Abinader prevé primeras exportaciones de tierras raras en 2028, tras determinar las reservas y probar su refinación
Nueva York, 23 de septiembre de 2026. — La República Dominicana podría realizar su primera exportación de tierras raras en 2028, según proyectó este lunes el presidente Luis Abinader durante la Cumbre Anual Concordia 2026.
El mandatario condicionó esa posibilidad a determinar el volumen y la calidad de los depósitos, desarrollar la tecnología para refinarlos y avanzar en su industrialización.
Abinader afirmó que el país espera conocer a finales de este año cuánto mineral posee. Explicó que, desde 2022, trabaja con el Gobierno de Estados Unidos en la investigación de los recursos identificados en territorio dominicano. También sostuvo que el material hallado tiene una pureza superior a la de yacimientos del sur de China que calificó de buena calidad.
El presidente expuso esos planes en la sesión «Desde la base: construyendo cadenas de suministro de minerales críticos en las Américas», en la que participaron José Manuel Restrepo, de Colombia; Ilan Goldfajn, presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), e Ishaan Tharoor, de The New Yorker.
Al describir el potencial minero dominicano, recordó que el país ya cuenta con una gran mina de oro que genera exportaciones por cientos de millones de dólares. El Gobierno busca desarrollar una cadena de mayor valor para las tierras raras, utilizadas en diversas tecnologías.
La refinación, principal desafío
Abinader señaló que la concentración de la capacidad de refinación en China representa uno de los mayores obstáculos para que otros países procesen tierras raras de manera competitiva. Dijo que, además de establecer la cantidad y calidad de los depósitos, la República Dominicana debe identificar la tecnología necesaria para explotarlos y refinarlos.
En ese proceso, destacó el papel de la Empresa Minera Dominicana (Emidom), una compañía totalmente pública creada para dar seguimiento al desarrollo de estos recursos. Indicó que cuenta con un consejo en el que participan empresarios dominicanos y con una dirección que posee experiencia internacional en geología.
«Estamos muy esperanzados de que el próximo año tengamos un test de la refinería con una tecnología especial», declaró. Si las etapas previstas avanzan, añadió, la primera exportación podría producirse en 2028. Se trata de una proyección del mandatario, sujeta a los resultados de la investigación y del procesamiento del mineral.
Abinader recordó que en 2022 la República Dominicana firmó un acuerdo con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos para recibir apoyo en el estudio y desarrollo de los depósitos. Afirmó que el reto tecnológico exige un plan de corto, mediano y largo plazo, pues los resultados no serán inmediatos.
El presidente también se refirió a un acuerdo sobre minerales críticos que, según explicó, contempla un precio mínimo para proteger la producción frente a prácticas de dumping u otras acciones que dificulten competir. Consideró que ese mecanismo puede favorecer el desarrollo de estos materiales en América Latina, África y Norteamérica.
Para financiar la industria, Abinader prevé una mayor participación de gobiernos y empresas privadas mediante inversiones, acuerdos de compra futura y otros instrumentos de largo plazo. Los estudios técnicos, económicos, logísticos y ambientales deberán contribuir a establecer qué parte de los recursos puede aprovecharse de manera viable.
El BID ofrece apoyo
El presidente del BID, Ilan Goldfajn, coincidió en que agregar valor a las cadenas de suministro de minerales críticos supone dificultades. Señaló que el organismo está dispuesto a aportar financiamiento, conocimiento, cooperación técnica y capacidad de convocatoria para apoyar su desarrollo en América Latina y el Caribe.
Goldfajn sostuvo que la demanda de esos minerales abre una oportunidad para generar empleo y prosperidad en la región, siempre que existan tecnología, financiamiento de largo plazo, acuerdos de compra futura, incentivos y condiciones adecuadas para invertir. También destacó los acuerdos recientes de República Dominicana y Colombia con Estados Unidos y dijo que el BID puede servir de puente para respaldar esos esfuerzos.
Por su parte, Restrepo planteó que el aprovechamiento de los minerales críticos requiere inversión, formación de personal, avances tecnológicos y cooperación con el sector privado. Señaló que los países de la región deben fortalecer sus capacidades y agilizar los procesos sin dejar de lado la sostenibilidad.
Fuente: Infobae