Los republicanos de la Cámara están luchando con una prueba de gobierno.

Por Germán López

The New York Times

Representante Kevin McCarthy ayer. Haiyun Jiang/The New York Times

mayoría sin líderes

La votación para el presidente de la Cámara es el tipo de procedimiento gubernamental que los estadounidenses a menudo ignoran, pero las votaciones sumamente inusuales de ayer tienen implicaciones importantes para el futuro del Partido Republicano y cómo gobernará.

En su primer día en la mayoría, los republicanos de la Cámara no pudieron ponerse de acuerdo sobre quién los liderará. El representante Kevin McCarthy ha buscado durante años convertirse en orador, pero algunos miembros de la facción de extrema derecha de su partido se negaron a respaldarlo. Fue la primera vez en 100 años que la Cámara no pudo elegir un orador en la primera votación, y los legisladores levantaron la sesión después de tres votaciones sin hacer una elección. El líder demócrata de la Cámara, Hakeem Jeffries, incluso recibió más votos que McCarthy en las tres rondas de votación.

Marjorie Taylor Greene, una legisladora de extrema derecha que se ha convertido en una aliada cercana de McCarthy, acusó a sus compañeros de línea dura de “jugar a la ruleta rusa con nuestra mayoría republicana ganada con tanto esfuerzo”. Bill Huizenga, otro partidario de McCarthy, preguntó a sus colegas: “¿No están interesados en gobernar?”.

Mientras tanto, Donald Trump, que había respaldado a McCarthy, se negó a decir después de las votaciones si mantendría su respaldo. (McCarthy dijo más tarde que había hablado con Trump y aún contaba con su apoyo).

Parte del problema de McCarthy es que su partido tiene un estrecho margen en la Cámara, con 222 escaños frente a los 212 de los demócratas. Por lo tanto, necesita el apoyo del ala derecha de los republicanos para alcanzar la mayoría que necesita para ser presidente. Pero eso es sólo una parte de la historia.

Los republicanos tampoco están de acuerdo sobre qué es el partido y qué debería representar: ¿debería continuar por el camino que comenzó Trump cuando ganó la nominación republicana a la presidencia en 2016? ¿O debería el partido moderarse y adoptar más compromisos para consolidar el poder?

“Hay varios legisladores en este grupo a quienes nunca les ha gustado McCarthy y nunca han confiado en él”, dijo mi colega Catie Edmondson, quien cubre el Congreso. “Lo ven como una extensión del establecimiento en D.C. que quieren derribar”.

Las respuestas a estas preguntas ayudarán a dar forma a cómo gobernarán los republicanos, ya sea que se adhieran a una versión intransigente del trumpismo o adopten puntos de vista más moderados para ganarse a más votantes. “Independientemente del resultado, los votos ya han demostrado que hay un poderoso grupo de legisladores de derecha que no tendrán miedo de expresar su opinión”, dijo Catie.

El boletín de hoy analizará las posibles consecuencias para los republicanos y el país.

Trumpismo o no

La fractura republicana en la Cámara es el ejemplo más reciente de un debate más amplio dentro del partido: ¿Deberían los republicanos abrazar por completo el trumpismo?

McCarthy ha jurado lealtad a Trump, quien lo ha llamado “mi Kevin”. Pero si bien McCarthy ha cortejado a miembros de extrema derecha, tiene una visión más pragmática de la política que gran parte de la extrema derecha del partido. Él cree que para que los republicanos logren algo, deben nominar candidatos más moderados que puedan ganar en los distritos indecisos. Y para aprobar proyectos de ley importantes, es posible que los republicanos de vez en cuando tengan que hacer concesiones.

Los oponentes republicanos de McCarthy adoptan un enfoque de línea más dura. Muchos no creen en comprometerse con políticos que no creen en el trumpismo. Les gustaría expulsar a los críticos de Trump del partido. Y no confían en McCarthy para llevar a cabo esa visión.

Estas divisiones ideológicas animan muchos de los debates sobre quién debería ser el próximo orador. También están impulsando otros debates dentro del partido, incluso sobre quién debería ser el candidato presidencial del partido en 2024.

Sin compromiso

En la política de partidos, los flancos extremos frecuentemente chocan con figuras más moderadas. Lo que es inusual en los legisladores de extrema derecha de hoy en día es su disposición a rechazar compromisos y enfrentarse a sus propios líderes. Efectivamente desalojaron a los últimos dos oradores republicanos, John Boehner y Paul Ryan. El mismo McCarthy tuvo que retirarse de la carrera de oradores en 2015 después de una revuelta de derecha, dando paso a la oferta de Ryan.

Desde entonces, McCarthy se ha acercado a los ultraconservadores para reforzar su apoyo. Un ejemplo: antes de la votación de ayer, anunció que permitiría que solo cinco legisladores llamaran a votación en cualquier momento para destituir al orador. La medida fue un cambio de su postura anterior que se oponía por completo a una votación anticipada, pero aún así no alcanzó la opinión de los intransigentes del partido, quienes dijeron que tal votación debería requerir que solo un legislador la proponga.

La concesión no fue suficiente para esos ultraconservadores, que todavía ven a McCarthy como demasiado moderado. El derechista Club for Growth emitió un comunicado el lunes que sugería que se oponía a la candidatura de McCarthy a orador a menos que cumpliera con demandas específicas. Criticó el gasto del súper PAC republicano de la Cámara en las primarias, que McCarthy ha aprovechado para impulsar a candidatos más moderados.

Consecuencias potenciales

Debido a que los republicanos no controlan el Senado ni la Casa Blanca, es posible que sus luchas internas en la Cámara no tengan consecuencias más amplias e inmediatas.

Pero los republicanos de la Cámara tienen algunas cosas que quieren hacer y para las que necesitan un orador, en particular, dotar de personal a los comités de la Cámara para investigar la administración de Biden. Un prolongado debate sobre quién debería dirigir la Cámara ya está ralentizando esas investigaciones.

Y eventualmente, una mayoría dividida en la Cámara podría conducir a más cierres de gobierno y crisis económicas si los republicanos no pueden asegurar los votos para los proyectos de ley que deben aprobarse.

Como mínimo, la situación es un anticipo de las luchas de los republicanos para pasar de las elecciones de 2020.