Cerca de 2,000 enferman en Indonesia por intoxicaciones vinculadas a programa de comidas gratuitas
YAKARTA, Indonesia, 5 sept..– Cerca de 2,000 personas, en su mayoría estudiantes, enfermaron esta semana en varios brotes de presunta intoxicación alimentaria relacionados con el programa gubernamental de comidas nutritivas gratuitas, una de las principales iniciativas del presidente Prabowo Subianto.
Los casos, registrados entre el martes y el jueves en Java Oriental, Java Central, Sumatra Occidental, Aceh y Célebes del Sur, afectaron a unos 1,950 estudiantes, profesores y alumnos de internados islámicos que consumieron alimentos distribuidos mediante el programa, conocido en Indonesia por las siglas MBG.
Los nuevos brotes han reavivado las preocupaciones sobre la seguridad de los alimentos mientras el Gobierno amplía rápidamente por todo el archipiélago esta iniciativa, cuyo costo asciende a varios miles de millones de dólares.
El programa ha enfrentado repetidos incidentes de intoxicación y denuncias de corrupción desde su puesta en marcha.
El brote más numeroso se produjo en la regencia de Rembang, en Java Central, donde 752 estudiantes y 25 profesores de la Escuela Secundaria Estatal Número 1 de Lasem presentaron diarrea, náuseas, vómitos y dolores abdominales después de ingerir los alimentos.
La información fue ofrecida por Ali Syofi’i, director de la Oficina de Salud de Rembang.
En Sidoarjo, provincia de Java Oriental, otras 730 personas resultaron afectadas por un posible brote de intoxicación relacionado con el mismo programa. La mayoría de los pacientes eran estudiantes del internado islámico Manbaul Hikam.
La directora de la oficina sanitaria de Sidoarjo, Lakhsmie Herawati Yuwantina, informó que 706 de los afectados habían sido dados de alta y continuaban recuperándose en sus hogares.
Las autoridades también investigan 276 casos sospechosos entre estudiantes y profesores de la regencia de Agam, en Sumatra Occidental. La distribución de alimentos desde el centro local de servicios nutricionales fue suspendida mientras se determina el origen del brote.
En la regencia de Bener Meriah, en Aceh, 15 alumnos de una escuela primaria y el director del centro recibieron atención médica tras presentar mareos, náuseas y otros síntomas luego de consumir una de las comidas escolares.
Otros 152 estudiantes de dos escuelas secundarias de Tana Toraja, en Célebes del Sur, fueron atendidos en tres hospitales después de desarrollar síntomas compatibles con una intoxicación alimentaria.
El regente de Tana Toraja, Zadrak Tombeq, ordenó a los hospitales y centros de salud otorgar prioridad a la atención de los afectados.
Hasta el momento no se han reportado fallecimientos. Las autoridades sanitarias mantienen abiertas las investigaciones para establecer las causas específicas de los diferentes brotes.
Más de 50,000 afectados desde 2025
Los incidentes se suman a una creciente cantidad de intoxicaciones vinculadas al programa desde su lanzamiento en enero de 2025.
De acuerdo con los datos de vigilancia del Ministerio de Salud, actualizados hasta el 2 de septiembre, los episodios relacionados con el programa MBG han afectado a 50,059 personas, distribuidas en 560 casos ocurridos en 245 distritos y ciudades de 36 provincias.
Durante una comparecencia ante la Comisión IX de la Cámara de Representantes, responsable de supervisar los asuntos sanitarios, el director de la Agencia Nacional de Nutrición, Sudaryono, informó que las revisiones internas atribuyeron entre el 80 % y el 90 % de los incidentes anteriores al incumplimiento de los procedimientos de seguridad alimentaria.
Entre las irregularidades detectadas figuran deficiencias en el almacenamiento de los alimentos, la recepción de los ingredientes, el control de las temperaturas y el cumplimiento de los plazos establecidos para consumir las comidas.
Sudaryono reconoció que los recientes casos ocurridos en Sidoarjo, Agam, Rembang y otras localidades representan un fuerte revés para la institución.
El funcionario señaló que la agencia está reforzando la fiscalización de los proveedores y revisando alrededor de 27,000 centros encargados de distribuir las comidas en todo el país.
Las inspecciones han permitido identificar cientos de instalaciones presuntamente ficticias. Además, por lo menos 833 cocinas fueron clausuradas por incumplir las normas de higiene y saneamiento.
Programa costará US$28,000 millones
El programa de comidas gratuitas busca combatir la desnutrición y reducir el retraso en el crecimiento infantil mediante la entrega de alimentos a cerca de 90 millones de estudiantes, niños pequeños y mujeres embarazadas.
La iniciativa, una de las principales promesas electorales de Prabowo Subianto, tendrá un costo estimado de US$28,000 millones hasta 2029 y constituye uno de los proyectos centrales de su administración.
La rápida expansión del plan, pese a los reiterados casos de intoxicación y las denuncias de irregularidades, mantiene bajo presión al Gobierno para que refuerce los controles sanitarios y garantice la seguridad de millones de beneficiarios.
Con información de Associated Press