Las protestas de Israel lograron unir a algunas de las instituciones más influyentes del país.

Por Germán López y Claire Moses

The New York Times

Manifestantes en Jerusalén ayer. Avishag Shaar-Yashuv para The New York Times

divisiones profundas

Gran parte de la vida en Israel se detuvo ayer: los hospitales dejaron de brindar atención que no era de emergencia, los aviones quedaron en tierra en el principal aeropuerto del país y los centros comerciales y bancos cerraron. Las interrupciones fueron parte de una escalada en las protestas contra la reforma judicial propuesta por el gobierno, que ha sumido a Israel en una de las crisis políticas más graves de su historia.

Las interrupciones en la vida diaria fueron la última señal de que el primer ministro Benjamin Netanyahu había subestimado la oposición de los israelíes a los cambios propuestos por su gobierno en los tribunales. En respuesta al caos, ha cedido, al menos en parte. Netanyahu anunció ayer que retrasaría los cambios hasta finales de este año. “Cuando existe la posibilidad de prevenir una guerra civil a través del diálogo, yo, como primer ministro, tomo un tiempo para el diálogo”, dijo.

El anuncio calmó a algunos de los manifestantes y los sindicatos suspendieron sus huelgas. Pero no está claro qué sucederá en las próximas semanas, y si Netanyahu continuará impulsando una propuesta que ha comenzado a fracturar incluso a su propio gabinete. Israel ha lidiado con profundas divisiones políticas durante algún tiempo, celebrando cinco elecciones en cuatro años, y la lucha por la reforma judicial ha demostrado que esas divisiones persisten.

En los últimos dos días, la oposición usó todo su poder para amenazar con cerrar la economía a menos que se tuvieran en cuenta sus puntos de vista, mientras que la otra parte amenazó con usar su mayoría en el Parlamento para impulsar su agenda política, Patrick Kingsley, The El jefe de la oficina de Jerusalén del Times, explicó.

“Fue un juego de pollo de mucho riesgo”, dice Patrick.

Pero todavía hay decepción e incertidumbre en ambos lados. “La oposición teme que esta reforma simplemente se restablezca en su forma actual en una fecha posterior”, dice Patrick. Entre los votantes de derecha, dice Patrick, existe la sensación de que sus votos no cuentan.

El boletín de hoy se centrará en la oposición a la reforma y por qué ha tenido éxito, por ahora, después de semanas de protestas.

Viendo el discurso de Netanyahu en Tel Aviv ayer. Amit Elkayam para The New York Times

Oposición poderosa

¿Qué provocó tal caos a gran escala? En resumen, el cambio extremo que muchos israelíes temían que traería la reforma judicial propuesta. Al igual que su contraparte estadounidense, la Corte Suprema de Israel es muy poderosa. Pero con la reforma, el Parlamento de Israel podría anular las decisiones de la corte con una mayoría simple, otorgando al gobierno un amplio poder para promulgar sus políticas preferidas.

Netanyahu y sus aliados argumentan que la reforma es necesaria para limitar el poder de los tribunales. Creen que los tribunales se han vuelto cada vez más agresivos y han socavado las opciones de los votantes en las últimas tres décadas. Un ejemplo: el bloqueo por parte de la Corte Suprema de algunos asentamientos en Cisjordania.

La oposición argumenta que la reforma debilitaría significativamente uno de los pocos controles, además de las elecciones, sobre el Parlamento. Los israelíes en la oposición tienden a tener una visión más secular y pluralista del país, y consideran que los tribunales son importantes para preservar esa visión. La oposición también dice que Netanyahu está presionando por los cambios para protegerse porque está siendo juzgado por cargos de corrupción. Netanyahu niega esa afirmación y los cargos.

Esa oposición ha ganado impulso porque une a partes influyentes de la sociedad israelí: universidades, sindicatos y reservistas que juegan un papel clave en el ejército. El respaldo de tales organizaciones es a menudo la diferencia entre movimientos de protesta exitosos y fallidos, como ha explicado mi colega Amanda Taub. “El apoyo de esas instituciones puede ser una forma de que las protestas ganen influencia sobre los líderes, a menudo dividiendo coaliciones de élite”, dijo Amanda.

Ese tipo de división ya es visible en el gabinete de Netanyahu. Durante el fin de semana, el ministro de defensa, Yoav Gallant, se pronunció en contra de la reforma propuesta, citando la oposición de miembros del ejército. “Veo cómo se está erosionando la fuente de nuestra fuerza”, dijo Gallant.

Es importante destacar que la oposición dentro de las fuerzas armadas va más allá de la ideología. Los soldados y los reservistas argumentan que si los tribunales son demasiado débiles para controlar a los militares, es más probable que los oficiales den órdenes ilegales y expongan potencialmente a los soldados a ser procesados en tribunales internacionales. “Esas preocupaciones concretas sobre el interés propio pueden ser mucho más difíciles de desactivar para el gobierno que si las protestas estuvieran motivadas simplemente por la ideología y la solidaridad política”, escribió Amanda.

Netanyahu despidió a Gallant el domingo. El despido provocó las últimas protestas en el país, que a su vez obligó a Netanyahu a detener sus planes.

Que sigue

La reforma judicial propuesta por Netanyahu fue posible gracias a un giro hacia la derecha en la política israelí, como se explica en este boletín. Su retroceso frente a una fuerte oposición sugiere que quizás la población de Israel no se ha movido tan hacia la derecha como él cree.

El retraso de la revisión ha calmado la situación por ahora. Pero también podría conducir a más caos político: la coalición de Netanyahu tiene una pequeña mayoría en el Parlamento, y podría colapsar si sus aliados de derecha creen que se está retractando de su palabra. Eso podría forzar otra elección, que sería la sexta de Israel desde 2019.

Al mismo tiempo, revivir la reforma probablemente revitalizaría las protestas y potencialmente dividiría nuevamente al gobierno de Netanyahu. Cualquiera de las opciones podría costarle a Netanyahu su poder.