OMS declara emergencia global de salud por ébola en la República Democrática del Congo y Uganda
ABUYA, Nigeria, 17 mayo. — El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, declaró el domingo que el brote de la enfermedad del ébola en la República Democrática del Congo y Uganda es una emergencia de salud pública de importancia internacional, tras registrarse más de 300 presuntos casos y 88 muertes.
En una publicación en la red social X, la Organización Mundial de la Salud indicó que, a pesar de su gravedad, el brote no cumple los criterios de una emergencia pandémica como la pandemia de COVID-19, y desaconsejó el cierre de fronteras internacionales.
El ébola es altamente contagioso y puede contraerse a través de fluidos corporales como el vómito, la sangre o el semen. La enfermedad que provoca es rara, pero grave y a menudo mortal.
Las autoridades sanitarias han confirmado que el brote actual es causado por el virus Bundibugyo, una variante rara de la enfermedad del ébola para la cual no existen tratamientos ni vacunas aprobados. Aunque ha habido más de 20 brotes de ébola en la República Democrática del Congo y Uganda, esta es apenas la tercera vez que se reporta el virus Bundibugyo.
La OMS indicó que en el Congo se concentran todos los casos excepto dos, ambos reportados en la vecina Uganda.
Las autoridades informaron por primera vez el viernes sobre la propagación de la enfermedad en la provincia oriental congoleña de Ituri, cercana a Uganda y Sudán del Sur. El sábado, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África reportaron 336 presuntos casos y 87 muertes.
“Hay incertidumbres significativas sobre el número real de personas infectadas y la propagación geográfica relacionada con este evento en el momento actual. Además, hay una comprensión limitada de los vínculos epidemiológicos con casos conocidos o sospechosos”, señaló Tedros.
Uganda confirmó el sábado un caso, que dijo provino de la República Democrática del Congo, y señaló que el paciente murió en un hospital en Kampala. Por su parte, la OMS indicó que se ha reportado un segundo caso en la capital ugandesa. Señaló que los dos casos no tenían vínculos aparentes entre sí, y que ambos pacientes habían viajado desde el Congo.
El virus Bundibugyo fue detectado por primera vez en el distrito Bundibugyo de Uganda durante un brote en 2007 y 2008 en el que 149 personas resultaron infectadas y 37 murieron. La segunda vez fue en 2012, en un brote en Isiro, República Democrática del Congo, donde se reportaron 57 casos y 29 fallecimientos.
El objetivo de la declaración de emergencia por parte de la OMS es impulsar a las agencias donantes y a los países a actuar. Sin embargo, la respuesta global a declaraciones anteriores ha sido desigual.
En 2024, cuando la OMS declaró los brotes de viruela símica en el Congo y en otras partes de África como una emergencia global, algunos expertos dijeron en ese momento que sirvió de poco para que diversos suministros —entre ellos pruebas diagnósticas, medicamentos y vacunas— llegaran rápidamente a los países afectados. (AP)