La política fronteriza de la administración Biden depende de México para obtener ayuda crucial.
Por Natalie Kitroeff
The New York Times
Migrantes esperando en fila en la frontera en El Paso en diciembre. Paul Ratje para The New York Times
En movimiento
El extraordinario aumento de la migración en las Américas se ha convertido en el tema más dominante en la relación entre Estados Unidos y México. Las autoridades estadounidenses detuvieron a inmigrantes 2,8 millones de veces en su frontera sur en los 12 meses que terminaron en septiembre, rompiendo el récord anterior establecido un año antes.
Los dos países, unidos por la geografía, comparten un interés común: tratar de disuadir a las personas de intentar cruzar ilegalmente una frontera ya desbordada. A medida que las cifras alcanzaron nuevos máximos, el presidente Biden se inclinó más hacia la aplicación diseñada para impedir los cruces no autorizados.
¿Cómo puede Biden llevar a cabo estas medidas cada vez más agresivas? Con ayuda del gobierno mexicano. México acordó acoger a un número creciente de migrantes que Estados Unidos está expulsando rápidamente después de que ingresan al país.
Este mes, Biden anunció algunas de sus acciones más duras hasta el momento: una política que negaría a un grupo específico de migrantes la oportunidad de solicitar asilo si cruzan la frontera sin autorización y, en cambio, los enviaría a México.
Los progresistas criticaron al presidente por las amplias restricciones, que un defensor de los inmigrantes calificó como “una desgracia humanitaria”.
He estado cubriendo estos temas durante casi tres años como jefe de la oficina de The Times en México y me he dado cuenta de que a medida que la desesperación en ambos lados de la frontera ha aumentado en los últimos meses, también lo ha hecho la cooperación entre los dos gobiernos.
Esa dinámica se mostró en una cumbre en la Ciudad de México esta semana entre Biden y sus homólogos mexicanos y canadienses. Me llamó la atención la evidente inversión de Biden en construir una relación con el presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, cuya ayuda necesita más que nunca.
Biden agradeció a México por ayudar a gestionar lo que llamó “la mayor migración en la historia de la humanidad” y defendió su enfoque como un camino “intermedio” entre los “extremos” en las ideas de política migratoria de izquierda y derecha.
En el boletín de hoy, analizaré por qué tantas personas están migrando en este momento y qué están tratando de hacer los EE. UU. y México al respecto.
Migración en masa
Mucha gente está migrando en este momento debido a lo mal que se ha vuelto la vida al sur de la frontera en los últimos años. América Latina fue golpeada con particular fuerza por la pandemia y la recesión económica que siguió.
Las filas de los pobres en la región crecerían hasta en 45 millones, estimó Naciones Unidas. El hambre, impulsada por la inflación, la guerra en Ucrania y los efectos del cambio climático, va en aumento.
A diferencia de la mayoría del resto del mundo, cuando el sufrimiento golpea a América Latina, sus cientos de millones de residentes pueden decidir caminar hacia los Estados Unidos.
Los migrantes están tan desesperados que se enfrentan a una caminata de 66 millas a través de una traicionera franja de selva en la frontera entre Colombia y Panamá conocida como el Tapón del Darién. Alguna vez considerada apenas transitable, ahora es una vía para un número récord de inmigrantes. Entre 2010 y 2020, menos de 11.000 personas cruzaron en promedio cada año. El año pasado, más de 248.000 personas hicieron el viaje.
El presidente Biden con agentes de la Patrulla Fronteriza en El Paso el domingo. Doug Mills/The New York Times
La política de Biden
Biden asumió el cargo hace dos años prometiendo deshacer las duras políticas migratorias de la administración Trump a favor de un trato más “humano” para las personas que huyen de sus hogares porque no pueden comer o intentan escapar de la violencia.
Poco después de su toma de posesión, Biden se movió para dejar de expulsar de inmediato a niños no acompañados y trató de congelar las deportaciones. (Un juez detuvo el esfuerzo).
Pero después de que siguió una oleada de inmigrantes, la administración Biden finalmente adoptó una aplicación más estricta.
La administración ya se había beneficiado de lo que muchos consideran un muro fronterizo de facto: una medida pandémica conocida como Título 42 que permite a los funcionarios estadounidenses deportar rápidamente a los inmigrantes que cruzaron ilegalmente al país.
Pero a Biden se le había impedido efectivamente aplicar esa medida a nicaragüenses, venezolanos, haitianos y cubanos, cuatro nacionalidades que se han convertido en una fuente creciente de migración. Los gobiernos de esos países dificultaban el envío de sus ciudadanos a casa, por lo que México generalmente se negaba a aceptarlos.
A principios de este mes, Biden anunció que había encontrado una forma de expulsar rápidamente a esos inmigrantes; México había accedido a recibir hasta 30.000 de ellos por mes.
Lo que México quiere
El gobierno de México busca lo mismo que Estados Unidos: reducir la cantidad de migrantes que ingresan por sus fronteras.
La afluencia es difícil para México, dice el gobierno, porque agota los ya escasos recursos públicos y pone dinero en manos de grupos delictivos organizados que están traficando personas. También es malo para los migrantes, que se ven obligados a emprender viajes traicioneros a través de los violentos corredores de México.
Parte de la nueva política de Biden aborda esa necesidad. El gobierno dará la oportunidad de ingresar legalmente a Estados Unidos a hasta 30,000 personas de los cuatro países, pero solo si no pasan por México y pueden cumplir con otros requisitos.
Desde que se anunció la nueva política, me dijo un alto funcionario mexicano, el gobierno ya ha notado una caída en los migrantes que ingresan a México y a los Estados Unidos.
