¿Por qué Israel está descendiendo a la agitación política en lo que va de la carrera de Netanyahu?

Por David Leonhardt y Claire Moses

The New York Times

Benjamin Netanyahu, primer ministro de Israel. Foto de grupo de Maya Alleruzzo

‘En un punto álgido’

Los líderes políticos que ya han estado en el cargo durante más de 15 años, que es el tiempo que Benjamin Netanyahu ha sido primer ministro de Israel, no suelen cambiar la política de su país. Sin embargo, eso es lo que ha hecho Netanyahu en las últimas semanas.

La propuesta de su gobierno de reducir el poder de la Corte Suprema de Israel ha creado lo que nuestro colega de Opinion, Thomas Friedman, llama el “mayor choque interno de la nación desde su fundación”. Cientos de miles de israelíes, que se acercan al 5 por ciento de la población, participaron en las protestas el fin de semana pasado. Ehud Barak, ex primer ministro, ha alentado a los israelíes a participar en la desobediencia civil si la propuesta se convierte en ley. Y muchos oficiales militares han dicho que se negarían a presentarse al servicio.

Bret Stephens, otro columnista de Opinión del Times, que a menudo ha simpatizado con las políticas de Netanyahu, ha criticado el plan judicial como una amenaza para la posición moral de Israel. “El gobierno hiperpersonalizado y populista logrado al desmantelar los controles y equilibrios institucionales es cómo las democracias se convierten en mobocracias”, escribió Bret.

En el boletín de hoy, explicaremos por qué las últimas etapas de la carrera política de Netanyahu están resultando más caóticas que todo lo anterior.

¿Qué cambió?

Netanyahu siempre ha estado en la derecha política de Israel, pero durante mucho tiempo pudo construir alianzas con el centro. La izquierda israelí, por el contrario, ha sido marginada y no ha liderado el gobierno desde 2001.

Una causa importante fue la ruptura de las conversaciones de paz entre los líderes israelíes y palestinos a principios de la década de 2000. El fracaso de esas conversaciones, incluido el alejamiento de los líderes palestinos de las negociaciones de Camp David en 2000, llevó a muchos votantes israelíes a renunciar a la idea de la paz y apoyar a los partidos conservadores. Netanyahu a menudo encabezó las coaliciones que abarcaban el centro y la derecha.

Pero en 2019, mientras era primer ministro, Netanyahu fue acusado de cargos de corrupción y soborno. Muchos políticos que están de acuerdo con su partido Likud en cuestiones de fondo decidieron que necesitaba dimitir. “Los partidos centristas de Israel están dispuestos a servir en una coalición con el Likud de derecha de Netanyahu a cargo”, escribió Matti Friedman, un periodista que vive en Israel, para The Free Press. “Pero ya no servirán bajo el propio Netanyahu: el primer ministro, un maestro de la maniobra política, simplemente le ha mentido a demasiada gente demasiadas veces”.

Esta negativa, combinada con la continua popularidad de la derecha política, ha llevado a la política israelí al caos. El país ha celebrado cinco elecciones desde 2019. Likud recibió la mayor parte de los votos (23 por ciento) en las elecciones más recientes. Aun así, Netanyahu pudo formar una coalición de gobierno solo aliándose con partidos religiosos y de extrema derecha.

El gobierno actual, como resultado, es más radical que los gobiernos anteriores que dirigió Netanyahu.

Corte Suprema de Israel.Lior Mizrahi/Getty Images

¿Por qué la Corte Suprema?

La Corte Suprema de Israel tiene algo en común con la versión estadounidense: ambas se encuentran entre las cortes más poderosas del mundo. En muchos otros países, el tribunal supremo no anula leyes importantes y, en cambio, tiende a realizar cambios modestos y tecnocráticos. En Israel y Estados Unidos, el tribunal suele tener la última palabra. (En Israel, la razón subyacente es la falta de una constitución).

Los cambios propuestos por el gobierno de Netanyahu fortalecerían la autoridad de la legislatura, que en Israel se conoce como Knesset. Ya es más poderoso que el Congreso de los Estados Unidos, porque no hay un presidente elegido de forma independiente; una mayoría de legisladores elige al primer ministro. Si los cambios judiciales se llevan a cabo, la Knesset también obtendría el poder de anular las decisiones de la Corte Suprema y tendría pocos controles sobre su poder.

Ayer, la Knesset aprobó una versión inicial de algunos de los cambios. Los legisladores tendrán que votar dos veces más antes de que las políticas se conviertan en ley.

Algunos comentaristas políticos argumentan que los cambios en sí mismos son razonables. “Lo que está en juego aquí no es la muerte de la democracia de la nación, sino la política partidista directa”, escribió Lahav Harkov de The Jerusalem Post. “La discusión es, de hecho, sobre el equilibrio adecuado entre los diferentes elementos de una democracia”.

Muchos otros analistas no están de acuerdo y argumentan que las reformas permitirían a un primer ministro desmantelar la democracia, como lo hizo Viktor Orban en Hungría. “Teóricamente, podrías terminar con un gobierno que decida que las elecciones se llevarán a cabo una vez cada 20 años”, dijo nuestra colega Isabel Kershner.

De cualquier manera, los cambios han inspirado una ira intensa porque le darían al gobierno de Netanyahu un amplio poder para implementar sus políticas preferidas.

“Detrás de este debate técnico sobre el poder judicial hay un conflicto mucho más amplio sobre qué tipo de sociedad debería ser Israel”, nos dijo Patrick Kingsley, jefe de la oficina de The Times en Jerusalén. “Los judíos ultraortodoxos y los activistas de los colonos se están aprovechando del hecho de que ejercen un poder sin precedentes en la sociedad y el gobierno israelíes para tratar de desentrañar la influencia de la corte”.

Las apuestas

Netanyahu y sus aliados de extrema derecha tienen diferentes incentivos para neutralizar la corte.

Para Netanyahu, un tribunal que estuviera subordinado a la legislatura israelí le permitiría poner fin a su propio juicio por corrupción, que aún se está llevando a cabo. Netanyahu ha negado que lo haría.

Para los partidos de extrema derecha, un tribunal neutralizado ayudaría a la Knesset a promulgar las principales prioridades políticas, como facilitar que los colonos se apoderen de tierras en Cisjordania; proteger los subsidios gubernamentales para las escuelas religiosas; y ayudar a los israelíes ultraortodoxos a evitar el servicio militar obligatorio.

Una de las razones de la intensidad del debate es la polarización entre los israelíes que forman parte de la coalición de Netanyahu y los que están fuera de ella. Ha designado a figuras ultranacionalistas para puestos importantes, incluido Itamar Ben-Gvir, el líder del partido de extrema derecha Poder Judío, quien amenazó al primer ministro Yitzhak Rabin semanas antes de su asesinato en 1995 y agradeció públicamente a un rabino que justificó el asesinato de Rabin. Ben-Gvir es ahora el ministro de seguridad nacional.

“La sociedad israelí está en un punto álgido”, dijo Patrick.