Beltrán y Jones encabezan la votación rumbo al Salón de la Fama de 2026
COOPERSTOWN, NUEVA YORK, 23 diciembre. .– El proceso de votación para definir la Clase 2026 del Salón de la Fama del Béisbol continúa avanzando y, en sus primeras etapas, dos exjugadores caribeños se han colocado al frente de las preferencias: el puertorriqueño Carlos Beltrán y el curazoleño Andruw Jones.
Ambos extoleteros lideran el grupo de candidatos que buscan su exaltación a la inmortalidad del béisbol, con base en los resultados parciales de las boletas que han sido reveladas hasta el momento. Los jugadores incluidos en la papeleta de este año aspiran a unirse a Jeff Kent, quien ya aseguró su ingreso al Salón de la Fama tras ser elegido por el Comité de la Era Contemporánea. Dicho comité evaluó los expedientes de ocho exjugadores con trayectoria en las Grandes Ligas desde 1980 hasta la actualidad, que no habían logrado el respaldo necesario en la votación regular.
Hasta la fecha de publicación de este reporte, se han dado a conocer 39 boletas, cifra que representa aproximadamente el 9.1 % del total proyectado para la Clase 2026, estimado en unos 428 votantes. De esas papeletas, 37 han sido públicas y dos anónimas, de acuerdo con el seguimiento anual que realiza Ryan Thibodaux, una de las principales referencias en el monitoreo y proyección de los votos hacia Cooperstown.
Con estos datos preliminares, únicamente dos candidatos superan el umbral del 75 % requerido para lograr la exaltación, equivalente a 321 votos. El primero es Carlos Beltrán, quien se encuentra en su cuarto año de elegibilidad y aparece en 30 de las 39 boletas reveladas, lo que le otorga un 76.9 % de respaldo. Beltrán, reconocido por su impacto ofensivo, defensa y liderazgo durante más de dos décadas en las Grandes Ligas, parece bien posicionado para dar el salto definitivo a Cooperstown.
Junto a él figura Andruw Jones, quien ha recibido exactamente la misma cantidad de votos que Beltrán en esta fase inicial del proceso. Jones, considerado uno de los mejores jardineros centrales defensivos en la historia del béisbol, continúa ganando terreno tras varios años en la boleta y mantiene vivas sus aspiraciones de ser exaltado en esta misma clase.
Un poco más atrás aparece Chase Utley, quien transita su tercer año de elegibilidad y acumula 23 votos, para un 59 %. El exintermedista se mantiene como un contendiente sólido, aunque todavía por debajo del porcentaje requerido. Le sigue el venezolano Félix Hernández, en su segunda aparición en la boleta, con 21 votos (53.8 %), reflejo de un respaldo importante hacia su brillante etapa como abridor estelar en Seattle. Andy Pettitte, en su octavo año de elegibilidad, suma 19 votos, equivalentes a un 48.7 %.
Entre los jugadores latinoamericanos que figuran en la papeleta, pero que aún se encuentran lejos del 75 % necesario para ingresar al Salón de la Fama, destacan Bobby Abreu, en su séptimo año de elegibilidad, y Alex Rodríguez, en su quinto. Abreu cuenta hasta ahora con 17 votos, mientras que Rodríguez acumula 16. Manny Ramírez, por su parte, registra 13 votos (33.3 %) en lo que constituye su último año en la boleta, lo que podría marcar el cierre de su camino por la vía tradicional.
El venezolano Omar Vizquel suma 9 votos, equivalentes a un 23.1 %, en su noveno año de elegibilidad, mientras que Francisco Rodríguez aparece con 7 votos (17.9 %). En tanto, Edwin Encarnación y Gio González aún no han recibido respaldo en las boletas reveladas hasta el momento.
Aunque el proceso de votación todavía se encuentra en una fase temprana y restan cientos de papeletas por conocerse, los resultados preliminares colocan a Beltrán y Jones como los principales favoritos para integrar la Clase 2026 de Cooperstown, manteniendo altas expectativas entre los fanáticos del béisbol, especialmente en el Caribe y América Latina.
