Bélgica aplasta a Estados Unidos y avanza con autoridad a los cuartos de final del Mundial
Seattle (Estados Unidos), 7 julio. - La selección de Bélgica puso fin este lunes al sueño de Estados Unidos en la Copa Mundial de la FIFA 2026 al imponerse con un contundente 4-1 en el encuentro correspondiente a los octavos de final, disputado en Seattle, resultado con el que aseguró su clasificación a la siguiente ronda del torneo.
El conjunto europeo aprovechó cada una de las debilidades defensivas del equipo dirigido por el argentino Mauricio Pochettino y construyó una victoria sin sobresaltos, liderada por una brillante actuación de Charles De Ketelaere, quien marcó dos goles y participó con una asistencia en otra anotación.
Con la eliminación del combinado estadounidense también desapareció el último país anfitrión que permanecía con vida en la competencia, luego de que previamente Canadá y México habían quedado fuera del certamen.
Estados Unidos afrontó el compromiso con la presencia de su atacante Folarin Balogun, cuya suspensión por tarjeta roja fue revocada por la FIFA apenas un día antes del partido, una decisión que generó controversia. Sin embargo, la reincorporación del delantero no fue suficiente para compensar los serios problemas defensivos exhibidos por el conjunto local.
Los belgas aprovecharon los errores de la zaga estadounidense desde los primeros minutos. Dos desatenciones defensivas facilitaron las anotaciones del conjunto europeo durante la primera mitad y condicionaron el desarrollo del encuentro.
El único momento de esperanza para los locales llegó cuando Malik Tillman igualó transitoriamente el marcador 1-1 con un impecable lanzamiento de tiro libre, convirtiendo así su segundo gol por esa vía en el torneo.
La reacción estadounidense, sin embargo, fue efímera. Apenas 61 segundos después del empate, Bélgica recuperó la ventaja y volvió a tomar el control absoluto del partido, golpeando anímicamente a los anfitriones.
En el inicio del segundo tiempo, un grave error del guardameta Matt Freese permitió que los europeos ampliaran la diferencia con un tercer tanto, dejando prácticamente sentenciado el compromiso.
Ya en el tiempo de reposición, el experimentado delantero Romelu Lukaku, quien ingresó desde el banco en la segunda mitad, cerró la goleada con el cuarto gol belga al tercer minuto del descuento.
La frustración se hizo evidente en el banquillo estadounidense. Mauricio Pochettino reaccionó con visible enojo tras uno de los tantos rivales, pateando un estante ubicado frente a la zona técnica, acción que provocó que varias botellas de agua salieran despedidas.
Con esta victoria, Bélgica confirma su candidatura al título y avanza a los cuartos de final mostrando un sólido funcionamiento colectivo, mientras que Estados Unidos se despide del Mundial organizado en casa con una actuación que dejó al descubierto importantes carencias defensivas.