash, historiador de la Universidad de Oxford.

El futuro no es tan simple como una nueva Guerra Fría entre democracias y autocracias. India, la democracia más poblada del mundo, es amiga de Rusia y se ha negado a condenar la guerra de Putin en Ucrania. Los Estados Unidos está lidiando con su propio movimiento antiliberal. Dentro de Europa, las instituciones democráticas se han deteriorado en Polonia y más severamente en Hungría. «Existen serios problemas internos dentro de Europa», dijo Mujtaba Rahman, analista de Eurasia Group.

Queda una gran pregunta sin respuesta: ¿Durará la nueva asertividad de Europa? Los europeos se enfrentan a una crisis de refugiados y al aumento de los precios de los alimentos y la gasolina como consecuencia de la guerra y las sanciones impuestas a Rusia. Eso podría generar una reacción violenta contra los políticos que han respaldado agresivamente a Ucrania, y acortar el camino en el que se encuentra Europa ahora.

Comentarios
Difundelo
Permitir Notificaciones OK No gracias