La política de inmigración en EEUU, una cumbre de la OTAN y crop tops.

Por David Leonhardt

The New York Times

Una ceremonia de naturalización en Ellis Island el año pasado.Jeenah Moon para The New York Times

Un largo ciclo

La ola de migración global del siglo XXI tiene pocos precedentes. En gran parte de América del Norte, Europa y Oceanía, la proporción de la población nacida en el extranjero se encuentra en o cerca de su nivel más alto registrado.

En los EE. UU., esa proporción se acerca al máximo anterior del 15 por ciento, alcanzado en 1890. En algunos otros países, los aumentos de inmigración han sido aún más pronunciados en las últimas dos décadas:

Fuente: Instituto de Política Migratoria | Por The New York Times

Esta escala de inmigración tiende a ser impopular entre los residentes de los países de llegada. La inmigración ilegal es especialmente impopular porque alimenta la sensación de que las leyes de un país no importan. Pero grandes cantidades de inmigración legal también molestan a muchos votantes. Los trabajadores de bajos ingresos y de cuello azul a menudo se preocupan de que sus salarios bajen porque los empleadores de repente tienen una reserva de mano de obra más grande y más barata para contratar.

Como Tom Fairless, reportero del Wall Street Journal, escribió hace unos días:

La inmigración récord a países ricos está provocando mayores reacciones negativas en todo el mundo, impulsando a los partidos populistas y presionando a los gobiernos para que endurezcan las políticas para detener la ola migratoria. …

Las reacciones violentas repiten un largo ciclo en la política de inmigración, dicen los expertos. Las empresas presionan constantemente por leyes de inmigración más liberales porque eso reduce sus costos laborales y aumenta las ganancias. Obtienen el apoyo de políticos pro-empresariales de la derecha y líderes prointegradores de la izquierda, lo que lleva a políticas de inmigración que son más liberales de lo que quiere el votante promedio.

Bernie contra la izquierda

La izquierda política tanto en Europa como en los EE. UU. se ha esforzado por encontrar una respuesta a estos acontecimientos. En cambio, muchos progresistas han descartado las preocupaciones de inmigración como un mero reflejo de la intolerancia que debe ser derrotada. Y la oposición a la inmigración suele estar imbuida de racismo: líderes de derecha como Marine Le Pen en Francia trafican con estereotipos odiosos sobre los inmigrantes. Algunos, como Donald Trump, dicen mentiras descaradas.

Pero favorecer niveles más bajos de inmigración no es intrínsecamente fanático o siempre derechista. Los países grandes más prósperos de África, Asia y América del Sur tienden a tener una proporción mucho menor de nacidos en el extranjero en su población. Japón y Corea del Sur dificultan especialmente la entrada de extranjeros.

Fuente: Instituto de Política Migratoria | Por The New York Times

En épocas anteriores, la izquierda política en los EE. UU. incluía muchas figuras preocupadas por los efectos de la inmigración a gran escala. Tanto los líderes laborales como los líderes de los derechos civiles, por ejemplo, abogaron por niveles moderados de inmigración para proteger los intereses de los trabajadores vulnerables.

“Hay una razón por la que a Wall Street y a todo el mundo corporativo estadounidense le gusta la reforma migratoria, y no es, en mi opinión, que se queden despiertos por la noche preocupándose por los trabajadores indocumentados en este país”, dijo Bernie Sanders en 2015. Creo que lo que les interesa es ver un proceso mediante el cual podamos traer mano de obra de bajo salario de todos los niveles a este país para deprimir los salarios de los estadounidenses, y estoy totalmente en desacuerdo con eso”.

Hoy, sin embargo, muchos progresistas se sienten incómodos con cualquier argumento escéptico sobre la inmigración. Se han convertido en defensores apasionados de una mayor migración e integración global, argumentando, correctamente, que los inmigrantes generalmente se benefician al mudarse de un país con salarios más bajos a un país con salarios más altos. Pero la inmigración no es un almuerzo gratis más de lo que lo es el libre comercio. También tiene costos, incluida su carga sobre los servicios sociales, como lo han enfatizado recientemente algunos líderes locales, como el alcalde Eric Adams de Nueva York y funcionarios del sur de Texas.

La decisión de Rutte

Dado que los partidos de tendencia izquierdista y centrista de hoy en día aceptan en gran medida los altos niveles de inmigración, los partidos de derecha se han vuelto atractivos para muchos votantes que favorecen una menor inmigración. El tema ha alimentado el surgimiento de partidos nacionalistas de extrema derecha en Francia, Alemania, Italia, Suecia, Finlandia y otros lugares, como explicó Jason Horowitz de The Times en un artículo reciente. Jason se centra en España, otro país donde crece la fiesta antiinmigración.

El último caso de estudio es Holanda. La coalición de gobierno se derrumbó el viernes después de que los partidos centristas se negaran a aceptar parte del plan del primer ministro conservador para reducir la migración. En lugar de modificar su plan, el primer ministro, Mark Rutte, disolvió el gobierno y convocó a elecciones para este otoño.

Rutte, en particular, no es miembro de la extrema derecha. Es un conservador holandés de la corriente principal que ha tratado de marginar al partido extremista antiinmigrante del país. Sin embargo, llegó a creer que reducir la inmigración era “una cuestión de supervivencia política” para su partido, informaron mis colegas Matina Stevis-Gridneff y Claire Moses.

Aunque los detalles son diferentes, el presidente Biden también ha tomado medidas recientemente para reducir la inmigración no autorizada. Hasta el momento, su nueva política, que incluye más control fronterizo y una expansión de las vías legales para solicitar la entrada, parece haber reducido el aumento de la migración en la frontera entre Estados Unidos y México. Aún así, el tema claramente divide al partido de Biden. Muchos demócratas liberales han criticado su política como despiadada y dijeron que Estados Unidos debería admitir más inmigrantes, no menos.

A los demócratas les gusta señalar con frecuencia las muchas formas en que los republicanos están fuera de sintonía con la opinión pública, incluidas las prohibiciones del aborto, el salario mínimo, los impuestos a los ricos y la verificación de antecedentes de los propietarios de armas. La inmigración va en sentido contrario, según muestran las encuestas. Es un tema en el que gran parte del Partido Demócrata, al igual que la izquierda política en Europa, está en un lugar diferente al de muchos votantes.