China estudia opciones para desviar el asteroide 2024 YR4 y evitar un posible impacto en 2032
Pekín, China, 17 de febrero. – Ante la creciente preocupación por la trayectoria del asteroide 2024 YR4, que según cálculos preliminares podría representar un riesgo de impacto con la Tierra el 22 de diciembre de 2032, el gobierno chino ha comenzado a convocar un equipo de científicos especializados en defensa planetaria para evaluar posibles métodos de desviación.
El Minor Planet Center de la NASA, con sede en Chile, detectó por primera vez esta enorme roca espacial el 27 de diciembre de 2024. Desde entonces, la comunidad científica internacional ha encendido las alarmas, ya que el 2024 YR4, apodado el “asesino de ciudades”, tiene un tamaño comparable al de un estadio de fútbol y podría causar destrucción masiva en caso de colisión con la Tierra.
Estrategias en estudio para evitar la catástrofe
De acuerdo con el medio The Sun, entre las opciones que están siendo evaluadas por expertos se encuentran:
✅ Láseres solares para modificar la trayectoria del asteroide.
✅ Impactadores cinéticos, que implican enviar una nave espacial para desviar la roca.
✅ Bombas nucleares, con el objetivo de fragmentarlo en pedazos pequeños que se desintegren en la atmósfera.
El uso de un impactador cinético es la alternativa más viable, ya que ha funcionado en misiones anteriores, como la prueba DART de la NASA en 2022. Sin embargo, algunos científicos advierten que se necesitan al menos diez años de preparación para una misión de esa magnitud, lo que deja poco margen de tiempo para su ejecución.
Por otro lado, la posibilidad de usar armas nucleares genera controversia, pues su empleo va en contra de los tratados internacionales firmados con la ONU.
«No tenemos mucho tiempo»
El científico especializado en defensa planetaria Robin George Andrews advirtió en su cuenta de X sobre la urgencia del problema:
«No tenemos mucho tiempo y aún no tenemos suficiente información sobre este asteroide, que se desvanece rápidamente de la visión de los telescopios, para fundamentar adecuadamente nuestras decisiones de defensa planetaria», expresó.
Ante este escenario, el Departamento de Estado de Ciencia y Tecnología de China ha comenzado a reclutar expertos en defensa planetaria, cuyo objetivo será monitorear de cerca la trayectoria del asteroide y desarrollar sistemas de alerta temprana.
Por ahora, la prioridad de los científicos es determinar con mayor precisión la órbita del 2024 YR4 para establecer el riesgo real de impacto. Solo después de este análisis se podría solicitar una autorización especial a las Naciones Unidas para el uso de tecnología nuclear en caso de ser necesario.
«Tenemos que tener cuidado de no intentar salvar el mundo y, sin querer, empeorar el problema», concluyó Andrews, resaltando la necesidad de una estrategia bien fundamentada antes de tomar cualquier decisión drástica.
