Bodø/Glimt busca completar su regreso a la Champions entre las siete plazas aún disponibles
Ginebra, 24 agosto.- El Bodø/Glimt, equipo revelación de la pasada Liga de Campeones, se encuentra a un partido de regresar a la fase principal del torneo, cuyo sorteo reunirá el jueves a 36 clubes, incluidos poderosos conjuntos como el vigente campeón Paris Saint-Germain, Real Madrid y Bayern Múnich.
Las últimas siete plazas de la competición se decidirán esta semana en los partidos de vuelta de los playoffs. El conjunto de la ciudad pesquera noruega llegará con una ventaja de 3-1 al encuentro del martes contra el debutante neerlandés NEC Nijmegen, que se disputará en su estadio, situado dentro del círculo polar ártico.
Noruega podría clasificar a dos representantes, debido a que el campeón nacional, Viking, recibirá el miércoles al Dinamo Zagreb. La eliminatoria está igualada 2-2 después de que el campeón croata desperdiciara una ventaja inicial de dos goles en el partido de ida.
El sorteo de la Liga de Campeones comenzará el jueves a las 6:00 de la tarde, hora local —16:00 GMT—, en Mónaco. Mientras se desarrolle la ceremonia, el equipo del principado estará preparándose para disputar, a unos diez minutos del lugar, su encuentro de vuelta de los playoffs de la Liga Conferencia.
Mónaco defenderá ante el Górnik Zabrze una ventaja de 3-2. Ese partido forma parte de los 36 encuentros de vuelta que se disputarán esta semana en los playoffs de la Liga Europa y la Liga Conferencia, cuyos cuadros definitivos serán sorteados el viernes.
Bodø/Glimt intenta repetir su recorrido histórico
El Bodø/Glimt causó sensación en la Liga de Campeones de la pasada temporada al derrotar a Manchester City, Atlético de Madrid e Inter de Milán.
Para regresar a la principal competición europea, el equipo noruego comenzó esta campaña en las rondas clasificatorias, en las que necesita superar dos eliminatorias durante agosto.
El conjunto ha marcado tres goles en cada uno de los tres partidos disputados hasta ahora. Primero eliminó al Union Saint-Gilloise con un marcador global de 6-5 y posteriormente venció 3-1 al NEC Nijmegen en el primer partido de la última ronda clasificatoria.
El club consiguió retener a casi toda su plantilla. Su única salida por una suma considerable fue la del delantero danés Kasper Høgh, vendido al Celtic por unos 11 millones de libras esterlinas, equivalentes a aproximadamente 15 millones de dólares.
Høgh y el Celtic también jugarán el martes. El conjunto escocés viajará a Austria con una ventaja de 3-0 sobre el LASK, obtenida en el encuentro de ida.
El campeón israelí Hapoel Beer-Sheva, mientras tanto, visitará al Sabah de Azerbaiyán con una ventaja de 2-1. El club azerbaiyano fue creado hace apenas nueve años.
Otra de las eliminatorias todavía abiertas enfrenta al Lyon y al Fenerbahçe. El conjunto francés, ahora propiedad de la inversionista estadounidense Michele Kang, recibirá el miércoles al equipo turco después del empate 1-1 registrado en la ida.
Distribución de los bombos para el sorteo
Los 36 participantes serán distribuidos en cuatro bombos de nueve equipos, de acuerdo con su posición en el sistema de clasificación.
El primer bombo está integrado por Paris Saint-Germain, Bayern Múnich, Real Madrid, Liverpool, Inter de Milán, Manchester City, Arsenal, Barcelona y Atlético de Madrid.
En el segundo aparecen Borussia Dortmund, Roma, Sporting de Lisboa, Aston Villa, Porto, Manchester United, Club Brujas, Real Betis y PSV Eindhoven.
El tercer bombo incluye a Feyenoord, Lille, Napoli, Leipzig, Villarreal, Shakhtar Donetsk y Galatasaray. El Slavia Praga también podría formar parte de ese grupo, dependiendo de los resultados de los playoffs.
En el cuarto están Stuttgart, Como y Lens, a la espera de que se definan los siete ganadores de las eliminatorias pendientes.
Durante el sorteo, un programa informático de la UEFA asignará ocho adversarios a cada equipo. Cada club enfrentará a dos rivales procedentes de cada uno de los cuatro bombos.
La Champions comenzará en septiembre
La primera jornada de la fase principal se disputará durante tres noches consecutivas, del 8 al 10 de septiembre. Esos serán los únicos encuentros del torneo antes de la nueva y ampliada ventana internacional de cuatro partidos para las selecciones nacionales, que comenzará el 24 de septiembre.
La Liga de Campeones se reanudará el 13 de octubre con la segunda jornada. La sexta fecha está programada para los días 8 y 9 de diciembre, antes de la pausa hasta enero.
La octava y última jornada de la fase principal se celebrará el 27 de enero, con los 36 equipos jugando de manera simultánea.
Liga Europa contará con equipos de mayor peso
La Liga Europa presentará esta temporada una nómina de clubes más fuerte que la de la campaña anterior. AC Milan, Juventus y Bayer Leverkusen ya esperan el sorteo del viernes para conocer sus ocho adversarios en la fase de liga.
También competirán tres equipos ingleses con historias particulares: Crystal Palace, vigente campeón de la Liga Conferencia; Bournemouth, que debutará en un torneo europeo, y Sunderland, cuya última participación en una competición de la UEFA ocurrió hace 53 años.
El campeón de la Liga Europa, cuya final se jugará en mayo en Fráncfort, Alemania, obtendrá como premio una plaza en la siguiente Liga de Campeones.
Los partidos de vuelta de los playoffs se jugarán el jueves y algunos coincidirán con la celebración del sorteo de la Champions.
Entre los clubes que intentarán avanzar figura el Trabzonspor de Mohamed Salah, que perdió 1-0 en la ida y deberá remontar como visitante frente al Ferencváros de Hungría. También buscarán su clasificación dos antiguos campeones de Europa: Benfica y Estrella Roja de Belgrado.
La fase clasificatoria ha resultado complicada para algunos modestos campeones nacionales que habían generado expectativas antes de quedar eliminados de la Liga de Campeones.
El campeón suizo Thun, eliminado por Dinamo Zagreb en las rondas preliminares de la Champions, perdió 7-0 ante Lech Poznan en la ida de su eliminatoria de la Liga Europa.
El campeón sueco Mjällby, por su parte, viajará el jueves a Salzburgo después de caer 1-0 como local.
Todos los equipos eliminados en los playoffs de la Liga Europa pasarán automáticamente a la fase principal de la Liga Conferencia, que constará de seis jornadas y concluirá en diciembre.
Habituales de la Champions buscan lugar en la Liga Conferencia
La Liga Conferencia contará también con clubes acostumbrados a participar en la Liga de Campeones, entre ellos Ajax, Atalanta y Mónaco.
Freiburg bajó al tercer nivel europeo después de perder la final de la Liga Europa en mayo. Brighton, mientras tanto, buscará prolongar el dominio inglés y convertirse en el tercer campeón consecutivo de la Liga Conferencia después de Chelsea y Crystal Palace, su principal rival.
Ningún equipo tiene garantizado el acceso directo a la fase principal de seis jornadas, por lo que todos deben superar los playoffs de esta semana.
Atalanta, ganador de la Liga Europa en 2024, figura entre los equipos con mayor riesgo de eliminación tras empatar 0-0 como local ante Hapoel Tel Aviv. El encuentro de vuelta se disputará en territorio neutral, en Hungría.
Andorra podría contar por primera vez con un representante en la fase principal de una competición europea. Inter Club d’Escaldes recibirá al Drita de Kosovo después del empate 2-2 de la ida.
Finalmente, el Larne de Irlanda del Norte afrontará como local su encuentro contra el Lincoln Red Imps de Gibraltar con una ventaja de 2-0.