Los trucos de inmigración de los gobernadores republicanos en realidad están ayudando a algunos inmigrantes.

Por Germán López

The New York Times

Lever Alejos, de 29 años, de Venezuela, es uno de los miles de migrantes que llegaron en autobuses enviados por los gobernadores de Texas y Arizona el mes pasado cerca del Capitolio.Oliver Contreras para The New York Times

Otra crisis fronteriza

El gobernador Ron DeSantis de Florida creó una tormenta de fuego este mes por lo que le hizo a unos 50 migrantes, en su mayoría de Venezuela, que habían cruzado recientemente la frontera sur: los subió a dos aviones que los llevaron a Martha’s Vineyard, el famoso liberal y exclusivo destino de vacaciones en Massachusetts. Estaba siguiendo el ejemplo, aunque de manera más explosiva, de sus compañeros republicanos. gobernador Greg Abbott de Texas, en el envío de inmigrantes a bastiones progresistas.

Para entender lo que está pasando, hablé con mi colega Miriam Jordan, quien ha estado cubriendo la historia en la frontera y en todo Estados Unidos.

Germán López: ¿Quiénes son los migrantes que se ven envueltos en todo esto?

Miriam Jordan: En su mayoría son venezolanos que vienen a los EE. UU. para encontrar trabajo y enviar dinero a casa. Venezuela es un país quebrantado, donde se reprime la disidencia política y la economía se ha derrumbado. Hay escasez de alimentos, medicinas y otros productos básicos.

Los migrantes con los que he hablado se empobrecieron después de vivir en esas condiciones. Muchos habían sido una vez sólidamente de clase media. Si tenían trabajo o pequeñas empresas, ganaban muy poco dinero y sus ahorros se agotaron. Así que tomaron esta decisión de irse, como pudieron.

Hoy, uno de cada cinco venezolanos vive fuera de su país de origen.

Yo soy uno de esos uno de cada cinco. Toda mi familia se ha ido de Venezuela en las últimas tres décadas. Pero no todos son tan afortunados de tener el dinero o los medios legales para hacerlo.

Derecha. Millones de estos migrantes fueron primero a países cercanos como Colombia, Ecuador, Chile y Perú. Pero debido a que las economías de esos países comenzaron a tambalearse, dijeron que ya no podían ganar tanto dinero para enviar a casa. Escucharon que Estados Unidos estaba permitiendo que los venezolanos que llegaban a la frontera se quedaran en el país, y abundaban los empleos.

Así que estos inmigrantes estaban dispuestos básicamente a arriesgar sus vidas para llegar a los Estados Unidos. Desafiaron la jungla sin ley fuera de Venezuela y atravesaron siete países para finalmente llegar a los Estados Unidos por desesperación, por el deseo de ganarse la vida y mantener a sus familias.

¿Qué sucede una vez que llegan a los EE. UU.?

Una vez que cruzan el Río Grande hacia Texas, se entregan a la Patrulla Fronteriza y, a menudo, solicitan asilo. Luego reclamarán en la corte que necesitan asilo porque el régimen de Maduro toma represalias contra las personas que no apoyan a su partido. Es una batalla cuesta arriba, pero sus casos tardan años en ser adjudicados y, mientras tanto, pueden permanecer en los Estados Unidos.

Regreso a la frontera: después de que han sido procesados, la Patrulla Fronteriza los libera, por ejemplo, en una iglesia en un pueblo fronterizo, como Eagle Pass, Texas. Allí, se les ofrecen dos opciones: Pueden comprar un boleto de autobús para llegar a San Antonio y más allá. Si no tienen dinero, se les anima a abordar un autobús gratuito a Washington, D.C., Nueva York o Chicago.

El servicio gratuito lo brinda Abbott, quien intenta demostrar que mantiene la frontera bajo control y extiende la responsabilidad de esta afluencia de inmigrantes a las ciudades y estados demócratas.

¿Cómo les va a los migrantes si toman ese viaje gratis?

Irónicamente, está beneficiando a muchos de los migrantes.

Por ejemplo: Conocí a un migrante venezolano llamado Lever Alejos. Había usado todo el dinero que ahorró para hacer el viaje a los EE. UU. desde Venezuela. Tomó uno de los autobuses a Washington, D.C., donde encontró una cama en un refugio. En cuestión de semanas, ha logrado no solo encontrar trabajo; ha comenzado a enviar dinero a Venezuela para mantener a su hijo de 7 años. Dijo que la vida de su hijo es 100 por ciento mejor. También ha ahorrado para comprar un teléfono celular y planea comprar un Honda Civic 2012 usado.

Alejos le envía a su hijo $150 dos veces al mes.Oliver Contreras para The New York Times

¿Es esto contraproducente para Abbott, si a los inmigrantes les está yendo bien y están cubriendo una necesidad económica para las áreas demócratas?

En última instancia, se trata de la óptica. Se trata en parte de asegurar el apoyo de su base de derecha. Vuelven a tomar medidas enérgicas contra la inmigración no autorizada; castigar a las personas que, en su opinión, no llegaron a los EE. UU. de la manera correcta; y colocar la carga de ayudar a los migrantes en las ciudades y estados demócratas.

Quizás también esté tratando de atraer más a los independientes. En Texas, algunas encuestas han mostrado que más de la mitad de los votantes están de acuerdo con la política de Abbott y que la inmigración es una preocupación mayor que el aborto para muchos. Y las acrobacias les están costando dinero a las ciudades y estados demócratas a corto plazo; tienen que ofrecer albergue y otros servicios a los migrantes.

¿Cuál es el problema que estos gobernadores republicanos están tratando de exponer?

El presidente Biden asumió el cargo prometiendo un enfoque más humano para la frontera sur que Donald Trump, quien estaba dispuesto a tomar medidas extremas, como separar familias, para disuadir a las personas de venir a los EE. UU.

Abbott anunció planes para autobuses en respuesta a la intención de la administración Biden de poner fin al Título 42, una política pandémica de Trump que requiere que los agentes fronterizos deporten de inmediato a las personas que ingresaron ilegalmente al país a México o a su país de origen. Esa política en realidad se mantuvo, porque un tribunal se puso del lado de Texas y otros estados que demandaron para impedir que Biden la terminara.

Aún así, un gran número de venezolanos comenzó a aparecer en la frontera. México no aceptará personas de países lejanos, como Venezuela. Y debido a que Estados Unidos no tiene vínculos diplomáticos con Venezuela, tampoco puede volar aviones de deportación con migrantes allí. Como resultado, se quedan en los Estados Unidos.

Miriam Jordan es corresponsal nacional de The Times y cubre temas de inmigración. Creció en Brasil y Estados Unidos y habla inglés, portugués, español, francés y hebreo. También ha trabajado en Reuters y The Wall Street Journal.